眾人忙碌之時，宮裏忽傳來元春懷孕的消息。

    榮國府的人聽了，更加喜氣洋洋，都說海棠花應了好兆頭。賈蓉卻覺得兆頭有些不好，心情有些鬱郁：

    「十一月的天氣，即使開了花，只怕也難結果——」

    「這樣只開花不結果，可不是什麼好兆頭！」

    想到這裏，賈蓉就覺得這次海棠花開兆頭有些不好，不知有沒有人作祟。

    只是，榮國府正在喜慶之時，賈蓉不好說什麼喪氣話。勉強慶賀一番，賈蓉以身體不適為由，提前回到府中。

    正想打探京中最近有什麼動靜，柳湘蓮忽然找上門來，和賈蓉提到了一件事：「聽說前些日子有人在京里見到了賴尚榮，府上是將他召回來了嗎？」

    「賴尚榮？」聽到這個名字，賈蓉似乎感到有些熟悉。想了一會兒，才想起他是賴大的兒子，臉色頓時變了：

    「確定是他嗎？」

    「會不會是認錯了？」

    昔年他為了引起賈敬注意，做的第一件事就是挑唆賈敬處理了賴家一家子。只是，因為那時還未掌家，賈蓉只知道賴家被打發去了黑山村，賴大、賴二等人在路上都「病」死了，其他的再沒關心。

    等到掌家以後，賴家的事早被賈蓉拋在腦後。哪想到這個時候，突然又聽到賴尚榮的消息。

    柳湘蓮也無法確定這件事，他只是覺得賴家的人既然被打發到下面去，說不定其中有問題，因此在得了這消息後，立刻告知賈蓉。

    聽到賈蓉追問，他將這件事的經過仔細一說，又道：

    「賴尚榮離京十幾年了，認出他的人雖然覺得有點眼熟，卻不知是不是他。」

    「若有什麼不妥，府上最好要查一查！」

    點了點頭，賈蓉平靜下來，打算命人去黑山村查一查，看看賴尚榮是否在那裏。賴大賴二昔年是寧榮二府的總管，知道兩府的不少秘事。如果有一些被賴尚榮掌握了，再被他告知賈家的對頭，不免會帶來一些麻煩。

    送走柳湘蓮，賈蓉立刻吩咐人去查這件事情。因為路途遙遠，至少要一個多月才有消息，賈蓉擔心會打草驚蛇，又命人小心查探，不要大張旗鼓。

    再說榮國府那邊，因為元春有孕，這些日子可謂門庭若市。而且不久之後，賈政被皇帝欽點補了郎中，王子騰也被從外地調回京中。如此一來，榮國府愈發喜氣洋洋，王夫人這些日子，也愈發得意起來。

    因為寶玉的年齡大了，王夫人這些日子又察覺出寶玉的病之所以一直未好，是在躲避讀書。因此便想讓寶玉儘快娶親，找個媳婦來看着他。所以這些日子，她在暗地裏開始張羅寶玉婚事。

    賈母年紀大了，精力愈發不濟，對這事雖然有所察覺，卻終究沒有開口。

    眼看事情要定下來，忽一日，賈寶玉身上的通靈寶玉卻不見了。而且在丟了通靈寶玉之後，賈寶玉的神智，也開始昏聵起來，整日裏說些「大荒山」、「青埂峰」之類的話，讓人好不擔心。

    賈蓉聽說了這件事，少不得前去探望。又因為賈母、王夫人等知道他醫術精深，請他為寶玉診治。

    也不知是不是因為修習了《通靈訣》，在他靠近賈寶玉後，賈寶玉的神智忽有一絲清醒，抓住賈蓉，道：

    「若能遂我心意，我就把那石頭送你！」

    強要賈蓉答應。

    旁人聽了這話，還不知其中緣故，賈蓉心中卻頓時撲騰撲騰開始亂跳。賈寶玉所說的石頭，外人不知是何，賈蓉卻如何不知。

    「若能得到補天遺石，別說我的《通靈訣》一定會大有進益。」

    「單是那塊石頭，就是難得的寶物！」

    「這件事情，到底做不做呢？」

    剛剛想到要不要做，賈蓉便想到自己前些日子已經在撮合寶玉、黛玉，頓時悚然一驚：

    「我在前幾年還阻攔寶玉、黛玉交往，為何突然就撮合起他們了？」

    「莫非在修行《通靈訣》後，受到了通靈寶玉影響？」

    仔細想想，似乎正是修習《通靈訣》後，自己和寶玉之間，不知不覺已愈加親近。這幾年來，賈寶玉請求自己做的事情，自己幾乎是無有不應。直到如今賈寶玉的通靈寶玉丟失，才有一絲察覺。

    「沒想到《通靈訣》還有這隱患——」