吳克久本想下午提審杜中宵和韓練，沒想到糟白酒的酒勁太大，一時貪嘴多喝了兩杯，就此睡了過去。一直到第二日日上三竿，才跟曹居成到了關押杜中宵的小院。

    陳節級早早在門口接着兩人，道：「那兩人嘴巴太緊，還得勞動小員外親自來審。」

    吳克久道：「無妨，那杜家的小狗氣得我狠了，正要來消遣他。」

    說着，搖搖擺擺當先進了門去。

    吳克久也不進屋，只是吩咐把杜中宵和韓練押到院子裏來。

    見杜中宵披頭散髮，滿臉疲倦的樣子，吳克久高聲道：「嚇，你這小賊，現在再與我嘴硬！」

    杜中宵看了看吳克久的樣子，冷冷地道：「怎麼是你？這裏是官家的地方。」

    一個弓手搬了個椅子來，吳克久美美地坐了，蹺起二郎腿道：「自然是官家的地方，不然你如何會乖乖就範？今日你為階下辦，看我如何消遣你！」

    「你非官非吏，憑什麼前來審人？」杜中宵看了看一邊站着的陳節級，不由皺起眉頭。「讓一個平民前來審案，與法度不合。節級，此事可大可小，糊塗不得！」

    陳節級道：「你胡說些什麼！你們兩個賊私釀酒偷賣，哪裏還有這許多話說！韓家是『其香居』的腳店，偷偷賣別的酒，壞的是吳家的本錢，小員外自然要來審你。」

    吳克久一拍手：「對啊，節級到底老於官場，對於這些事情最是熟悉。韓老兒在店裏賣別的酒，壞的是我家本錢，不就是做賊偷我家的東西？我不來審，哪個來審！」

    聽到這裏，韓練高聲道：「這廝怎麼顛倒黑白！明明是你不賒酒於我，要壞我家衣食，逼着我們想辦法去找酒來賣。怎麼從你們嘴裏說出來，反成了我壞規矩！」

    一邊站着的曹居成道：「這老兒，現在還來狡辨！我表弟看上了你女兒，是多好的事情，奈何你們父女推三阻四。不賒酒給你們，是讓你們想想清楚，不要誤了前程。誰能想到你們竟然敢找別的酒在店裏販賣，這可不是做賊！」

    見幾個人夾纏不清，杜中宵朗聲道：「天下公道自在人心，任你們怎麼顛倒黑白，我們總是佔住了一個理字。今日你們要如何做，說清楚好了！」

    「爽快！」吳克久一拍大腿。「我最煩如女人家那樣婆婆媽媽，你既如此清楚，那便好了。韓老兒是我家腳店，自應該賣我們家的酒，天下間無人可以壞這規矩。這幾日你們賣酒賺了多少錢，賬目老實拿給我看，先把該分『其香居』的錢拿回來。」

    杜中宵聽了，只是冷笑。吳克久說的確實不錯，韓家應該賣「其香居」的酒，但「其香居」不給韓家酒賣，那就是另一回事了。現在吳克久覺得自己佔盡上風，連賣酒的錢都要，心可是黑透了。

    吳克久又道：「我一再說，韓家小娘子長得甚是標緻，跟着你們過苦日子着實可惜了。我發一發善心，讓她到我家裏做個侍妾，多給些錢與你們，以後有你們的好日子過。」

    韓練聽了，啐了一口，也懶得理吳克久。

    吳克久見了韓練的樣子，不由冷笑，又道：「還有，你們用酒糟釀酒的方子，也一發要說給我們知道。看一看，你們釀私酒犯禁，這罪過重是不重。」

    吳克久說完，杜中宵也不理他，對一邊站着的陳節級道：「節級，你是衙門裏的公人，可不是吳家的狗腿。我們是人抓進來，卻讓吳家的人來審，以後見了官，只怕你無法交待。」

    聽了這話，吳克久再也忍不住，厲喝一聲：「你這小賊，牙尖嘴利，不吃些苦頭，定然是不肯老老實實地招供！來呀，架起來，先打上三二十下，讓他醒醒腦子！」

    話音剛落，便有兩個大漢上前，架住了杜中宵。

    杜中宵雙臂猛地一掙，高聲喝道：「光天化日，你敢在官家地方動用私刑？！」

    吳克久連連擺手：「廢話恁多！打，打，打！」

    這小院以前關押過犯人，有現成的笞杖。當下兩個大漢拿了小杖，把杜中宵按倒在地，不管不顧地用力打了二三十下。不一刻，杜中宵的屁股上便鮮血直流。

    吳克久看見，惡狠狠地道：「打了你這小賊，才出我胸中一口惡氣！」

    杜中宵深吸一口氣，強行忍住劇烈的疼痛，對吳克久沉聲道：「小員