「姚家正店」門前施粥的消息，很快傳了出去。杜中宵和韓練剛剛在車上裝好酒糟，兩大桶粥便就已經見底。來得晚的，只好等着分食酒樓里剩下的酒糟。

    正在這時，人群外面傳來一聲大喊：「呀，你們這些賊，果然是從這裏買酒糟釀酒！」

    隨着話聲，吳克久和曹居成帶了幾個家僕，一邊叫着一邊走了過來。

    杜中宵看了看來人，冷冷地道：「縣裏只是不許用酒糟釀醋，沒說連酒糟也不許買吧？」

    吳克久圍着拉酒糟的車轉了一圈，口中道：「呀，你這說的什麼混話！連醋都不許釀，你竟然敢用酒糟釀酒！私釀酒，犯了酒禁知不知道？這許多，是要殺頭的！」

    杜中宵看着吳克久，不屑地道：「誰告訴你我們釀酒了？你家釀酒能一天釀出來？我們只是從酒糟里再瀝些酒出來而已！又不私釀，犯的哪門子酒禁！」

    「胡說，胡說，一派胡言！『姚家正店』釀了多少年的酒，豈會不把酒瀝淨，倒等着你們買酒糟回去再瀝酒出來！定然是障眼法，在家裏私釀！」

    吳克久一邊說着，一邊回到曹居成身邊，道：「表哥，你在這裏看住，不要讓這幾個賊跑了！我這就去縣裏首告，杜家和韓家腳店合謀私釀酒犯賣。他們店裏一天賣不少酒，夠殺頭了！」

    曹居成道：「表弟儘管去，這裏自有我看着。」

    吳克久點頭，走了兩步又回來，到韓月娘面前道：「小娘子，你家裏犯了殺頭的罪過，你怎麼還跟他們站在一起？快快隨我來，知縣那裏為你說好話，救你一條性命！」

    韓月娘又羞又惱地道：「你這廝混說什麼！我們自好好做生意，不犯酒禁，偏來生事！」

    「完了，完了！可憐這樣一個如花似玉的小娘子！」吳克久一邊嘆氣，一邊大踏步去了。

    杜中宵看着吳克久離去，對身邊的唐主管小聲道：「主管，煩請派個人到我家裏，知會我阿爹一聲這裏發生的事。吳家在縣裏認得有人，不要讓他們害了。」

    唐主管答應一聲，派了個小廝，飛一般地去杜家報信。

    看着人離去，杜中宵對韓練道：「阿爹，我們儘管拉車回去。若是吳家人敢攔，再與他們理論。」

    韓練清楚知道自己賣的酒是從酒糟里制出來的，並沒有私釀，心裏有底氣。腳店裏賣的酒到底犯不犯禁，單看縣裏如何說。單從法條上來說，沒有私釀，自然不犯禁。買酒糟制酒，性質上其實與賒酒來賣相差不多，只是利潤空間更大而已。不過涉及到酒敏感，也難保縣裏怎麼斷。

    杜循是舉人，可以直接去見知縣，與他理論。縣裏斷的不公，還可以到州里去，直接見知州。反正只要咬死了酒禁的法條，便就沒有大事。

    東方露出了魚肚白，「姚家正店」門前聚的人漸漸多了起來。聚在這裏的，多是平日在這裏利用酒糟餬口的糟民。他們本來都厭惡杜家和韓家買這裏的酒糟，讓他們的口食減少，沒想到今天兩家又在這裏施粥，口碑恰好翻了過來。

    杜月娘手裏拿個勺子，一邊給人盛着僅剩的桶底，一邊雙目含淚，看看就要哭出來。

    一邊接粥的人看見，心中老大忍，一起鼓譟：「吳家的小狗着實不是東西！當我們沒聽說麼？那小狗垂涎韓家小娘子的美色，故意不賒酒給他們，要斷人家生計。現在又來誣告他們釀私酒，心腸真真是惡毒無比。你們不要怕，等官府來了，我們都與你們做個證見，哪裏有釀私酒的事！」

    正在紛紛攘攘的時候，吳克久帶了一個公人和幾個衙前幫手，急匆匆地趕了過來。

    到了「姚家正店」門口，吳克久指着裝好的一車酒糟道：「節級快看，這就是韓家和杜家私自釀酒的證據！他們拉了酒糟回去，再行重釀，出酒來賣，可不是犯了酒禁！如此一大車，夠砍腦袋了！」

    陳節級到了近前，看都沒看，便揮手道：「來呀，車扣下，抓人！」

    杜中宵一聽大怒，上前攔住道：「憑什麼？你一來就抓人！」

    陳節級眼皮都不抬，隨口道：「就憑你們私自釀酒，如此一大車，可不是死罪！」

    杜中宵簡直不敢相信，回頭看了看車，高聲道：「節級，你可看清楚了，那是酒糟，不是酒！但聽朝廷有酒禁，州縣有醋禁，什麼時