到了大路上，十三郎對謝二姐道：「那狗員外說了，不要你錢，讓你回家。你家在哪裏？我們送你回去。天時不早，我們還要趕路。」

    謝二姐道：「我如何敢回家？賣身契還在潘員外家裏，你們走了，他必然到我家裏找人。」

    十三郎道：「剛才他已經說了，放你回家，如何還會去拿人？」

    謝二姐笑笑，低聲道：「哥哥好痴——他是被你打得怕了，才如此說。此事告到衙門，衙門也不會認的。只有離了本縣，他找不到人，才能脫出魔掌。等到期限過了，就不再怕他了。」

    見十三郎沉思不語，一邊的陳碩看不下去，道：「既如此，姐姐便隨我們回去，在姚家嫂嫂那裏住些日子。等到無事了，再加家豈不是好。」

    十三郎一拍手：「正是如此！我怎麼剛才沒有想到？」

    其餘幾人一起笑。看看天色不早，怕生枝節，急急一起上路。未到襄州已經天黑，便在鹿門山下歇了一宿，第二天直到日落時分，才回了營田務。

    到了家裏，姚二哥讓妻子暫歇一歇，讓人去喚了弟弟姚守信來，自去鎮上買酒菜。眾人出力，幫他把妻子接了回來，自該設酒謝過十三郎幾個人。

    在院中葡萄架下，點了盆炭火眾人圍着坐了，姚守信聽着眾人講此去的情形。

    聽完，姚守信不由皺起眉頭：「哎呀不好，你們此番只怕惹了禍了！若是能夠用強，我早就帶人打上潘員外家門了！他手裏有契約，你們領了人回來，豈不要吃上官司？」

    十三郎道：「哥哥，不妨事的。我打那老狗的時候，周圍的人都聽得清楚，他自己說把人各自放回家裏，不要錢了。許多證人，他還能賴掉？」

    姚守信苦笑：「教頭，你也知道，他是被人打了才說出這些話來，如何作得數？到了衙門，他只要說是被你逼迫，才不得不答應脫身，你說衙門會不會把那些話當真？」

    十三郎隨在杜中宵身邊，雖然一向覺着這些官司吏事不合自己心意，向來不用心，但終究是這幾年見得多了。姚守信一說，他便覺得在理。自己動手打人，只怕官人也不會護着自己。

    沉默了一會，十三郎問姚守信：「如此，哥哥有什麼主意？」

    姚守信想了想，道：「已經如此了，只好將錯就錯下去。要想不吃官司，只好麻煩提舉官人。」

    這話正合十三郎心信，這麼多年，自己還沒見過杜中宵被什麼事難住。急忙問道：「哥哥有什麼主意？只要能避過官司，提舉必定幫我！」

    姚守信道：「我若是有主意，又何必去勞煩提舉官人？我是說，只能讓提舉出面，他必然會有辦法讓你們不去吃官司。什麼辦法，只有提舉官人才知道。」

    十三郎聽了不由為難：「此次按不住性子，不合打了人，若是告訴提舉，只怕要責斥我。」

    姚守信道：「都到了這個地步，你還怕責罵麼？真要瞞着官人，事發起來，其他衙門到營田務來拿人，提舉就不只是責罵你了！此事我有個計較，你們看行與不行。教頭，你明日一定要向提舉說明，到底是怎麼回事，當時做了什麼，要明明白白，不可有絲毫隱瞞。我讓嫂嫂和那個謝二姐，尋個機會，去說與夫人知道。夫人心善，必然不許衙門把人抓回去，此事就十拿九穩了。」

    十三郎一拍手：「此計大妙！如果有夫人出面，天大難處，官人也必然大事化小，小事化了！」

    商議停當，謝二郎買了酒菜回來，眾人喝酒吃肉，為姚二哥夫妻團聚慶祝。天大的事，只要有夫人出面，杜中宵就無法推辭，總能夠過去，自己何必擔心。

    在教閱廂軍中，炮兵和騎兵是兩個貴重兵種，杜中宵眼中的重視程度，炮兵還在騎兵之上。姚守信在操炮和炮兵指揮上有天分，又本是廂軍軍官，作為炮兵的教官和指揮官，非常受杜中宵器重。十三郎同樣是騎兵的教官和指揮官，隨着杜中宵近十年了，完全是自己人。此次闖了禍，兩人也不太擔心。

    一個鄉下員外，兩個女使，算得了什麼大事？十三郎是還手，打了人幾拳怎麼了？一路監司什麼樣的地位？還擺不平這種小事。

    此次去的，除了當事人姚二哥，全是騎兵和炮兵的小軍官，在廂軍里高人一等，不是尋常人可比。

    宋朝軍中除了