十三郎和陶十七一眾人縱馬而行，穿過池塘邊的草地，走到山腳的小樹林，一直進了小山上的灌木叢，直向山頂而去。正走的時候，突然從旁邊飛起一隻碩大的野雞，撲楞楞地消失在了不遠處的灌木里。

    十三郎道：「你們看清楚沒有？那雞灰撲撲的，長得甚是肥大。先捕了來，晚上煮雞吃！」

    一邊說着一邊下馬，就手把馬背上的槍抽了出來，準備填藥裝彈。

    陶十七在一邊看着十三郎，見他撕開藥包，把火藥倒進槍桶里。又從帶上取出一顆子彈，準備裝進槍管里去。只是新的子彈底托與槍管配合十分嚴密，一時卡在那裏。

    見十三郎狼狽，陶十七笑道：「這槍打得格外准，當然不是什麼都能用的。必須要練過，才能快速裝進子彈，而且打起來快狠准。」

    一邊說着，一邊接了槍來，不用眼看，輕輕鬆鬆把子彈裝進槍里，用通條捅得嚴實。

    十三郎接了裝好子彈的槍過來，口中道：「恁地古怪！用起來如此麻煩，我們騎兵怎麼使用？」

    陶十七道：「這槍本來就是專供槍法準的人，用於狙擊，打那些軍官旗手之類的有用人物。一般的兵士用火槍就好了，至於騎兵，為了便於使用，不是有給你們用的短管槍麼？」

    十三郎道：「那些槍短是短了，馬上也帶着方便，只是威力不行。」

    一邊的姚守信道：「前線騎兵作戰，特別是輕騎兵，本就是運動時快速衝鋒，又跟鐵甲重騎正面硬沖敵陣不同。馬跑起來本就沒什麼準頭，須臾之間距離就差了數步，有短槍就足夠用了。」

    這話是不錯，但對於十三郎來說，卻不足夠。他自己的馬上既有馬刀，還帶着鐵鐧，同時配一把馬槍，這是騎兵的正常裝備。除此之外，還有一枝專門的戰斧，還有合身的全套鐵甲。重騎兵和輕騎兵兩套裝配，十三郎一應俱全。自己選了一匹好馬，穿着重甲，還能跟輕騎一起活動。

    眾人填好火藥，裝好子彈，看準野雞落下的地方，慢慢圍攏過去。

    這一帶的灌木叢並不十分濃密，中間大量的疏落草地。多少年又沒人到這裏打獵了，野雞野兔之類沒有警惕，顯得傻呼呼的。走不多遠，就看見林間草地上，一隻肥碩的野雞慢慢走着，不斷轉動脖子，好似觀察哪個方向有獵人。

    十三郎一眼看見那雞，端起槍來，示意其他人低下身子。舉槍瞄得真切，輕扣扳機，隨着清脆的撞擊火石聲，槍口冒出一團火來，伴着一陣濃煙。不等煙散去，就聽撲楞楞的聲音響起，前邊的野雞張開翅膀，飛了不遠的距離，又落進了樹叢中。

    陶十七看了，不由哈哈大笑：「十三郎，以前用弓箭的時候，你百步穿楊，甚是得意。現在換了火槍，還特別有準頭，怎麼如此沒用！快快閃到一邊去，看我一槍擊中這鳥！」

    說完，端着自己的槍，輕手輕腳穿過樹叢。走不多遠，又看那雞停在空地散步。舉槍瞄準，陶十三扣動扳機，只聽一聲響，隨着硝煙冒出，那雞連叫幾聲，在地上蹦了幾蹦，便倒在那裏不動了。

    陶十七上前取了野雞，拿在手裏回到原處，舉到十三郎面前，道：「看見沒有？這槍打得准，只要瞄得真切，哪裏有打不到的事情？前面有準星，只要手穩就好！」

    十三郎道：「有什麼稀奇？我只是練得不熟罷了。等過幾日我練得好了，再比比看！」

    陶十七隻是笑。這麼多年，不管是徒手還是用刀槍，後來用火槍，自己都不是十三郎的對手。這廝好似生下來就是為了打架，為了上戰場廝殺的。今天用新槍，自己處處贏過他，實是開心得很。

    眾人取了野雞，重新上馬，一路翻過山頭，向方城山深處行去。

    到了傍晚，十三郎等人滿載而歸。這山里野物本就多，又少獵人，拿着新槍到山裏簡直像是撿獵物一樣。不到一天的時間，眾人打了兩隻獐子，一隻狍子，幾隻野兔，還有數隻野雞。走在最後的幾個隨從甚至帶了一隻野豬，是他們恰好遇到，一槍放倒。

    紅日西斜，十三郎指着前方的一處小村莊道：「我們到那裏歇一歇，討口茶喝。這一帶方圓數里之內只有這裏有人家，再向前走，連處店鋪都沒有。我們歇一歇，派個人去知會三位步軍師主，今夜到我營里來，飲酒吃肉。大軍初到，現在演練尚未開始，我