是精兵。雖然在京城多游惰，不成材，到了西北之後，經歷幾場戰事，都非他人可比。」

    杜中宵道：「可現在的西北各路，精兵卻多是蕃兵，甚至騎兵幾乎全為蕃落，又做何解？」

    韓琦道：「他們不同。生於長於那裏，自小馬背上長大，熟悉弓箭。又熟地理，又熟弓馬，自然本就是精兵。本朝缺馬，哪怕是禁軍中，也多有馬軍數年而沒有馬者，怎麼做得了好騎兵？也就是這向年馬匹不那麼缺了，京城禁軍的騎兵不就比以前強了？」

    杜中宵道：「相公，我卻不這樣想。我認為精兵，首先是熟悉軍隊，適應軍隊。不只是熟悉軍營的環境，遵守軍隊的紀律，他們本身就是軍隊環境的一部分。武藝精熟，便如京城的禁軍一般，軍營里本就混亂不堪，所謂精兵成游惰之民，為地方一害。在地方如此，到了軍中又如何能打仗呢？」

    韓琦道：「經略的意思，是軍中必有紀律？軍紀確實是重要。」

    杜中宵搖了搖頭：「我練了這麼多年兵，現在想起來，說紀律還是浮於表面。紀律其實只是軍隊的一部分，表面的東西。真正練好了的兵，紀律是他們的本能，本就無遵守一說。只要一到軍營環境，他們自然而然就守紀律。不只是守紀律，一言一行，一舉一動，都與軍營的環境溶為一體。這樣的兵，才是真正的精兵。在軍營裏面，不管讓他們幹什麼，都一心一意去完成，不必皮鞭看着。不是如同木偶一般任人擺佈，而是在允許的條件下，自己想辦法，以最快的速度、最好的辦法完成。到了戰場上，只要明確下達了作戰任務，便依平時形成的戰場規範，開動腦筋，去完成作戰任務。有了這樣的精兵，打仗就簡單得多了。如同相公看見的一樣，各負其責，這裏制定各種作戰計劃，前線將領帶兵完成，甚少有意外。」

    想起從前，看見街道上有穿軍裝的軍人，如果走路能夠自然而然兩人成行、三人行列，各個軍容整齊，幾乎可以肯定這是出自強軍。如果軍人嘻笑怒罵，全無規矩，軍隊的戰鬥力可想而知。紀律不是軍隊的特徵，只是敲門磚，從嚴格的紀律出發，形成軍人的本能，才是真正精兵的標誌。

    至於以紀律部隊為標榜，那只不過是務工人員，恰恰說明他們不是軍隊。

    韓琦第一次聽到這種說法，饒有興致地問：「如此說來，營田廂軍是這樣的精兵了？」

    杜中宵搖頭：「還遠遠不是。只是我們對面的党項人更加不堪，才顯得他們能幹罷了。我以前所思不深，練兵一點一點摸索，也能只練出營田廂軍來。如果現在再練，自然不同。」

    剛剛打了勝仗，這幾天見到的為韓琦打開了一扇門，心情正好。聽了杜中宵的話，道：「既然今日有閒，經略不如說一說，該怎麼練精兵。」

    杜中宵道：「我們學詩，常說工夫在詩外——」

    聽了這句話，韓琦的眉頭皺了下，不過沒說什麼。杜中宵不以為意，大約這句話這個時候並沒有出現，一句常語沒有聽過讓韓琦覺得奇怪而已。這種事情發生得多了，杜中宵早已處變不驚。

    「練兵如同學詩，其實同樣也是工夫在外，由外而內。先說錢糧充足。如果錢糧不充足怎麼辦？就是沒有錢，難道就打不了仗了？對面党項，軍糧在我們這裏只能當馬料，有幾次打過他們？古之名將與士卒同甘共苦，軍營中絕無異樣菜餚。至若吳起，與士卒同衣食，親裹贏糧，甚至為士卒吮疽，人人甘心為其所用。不患寡而患不均，錢糧不足有錢糧不足的辦法。當然，現在天下富庶，用這些辦法為偽飾，君子不取。當讓士卒吃飽穿暖，衣食無憂，然後可以練兵。想讓馬跑，又不給馬吃草是不行的。」

    韓琦道：「吳起為大將，與士卒同衣食自無不妥，然殺妻求將、為士卒吮疽不是說明其偽？」

    杜中宵給韓琦倒上茶：「相公，殺妻求將是一回事，為士卒吮疽是另一回事，萬萬不可以放到一起說。殺妻求將，說明其利祿心重，人情淡薄，這個大將少了人味。吮疽則是為得士卒之心，做出這種非一般人所能做的事。吮疽偽不偽？我覺得是，那又如何呢？哪怕人人皆知其偽，士卒也知其是收買人心，又如何呢？吳起真地做到了，不是一時，只要在軍中，他就是如此，說他偽又有什麼意義！殺妻求將我也不恥，但說其吮疽為偽卻不必，以這一點攻擊他的，自己能得到士卒認可的有幾人