「這裏就是焉耆！說實話，到了這裏，頗有以前讀唐詩時，關山萬里的感覺。只是我們現在來得太容易了，糧草充足，不似他們那裏辛苦。」杜中宵指着前面的城池，對富弼道。

    「是啊，有了火車，況且況且幾天的功夫，就到了西域。哪裏像漢唐的時候，人們要走上幾個月才進來，不管到哪個城市，往往又是數月路程。」

    看着前面高大的城池，杜中宵和富弼感嘆不已。

    伊州、高昌、龜茲和疏勒，加上南邊的于闐，這都是唐詩中常見的地名，不知多少詩句。沒想到幾個月的時間就滅了高昌，逼近了于闐，直接面對詩中的景象了。

    得到消息黑汗向龜茲增兵，杜中宵派人交涉，黑汗執意不退，便就知道這一仗非打不可了。黑汗說起來是中亞勢力，主體並不在天山以南。如果能在龜茲擊敗黑汗，則沿天山南麓追下去，佔領疏勒之後就把黑汗國趕出去了。那時于闐復國沒有任何阻礙，宋軍可以主要駐於疏勒，防範黑汗來襲。之後的事情就是修路，鐵路修到哪裏，哪裏就是宋朝的勢力範圍。

    張岊和張昇等在城外，見到杜中宵和富弼一行到來，急忙上前迎接。

    進了城，進了城主府各自落座，張岊叉手：「節帥和副使一路辛苦了，先歇息一夜。末將在後衙備了酒宴，為你們接風洗塵。」

    杜中宵道：「好，一會我們赴宴。左右無事，你說一說現在焉耆局勢如何？」

    張岊道：「自我軍佔領焉耆後，黑汗便就不斷向龜茲增兵，現在對面已有近八萬兵馬。龜茲和焉耆中間的佈告爾已被黑汗佔領，我軍則佔領鐵門關。」

    杜中宵點頭，對身邊的富弼道：「如此看來，這一戰要在佈告爾打了。那裏地勢平坦，又沒有大的城池，倒是合適。黑汗沒有出兵來爭鐵門關，看來還是守的意思。」

    張岊道：「依末將得到的消息，黑汗的主意，一是不想向朝廷稱臣，不然他們難以維繫。再一個是得知朝廷尋了于闐王室，等到穩定下來，怕會向他們要于闐國。不如趁現在我們立足未穩，打上一仗，贏了自然一切都好，朝廷對他們不定跟對契丹一樣，做甥舅之國也可。如果敗了，無非退回山北，我們也沒能力追他們。鐵路只到伊州，伊州到這裏就一千二百里了，再向南委實難以支撐。」

    杜中宵道：「他們的主意倒是不錯，我們確實不能追到山北去。不過，戰端只要一開，豈能夠輕易結束。南邊把他們趕過山北，北邊我們可以開拓。而且只要朝廷願意出人出錢，修鐵路難道很難麼？」

    富弼道：「北邊的是割祿人，黑汗也未必在乎吧。再者說了，重建于闐國後，路途遙遠，我們要想同時向天南北修鐵路，只怕就難得多了。一二十年後的事情，這些蠻人未必在乎。」

    杜中宵笑着搖了搖頭：「副使說的也是，這些蠻人之國，輒起輒滅，首領變幻頻繁，真未必想那麼久遠的事情。不管那麼多，既然他們派來了兵馬，那我們打就是了。張將軍，再等上些日子，北邊趙將軍的騎兵，我已經命令全部南來。等到騎兵來了，你運糧草的兵馬也調來，五萬對八萬，我們與黑汗人好好打一場。自入高昌，沒有大戰，說起來還真是有些遺憾。」

    張昇道：「這些日子，在焉耆多儲備些物資。此次交戰，是十數萬人的大混戰，預計耗彈藥不少。」

    杜中宵道：「自是應該如此。我已經命令李復圭，妥善安排人手，保證焉耆的物資不缺。」

    這麼遠的距離，重炮當然是運不來了，張岊軍中連大炮都沒有，實力降低不少。對於宋軍來說，雖然武器不齊全，但有五萬大軍，完全是一路作戰規模，對戰黑汗軍並沒有什麼。

    談了一些雜事，眾人到了後衙用宴。

    焉耆是內陸，菜餚簡單，只有一些瓜果。這一帶是瓜果之鄉，雖然已是冬天，還是有甜瓜等耐儲存的水果。不過菜就沒有什麼，除了肉，還是滿桌的肉。

    杜中宵道：「在西域待了幾個月，說實話，有些想念勝州了。這裏交通不便，到了秋冬，便就沒了新鮮果蔬，吃起來沒有味道。只有一點，這裏的羊肉甚是美味，比勝州還要強上一些。」

    張岊道：「今夜準備了烤肉。都是精選的上好羊肉，串成大串，在炭火上烤得熟透。」

    一邊說着，眾人落座，