對於杜中宵提的建議，趙禎都沒有答覆。既不說對，也不說不對，只說有道理，朝臣集議。杜中宵自己明白，這些都是天下大事，不可能由君臣二人，在這裏說一說就定下來了。要想施行，必須要有中書的宰執們配合，不然就是朝中大亂。

    說過了宏觀政策，趙禎道：「對於葉縣的事情，你奏章里說，要想天下太平，就要知道天下的百姓如何想，如何做，如何過他們每一天的生活。此是實情，只是對朝廷來說，太過於難了些。」

    杜中宵拱笏道：「此事說難是難，可仔細想想，真要去做，卻又不難。」

    趙禎道：「有意思，如何說？」

    杜中宵道：「言為心聲，如果能知道百姓平時喜歡說什麼，喜歡聽什麼，當知道個大概。對於整日田裏勞作的人，他們最關心的無非是差役稅賦，比較簡單。而城鎮裏做工的經商的，他們關心的東西可就多了。知道城鎮裏的勾欄瓦子，在演些什麼，哪些是沒意義逗君一樂的，哪些是反應民聲的，便能知道城鎮裏人的大概心理。內地的合平時期，如此做，不失大體。詩經所謂風雅頌，以風最能反應民心，便就是這個道理。那時候天下人少，國君派人出去收集民歌，便就知民心所向。現在天下的人多，如果能依照古時採風之意，當也能知天下人心。」

    趙禎聽了就笑：「中丞如此說，當是不錯。國君採風，以知民意，確實是古已有之。只是此事到了今天，天下民歌本就少，而且人心也不如古人之單純，多靡靡之音，而乏純正之樂。要想從這裏面看出人心，難之又難。甚至可以說，是無法做到的事情。」

    杜中宵道：「陛下，事在人為。有了國君採風，才了百姓直抒胸襟，是相輔相成的事情。只要朝廷願意下力氣，採集民間的聲音，民間的聲音自然也就會越來越反映百姓的聲音。天下的根本，是天下的百姓，百姓安樂，則自然就國泰民安。這種事情，不能因為難，就不做了。」

    趙禎道：「中丞意欲如何？」

    杜中宵道：「御史台本是監察官吏，用什麼監察，雖有條例，卻太粗疏。臣以為，監察官吏，可以從兩個方面。一是每個職位，必然有其職責，主要是條例，有沒有做到，做得如何，朝廷都自有規矩。還有就是百姓觀感如何。不是照着條例做了，就是好官，還要百姓滿意。這其中有不相合的地方，當然由朝廷定奪。而百姓的觀感，不能去問，不然終究要麼是白做，一切皆是演戲。要麼就是一些人的渲泄，而不能反映百姓聲音。真正要知道百姓的想法，還是要從平常的事情入手。臣以為，朝廷花些錢，御史台雇地方文人，收集地方小曲、民歌，加上勾欄瓦子演的劇目，他們受歡迎的程度，整理出來，以作為朝廷施政借鑑。此不能作為官員升降的依據，可以讓朝廷知道施政在民間的效果。」

    趙禎想了想，道：「此事不難。現在朝廷錢糧充裕，可以撥些到御史台，設專門官員，做這件事就是了。或者，由館閣官員參與，也是一樁雅事。」

    其實趙禎心裏，並不覺得這有些什麼作用。只是杜中宵地位重要，放棄軍權入朝做御史中丞，正是拉攏的時候，也不差這一點錢了。

    杜中宵謝過，又道：「如葉縣那裏，地方的治理，以前是靠公吏差役，主要是催繳賦稅。這兩年錢糧寬裕，各種苛捐雜稅大多取消，賦稅收起來容易。地方官最重要的，不是收賦稅，而是要限制公吏所作所為。以前的辦法，有些不合用了，必須要改變。臣以為，這時地方的重中之重。」

    這才是真正關鍵的地方，趙禎聽了立即認真起來，道：「如何做，中丞詳細說一說。」

    杜中宵道：「朝廷派流官治理地方，則地方之權必在流官手中。只是流官多對地方不熟悉，做事要依靠吏人。真正長於吏事的流官，天下又有幾人？多數情況，是官員被公吏愚弄，對地方事務其實無能為力。微臣以為，葉縣那裏財政充裕，可以試一試新的辦法。」

    見趙禎點頭，杜中宵接着說道：「臣把這辦法歸結為幾條。官員掌權，吏員辦事，差役監吏。地方的權力，必須掌握在官員手中，凡是要做決定的，都應該由官員點頭。官員不足，便增加官員。把地方的事務仔細分一分，其實也用不了多少官員。依照官員所做的決定，具體做事的，是本地吏員。而為吏員臂膀，幫着他們把事做成的，則應該是地方差役。