姚阿六帶了幾個人，在市場裏巡視。菜市場就是這個樣子，必須每日早起，與其他幾個菜市場的人商量過了，交流了最新的信息，回來宣佈價格，講清規矩。這活賺的，也不像一般人說的那麼容易。

    看看將近中午，姚阿六帶着幾個人，準備到附近酒樓飲酒。到了王大郎的攤前，道：「大哥今天生意可好？四弟已經坐上車了吧？」

    王大郎道：「好，一切都好。四郎凌晨就坐上了車，到開封府去了。」

    姚阿六聽了連連點頭，帶着人向外面走去。快要出市場的時候，突然迎面了來了五六個公人，指着姚阿六道：「姚阿六，你的事犯了！隨我們到衙門走一遭！」

    說完，不分青紅皂白，便就上來拿人。幾個手下一看，便拉開架勢，要與公人放對。

    姚阿六伸手拉住，道：「官府有人，隨他們走就是。你們先回去，問明周圍，等我的消息！」

    幾個漢子收手，恨恨地看着公人們拿了姚阿六，推推搡搡，向城裏去了。

    王大郎在一邊看得目瞪口呆，過了一會，才對那幾個姚阿六的手下道：「這是出了什麼事？怎麼突然就來拿人？我那幾個人的樣子，不似是本縣人氏。」

    一個人道：「我認得他們，是鐵監那邊的，不是葉縣公人。」

    說着，幾個人略一商量，便一起回到姚阿六住處，托人打聽其他市場的消息。

    葉縣衙里，還沒有到中午，便已經擠滿了拿來的人。從附近幾州調來的官員們，各自拿着這些日子收到的狀紙，帶着鐵監那裏調來的公人，四處找人。

    鮑軻看着這情景，輕撫額頭，道：「我的天呀！一下子抓來這麼多人，要審到什麼時候！中丞這一次可是做得大了！沒了這些人，葉縣還不知道會變成什麼樣子！」

    吳君庸道：「中丞說的並沒有錯，可真要去做，葉縣全亂套了！平日裏，全靠這些人維持着百姓日常生活。縣裏沒了他們，非要亂成一鍋粥不可。說起來，中丞也是從州縣做起來的，怎麼如此！」

    說完，兩人一起搖頭。

    做過州縣官，就知道地方秩序維持，缺不了這些地方龍蛇。沒有他們配合官府，地方秩序怎麼維持呢？官方機構，只是到縣為止，縣以下的鄉里就是差役，只能幫着收賦稅。官府沒有那麼多人，管不了太多的事情。民間小爭執，當然是靠這些。

    驛館裏，杜中宵放下手中公文，對陶十七道：「朝廷來文，讓我十日後回京，在這裏待不了許多日子了。今天才有官員來，抓縣裏的各種牛鬼蛇神，到時只怕審理不完。」

    陶十七搖頭：「官人，恕我直言，把地方上管市場的強人全抓起來，不斷不會安定，還必然會雜亂無章。各種各樣的市場，包括車站碼頭貨棧，全靠着這些，才能夠正常運轉。葉縣的生意繁榮，這些人出力不少呢！沒了他們，豈不一團糟？」

    杜中宵道：「十七，你知道其他地方為什麼是這樣嗎？」

    陶十七道：「自古以來就是如此。官方力有未逮，只好靠着民間做事。」

    杜中宵搖了搖頭：「這話說對也對，說不對，因為有許多不對的地方。以前的地方，官府能管的只有州城縣城，出了城池，鄉下地方除了發生案件，官府只管收稅。不是不想管，而是官府財力有限，實在管不到。葉縣這裏可不一樣，從建鐵監起，有七八年了，地方富得流油。只要把錢收上來，官府僱人，怎麼就不能管了！這一回，把地方上的城狐社鼠抓了，必然亂一陣。能不能平靜下來，就看地方官員。」

    陶十七聽了，嘆了口氣，沒說什麼。就憑着現在的官員，只知道循規蹈矩，哪裏能夠做到。杜中宵想得不錯，可現實不行。現在缺的，不只是制度和規矩，也實在缺人。

    杜中宵道：「我是御史中丞，到了地方，也只能查訪奏事，而不能直接伸手去管。沒有辦法，只能夠出出主意，現在的官員能不能做到，就看他們自己的造化。如果不行，那就只有換人來了。」

    陶十七道：「官人，其實按我來說，葉縣雖亂，到底是比以前強得多。柏亭監這裏，百姓可是一直記得你的好呢。現在把地方搞亂了，只怕會有閒話。」

    杜中宵笑道：「我幫着百姓把欺壓他們的人抓了，怎麼還有閒話？」

    陶十七道：「把這些人抓了，如果官府不能夠立即補上來，地方上必然會更亂。到了那時，不都會說官人眼光看不到那麼遠，白白生埋怨嗎。」

    杜中宵喝了口茶，把茶杯放下，看着遠方的太陽，道：「是啊，大家習慣了如此，就覺得這世界就該如此了。實際上呢，到底對不對，卻很少有人想。從以前的一般小縣，到現在天下有數的繁華之地，葉縣是怎麼做到的？是靠鐵監，是靠瞅准機會到這裏設場的員外，靠着在廠里辛苦做工的人們，而不是那些維持秩序的牛鬼蛇神。現在的葉縣，比一般的縣，一年多收多少賦稅？有這麼多賦稅，縣裏怎麼會養不起人呢？只要有人，怎麼會就管不好呢？一切都因循守舊，不應該到這個地方來。」

    陶十七沉默一會，道：「官人，我說句話，你可能不愛聽，莫要向心裏面去。」

    杜中宵道：「你隨在我的身邊多年，有話直說就是。」

    陶十七道：「我初遇官人，正當少年。那個時候的官人也正年輕，正要做大事的時候。那時候的永城縣多好啊，官人在那裏，百姓安居樂業，縣裏錢糧不缺，我們這些人也過得快快樂樂。一轉眼間，十幾年過去了，官人從小小知縣做到了御史中丞，官位不知道升了多少。可我覺得，官人做事，比那個時候覆雜許多，不似那個時候放得開了。在永城做知縣的時候，官人想到了什麼，便就去做。可是現在，要顧忌這個，顧忌那個，卻有些放不開了。我覺得了，到了這個候，官人軍功也有，地位也有，家裏孩子也已經慢慢大了，許多事情，不用再跟以前那樣去拼了。」

    杜中宵道：「按你這樣說，此次我來葉縣該怎麼做？」

    陶十七道：「無非是白先告狀，來了之後，把那案子查清不就結了？」