看着盧賽賽，時員外輕佻地道：「敢問娘子，說的地方有什麼好耍？」一邊說着，一雙眼睛肆無忌憚地上下打量着盧賽賽，好似要吃她一樣。

    盧賽賽掩嘴輕笑：「員外喜歡什麼，自然就是什麼好耍。無非美酒佳肴，聽琴唱曲，使性賭錢應有盡有。那本是應天府一個大員外的外宅，富貴人家還不是要什麼有什麼！那員外不常來，恰巧這些日子前來處理些雜事，要住幾日。因為氣悶，找幾個員外同樂。」

    時遇外看看邢朝奉，又看看盧賽賽眼珠滴溜溜亂轉，過了一會才道：「娘子是那員外什麼人？若是員外相好的，總不至於讓你拋頭露面。」

    盧賽賽佯裝生氣：「奴家還是沒有出閣的閨女，怎麼就如此編排我？因我天生嗓子，唱得好曲，員外特意讓朝奉請我前去助興，過來喚員外同去。」

    時員外哪裏肯信，不陰不陽地道：「難道不是你們知道我收了貨款，來騙我錢財？」

    盧賽賽杏臉含怒：「員外豈可把我等想得如此不堪！若是不想去，那便算了，何必說這些風話！」

    時員外哈哈大笑：「娘子生起氣來，樣子格外讓人心痛。我只是隨便說一說，既然不是，又何必着惱？我們外鄉人到這裏做生意，小心一些總是不錯的。只是娘子有酒樓，還要前去唱曲，這個應天府的員外是什麼厲害人物？他家裏的全似土一樣麼？」

    盧賽賽聽了不由紅臉：「城外的那處酒樓，是縣裏做公的人的，我只是幫忙照料而已。」

    明員外點了點頭，沒有說話。他當然知道那裏的酒樓是怎麼一回事，正是因為如此，才會起了疑心試探二人。若是盧賽賽編個謊話，他必然拱手送客，趕緊離開這個地方。直言相告，反而讓此事可信了許多。永城雖是個小地方，但在應天府的下游，那裏乘船到這裏不過一兩日路途，有那裏的大員外在這附近有莊子並不稀奇。再者也是天性使然，一聽有玩樂的地方，時員外早就心癢難耐。

    邢朝奉看了時員外的神情，知道他已動心，忙道：「這機會甚是難得，員外，不可錯過了！」

    時員外想了一會，道：「我平生最愛賭錢。只問你，今夜那裏有人賭麼，賭得公道麼？」

    「自然是有人賭的。那員外何等人物，誰敢在他的地方使詐？員外儘管放心。」

    時員外再三猶豫，終究是忍不住誘惑，重重點頭：「好，朝奉晚上來喚我一聲，今夜同去！這幾日只都是十文八文的小賭，實在不盡性。此間事已了，索性痛痛快快地賭一場！」

    月明風清，陳勤離了渡船，抬頭看了看天色，嘆了口氣：「晦氣，想來城門是關了！」

    今日有營田務那裏的人戶租牛，他親自送去，被人留下來用了些酒肉，不想回來誤了時辰。雖然城外到碼頭這裏繁華，也有不少客棧可以住人，陳勤卻哪有那個閒錢住店。想了一想，便就想到盧賽賽那裏過一夜。到牧場那裏做事，這女人甚是不高興，冷落陳勤有些日子了。陳勤心中早已火熱，只是知道那女人脾性，強忍着罷了。今夜左右進不了城，且去看看那女人心氣順過來了沒有。

    上岸剛走幾步，突然見到兩個壯漢從城門那邊過來，嘴裏罵罵咧咧，向着碼頭快步奔來。

    見面目陌生，陳勤不想惹事，躲到了路邊的大柳樹後。

    卻見那二人到了碼頭邊，就在陳勤不遠處，停下腳步低聲商量。

    一個道：「盧賽賽與那個員外入去約半個時辰了，想來應該完事，我們進去吧。」

    另一個道：「那婦人素來水性，聽說與身邊的漢子分開有些日子了，如何熬得住？那邊燈籠還沒有掛出來，想來猶不知足，我們且等一等。」

    聽到這裏，陳勤的心中一緊，不知怎麼就有一種非常難過的感覺。盧賽賽不是三貞九烈陳勤當然早就知道，哪怕兩人在一起的那些年裏，也沒耽誤盧賽賽賺錢。但到了永城縣，見了曲五娘和小青兩人過的那種日子，杜中宵又給他安身立命的差事，陳勤的心態變了。他現在真地想忘記過去，跟盧賽賽兩個人過平平淡淡的日子。卻沒想到，盧賽賽還是安不下心來。

    外面兩個漢子要幹的事情，陳勤以前也做過，當然知道是怎麼一回事。無非是騙人吃喝嫖賭，最後再讓盧賽賽用各種名義隨苦主回來，睡上一覺，別人來抓姦，最後事情不