春寒料峭，寒風嗚咽着，刮在身上如同刀割的一般。前幾日下的雪沒有化，天地間一片潔白。這一帶地勢低洼，水澤眾多，宋朝為了防契丹騎兵，多次動工連成大塘。一片平坦，路卻並不好走。

    孟學究騎在馬上，心中忐忑。此次雄州招了三十多人，自己被招學員的溫靖列為第一，到了雄州後禮遇有加。問題是，自己並不覺得考得有多好，一直不知道溫靖欣賞自己什麼。

    過了滹沱河，到莫州歇了一宿，第二日經過君子館，進了河間府。這裏本是瀛州，是宋朝在河北路最要的幾州之一，分外繁華。劉幾的帥府在城中，不過軍校在城外，這些新招來的人，要先見劉幾。

    與眾人站在帥府的院裏，孟學究有些不安。自己是個小鄉村的學究，這種大場面，可是從來沒有經歷過。雖然在路上與溫靖有過接觸，只是太過匆忙，話都沒說幾句，心中難免慌張。

    溫靖進了帥府，到一邊劉幾的官廳。行禮之後，一邊肅立。

    劉幾道：「已經有六州招了人來，大多不如人意。河北路這裏，晚唐五代二百年戰亂，入宋之後又在邊路，文風不盛。而且民間一說起從軍，就是弓馬武藝，我們招人着實不易。雄州正處邊地，連州學都沒有，聽說境內沒多少讀書人。你此次前去，招了多少人來啊？」

    溫靖拱手：「回太尉，一共招了三十六人來。那裏只能招這麼多人了。其餘的，要麼不通文墨，要麼頭腦混亂，無法從軍。」

    劉幾點了點頭：「三十六人，不算少了。裏面有沒有特別傑出的？」

    溫靖道：「只有一個姓孟的學究，本是契丹人，夏天才因為契丹修城之役南逃入本朝。此次雄州之戰，實際就因為他們而起。這學究詞賦雖差，頭腦卻清楚，非他人可比。」

    劉幾聽了，不由問道：「怎麼看得出來他的頭腦清楚？本次只是制策，目的不是過是刷掉那些頭腦夾纏不清的，又不是科舉。按說，不容易分出高低。」

    溫靖從懷裏取出孟學究的答卷，雙手呈給劉幾，道：「太尉，這是這學究的答卷。」

    劉幾接過，仔細看了遍，放在案上。道：「只是一天的時間粗看三本書，寫出這種策論，確實非一般的讀書人可比。這個學究，以前有沒有在軍中過？」

    溫靖道：「末將問得清楚，此人就是個村學究。自小貧窮，只是特別聰明。小時隨着村裏的一個讀書人，學過一年多。就憑着這一年多學的，以後多看雜書，竟也自學成材。在契丹的時候，日常教着鄉下的幾個孩童，收些束修。來了雄州，便就只是種地做活。」

    劉幾奇道：「如此說來，這個孟學究，倒是有些本事。看他策論，條理清晰，不管裏面說的對與不對，都有理有據，不是隨口亂說。這些日子看了這麼多人，就是他的策論最靠譜。」

    溫靖道：「在雄州考試的時候，我便說看過。第一日發下書里，別人都是不知所措，要麼抱着一本讀個不停，要麼這本看一看，那本看一看，沒有頭緒可言。惟有這個孟學究，粗看之後把書分類，而後一本一本看下來。所以第二日制策，只有他能按書里的內容寫出來。」

    劉幾越聽越奇，覺得孟學究還真不是個簡單的人物。世界上從來不缺人才，只是大部分人，一生中沒有機會接觸自己擅長的事業。那些出類拔萃的，大多都是機緣巧合。真正獨一無二的人物，人類歷史上不能說沒有，很少就是了。

    孟學究便是如此，小時候沒有個讀書人在村里，他可能連字都不認識。如果不是軍校招人，他就只是在鄉下種田，粗識幾個字的村學究。遇到機會，便就顯出本事來。

    一直到現在，孟學究也不知道自己特殊在什麼地方，顯得誠惶誠恐。但在劉幾和溫靖看來，他卻是不可多得的人才。這個年代，讀書人一生，也不會看很多書，與後世的讀書人不能比。在突然拿到三本軍校教材，看一天的情況下，第二天就能有模有樣地寫出策論來，而且立論有據，是非常難得的。

    用這種辦法考試招人，實際上是劉幾降低難度，想多招些罷了。大部分讀書人，拿到那三本教材之後，根本就不知道裏面說的是什麼，做什麼用。用書里的知識寫策論，大多部牛頭不對馬嘴。大部分人都是按着自己理解，從書里摘些詞句進去，表示看過書了。

    孟學究的策論