杜中宵看了朝廷來的公文，隨手交給富弼，道：「還沒有與契丹正式開戰，朝廷已經開始說沒有錢了。沒有錢怎麼打仗？數十萬大軍聚於前線，每日裏的吃喝，都要不少錢。」

    富弼看過，道：「不能怪中書報怨，這一仗着實是花錢不少。打到現在，花了近兩億貫。依然看等到打完，還需要一億多貫。初立國時，太祖建封樁庫，說是積攢錢財，用來收復燕雲。只不過封樁庫數十年，也攢不了這麼多錢。數億貫，足以買下契丹了。」

    杜中宵笑道：「契丹太窮，只怕值不了這麼多錢。其實啊，不必怕花錢多。錢到哪裏去了？還不是被本國百姓賺走。借着造槍造炮造彈，幾處鐵監這幾年吹氣一樣地大了起來。等到戰事結束，他們改造各種農具，各種各樣的機器，錢又不會白白虧了。再者說，這兩億多貫，又不全是戰事花掉，很大部分都是整訓禁軍花掉的。真正戰爭花的錢，其實並沒有多少。」

    說完，杜中宵想了想，道：「中書言，朝廷實在沒錢了。一是想從儲蓄所借錢，再一個，就是印些債券來賣。我估摸着，這幾年鐵監擴大，借了儲蓄所不少錢，再借他們也難。不如就印債券，天下間的有錢人都來買，總比存在儲蓄所利息更高一些。等到戰後，幾年還上就是。」

    富弼嘆了口氣：「世間最怕的事就是借債，連本帶息，到時不知要還多少。太尉，這一仗着實是花不少錢，若是不能把契丹軍隊留下，只怕朝廷會有閒話。」

    杜中宵點頭：「是啊，不是為了把契丹軍隊全留下來，而只是打敗的話，此仗不會拖這麼久。我們調這麼多軍隊，堅壁清野數百里，花這麼大力氣，總要有個結果才行。契丹主力已經過浮陽水，逼近了滄州。他們從國內運糧，要走數百里路，並沒有那麼容易。臨出發前，契丹又簽十萬軍，幽州的民力基本已經被抽調一空。打仗我們花錢，難道契丹不花錢麼？」

    富弼點了點頭。他當然知道，契丹此次不只是借貸的問題，幽州周圍已經是竭澤而漁，許多地方連種子都搜掉了。如果打不贏，契丹下年都不知道該怎麼過。

    杜中宵站起身來，走到門口，看着昏暗的天空，一時有些出神。宋朝的國力遠超過契丹，以前軍事處於劣勢，很大原因是無法有效動員。經過這些年的發展，現在雙方國力更是天上地下，整訓之後的動員能力也上來了，與契丹已經不是同一水平的國家。

    此戰拖了這麼久，是拜契丹龐大的國土所賜。如果只是擊敗契丹，不能全殲其軍隊，宋軍哪怕收復了燕雲，還是會面臨無窮無盡的麻煩。

    燕山以北的廣大地區，是河套之外的另一個農牧混合地。而且地方廣大，山川河流眾多，開發得也比較完善。不佔領那裏，幽州就不要想平安。這次戰事中不能殲滅契丹大軍，讓他們退回去，仗只怕還要打上幾十年。中原王朝要想平安，不佔領這些農牧混合區，根本就是不可能的事情。

    現在有了鐵路，只要仗打完了，從幽州修一兩條鐵路過去，遊牧民族就沒了鬧騰的本錢。從契丹大軍聚於幽州，到現在近兩個月了，宋軍一直隱忍不發，為的就是要全殲這支軍隊。

    契丹有沒有一千萬人口？杜中宵估計，大致就是這個數字了。此一戰契丹動員八十萬人，已經到了極限。如果失敗，可能幾十年都無法恢復過來。那個時候，就只能任宋朝宰割了。

    孟學究帶着所部，一路急行，終於到了乾寧軍城池外。此時已經有數支軍隊到達，都分別在城外紮營，分而四周。軍都指揮使馬懷德未到，樞密院不許知州再管軍事，一時間處於群龍無主的境地。

    知州張畢南迎出城來，馬上對孟學究道：「團主，馬太尉有公文來，到的各部分駐城外。你團須駐南邊木門鎮。那裏的百姓都已接進城裏，鎮上民房可供大軍駐紮。」

    孟學究拱手謝過，問道：「到今天為止，有沒有契丹大軍前來攻城？」

    張畢南道：「乾寧軍正在黃河岸邊，河面雖結冰，可以過大軍，卻不利作戰。契丹人在河對岸有軍營，約八千多人，不過沒有進攻。」

    孟學究點頭，謝過了張畢南，吩咐大軍去木門鎮。

    張畢南道：「聽聞團主今日到來，城中擺下了酒筵，為團主接風。此時乾寧軍已有五團到達，一起飲杯酒，你們也好熟識。如若不然，契丹大軍突然渡河來攻，到時互不認識不是好事。」

    孟學究想了想，當下答應下來。命令部下，在副都指揮使帶領下，先到木門鎮去。今夜暫且安歇在鎮裏，等明日自己過去了，再仔細佈置。臨別仔細囑咐，這是在前線，一定要廣派偵騎出去。

    乾寧軍是軍城，城池不大，本來人口不多。這些日子，周邊百姓都接進城裏，突然熱鬧非凡。

    孟學究隨着張畢南理了城門，看裏面熙熙攘攘，街上百姓川流不息。不由說道：「契丹大軍已經離此不遠，城裏怎麼這麼繁華？難道軍民百姓，不怕契丹人攻過來？」

    張畢南道：「這城裏三千多守軍，一百多門炮，城牆修過幾次，哪是那麼容易攻破的？而且河間府就在身後，那裏二十萬大軍，哪裏有人會怕？再者說了，州里一大半百姓都到了城裏，若不熱鬧一點，只怕就要出事。團主，這些百姓多是鄉下人，很多人一輩子沒進過城，不好管的。」

    孟學究點了點頭，不再說什麼。乾寧軍是個小地方，只有乾寧一縣，約四千戶人口。軍中除了乾寧城外，還有北邊的釣台鎮有城，收容全州百姓。這裏正處黃河下游，水患較多，本就沒有多少人口。境內的百姓，平時大多都是住在寨子裏，丁壯多為弓箭手。

    進了官衙，張畢南帶着孟學究進了後衙，為他引見已經到了五位團主，張干、畢德影、楊途、周正海和吳城。這五人都是多年禁軍將領，在河間府學過，整訓後成為團主。雖然與孟學究為熟，卻都知道他的名字。軍校中每考第一，訓練從來不敗，是河間府軍校的傳奇。

    眾人見禮，五人都很親熱，各自落座了。

    上了酒菜來，張畢南道：「乾寧是小地方，這些日子又收容百姓，着實艱難。沒有什麼好酒好肉