琅琊郡，臨沂城。

    因城在沂水旁邊，因此城名臨沂。

    李秀寧此時正率兵移駐臨沂城中，在她的面前，擺着三封信。

    第一封是丈夫羅成給她的，信中羅成說及如今形勢，還告訴李秀寧未來走勢，說戰爭一觸即發且無可避免，讓她早有心理準備。

    羅成讓李秀寧提防彭城太守陳棱，這是個死忠，他派人接觸了幾次，結果發現這個傢伙對隋很忠心，於是羅成便放棄了拉攏他的打算。

    李秀寧正是得了這封信後，便找了個理由，從梁郡東部碭山的陳棱大營離開的，她以後方有賊匪作亂為由，帶着兩萬餘人的諸郡鄉兵離開，沿汴河而下經彭城進入下邳，然後再逆沂水回到臨沂。

    選擇臨沂駐守而不是下邳郡或東海郡，那也是有原因的。

    臨沂的西、北、東三面環山，同時又緊鄰沂水這條河流。最重要之處在於，臨沂的南面是黃淮平原，一馬平川。

    但其西、北、東三面大山之間，卻又還扼守着幾條通道，既可北上魯郡、齊郡，又可往東北去高密、東萊，南還可順河而下沖彭城，下淮安。

    說白了，臨沂就是一座扼守着山東東部山區出口的要地。

    戰國時期，齊長城在臨沂境內設置的穆陵關可是當時的天下第一關。

    駐守臨沂，便是進可攻退可守。

    李秀寧對丈夫的戰略部署一眼看透，所以她退到臨沂後，親駐臨沂城中，又分派兵馬屯駐於西、北、東三面的山下，互為支援。

    她桌上第二封信，是父親李淵送來的。

    李淵來信告訴女兒，朝廷要對羅成動手了，態度很堅決，而羅成很可能會反。但李淵認為羅成造反成功可能不大，畢竟現在天下雖亂，可百足之蟲死而不僵。最重要之處在於，李淵認為羅家根基淺，他舉事，頂多就是一些邊兵支持，並不會有多少門閥士族支持，而得不到他們支持，一個寒門出身的邊將是很難有機會造反成功的。

    雖然歷史上也有劉裕、陳霸先這樣的成功先例在，但那時畢竟與如今不同。

    李淵讓女兒控制好手裏這支兵馬，他會派建成過來，到時讓秀寧把這支兵馬交給李建成，如此一來，便成為李家的資本。

    「你雖為羅家婦，可本是李家女。如今羅成反叛，你不能跟着他做亂，你重回李家來，父親再給你找一個門當戶對的士閥子弟為你婚配。」

    重新拿起這封信再看了一遍，最終李秀寧卻只是搖了搖頭。

    她喃喃輕嘆。

    「嫁出去的女兒，潑出去的水，女兒現在是羅家婦，為羅李氏，羅在前李在後。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，出嫁從夫，不再從父。對不起，父親，女兒不孝了。」

    放下這封信，她又拿起第三封，卻是公公羅貴派人送來的。

    羅貴說眼下起兵在即，所以讓李秀寧回東萊，那邊更安全，臨沂這邊，他會派老二承宗來守。

    「召諸位將軍校尉們前來議事，我有重要事情通知。」李秀寧叫來親兵。

    ·······

    彭城。

    光祿大夫、內史侍郎、參知政事榮國公來護兒趕到碭山，他先到的彭城，可陳棱在碭山大營，於是便又一路趕來。

    陳棱扼守的碭山，處於彭城郡、梁郡、譙郡三郡交匯之處，背靠碭山，前俯運河通濟渠。

    「榮公，你來晚一步了。」

    一見面，陳棱就有些遺憾的告訴來護兒，在他接到朝廷的密旨之前，李秀寧就已經早一步以回去剿匪平亂為由，帶着兩萬餘鄉兵走了。

    「現在李秀寧已經進駐臨沂，她有兩萬鄉兵，另外還有一支千人的突厥騎兵，是從遼東渡海來的。」

    來護兒聽了，嘆息一聲。

    「朝廷此前對羅家的處置態度一直是猶豫不定，結果爭來爭去，倒是錯失了許多時間。」

    「榮公，那現在如何處置？發兵征討？」

    來護兒搖頭，做為宰相，前來彭城，那他就是位在河南山東的安撫使節度使之上，甚至連淮南安撫使，也要受他節制。

    可以說，只要來護兒一句打，那麼陳棱就要發兵。

    不過身為宰相，雖然權大，但要權衡