仍舊是這南城之外，已是黃昏，殘陽日落西山，將天邊渲染出最後的火紅。

    薛山站在南城城門，望南城之外，一片雲霞，兩道車路開闊，四畔蒼翠欲滴；望南城以內，奴王朝的百姓熙熙攘攘，似乎一定也不為這臨在脖頸子上的戰爭憂慮。

    因為百姓們知道，他們的軍神，兵馬大元帥薛山就駐守在這南城之上，有薛山在，便是有百萬敵人，百姓們也深感無憂。

    「唉！」

    望着此情此景，薛山不免心下感慨，嗟嘆連連。

    跟在薛山身邊的幼安道：「大帥，末將不明白，您還在猶豫什麼？大王的聖旨已經下達，您還是早些返回王宮，面見大王吧！」

    薛山搖頭道：「幼安，你不必勸我，將在外，軍令有所不受，若是我所料不錯，那古殤早就等着我離開了，現在形勢嚴峻，一旦我前腳離開南城，古殤便會徹底張開獠牙，攻取南城，然後揮兵東下，直取王都啊！」

    「可是，大帥，您這是違抗聖旨啊！」幼安憂慮，「這樣，豈不是更加坐實了您勾結古殤的罪名，讓古殤的離間之計得逞嗎？」

    薛山反問道，「小石王朝那邊可有消息？」

    幼安道：「大帥，那小石王不但沒有聽信咱們的離間計，更是對於古殤連續丟失數座城池的罪責不聞不問，不僅如此，還將軍事大權，全部交到了古殤手中。」

    薛山沉默，半晌，苦笑道：「是本帥輸了，這拼王上的戰爭，本帥輸得心服口服，輸得無可奈何啊！論到審時度勢，思忖人心，本帥不如那古殤也。」

    「大帥，您還是回王都吧！這裏，末將會頂着的。」幼安道。

    「你！」

    薛山搖頭，道：「幼安，這些年，你跟着我學了不少，本事自然也進步了許多，可是也或許是本帥太強勢的緣故，你遇事缺乏果斷，總有瞻前顧後的缺陷，這，可是會成為你的死穴的。」

    「可是大帥……」

    「好了，不管大王理解還是不理解，本帥敢對蒼天，問心無愧，只要有本帥在的一天，本帥便會保我奴王朝不失。」薛山的身影之中閃現出一種決然和堅毅，他仰望蒼天，沉默不語，那倒影在殘陽下的身影，被拉的異常雄偉而高大。

    ……

    啟稟大王，元帥說：現在戰場形勢危急，抽不得身，待他徹底覆滅了小石王朝，再回王宮面見大王。

    「豈有此理！」奴王朝王上段喬德當即大怒。

    段江西趁機煽風點火，道：「王兄，我說的如何？這薛山果然懷有異心，只怕是與那敵帥古殤勾結也是確有其事。否則，他也不能這麼輕易就攻取了南城，如今卻又抗旨不歸。再這麼聽之任之，王兄，恐怕咱們段家的大好江山，就要斷送在這薛山小人之手了。」

    「夠了！」

    段喬德一聲怒吼，道：「來人！」

    「大王！」

    「再追加孤王口諭三道，命兵馬大元帥薛山，即日返回王宮，面見孤王！」段喬德沉聲道。

    「是！」

    半日之後，傳令欽差返回，奴王宮中，欽差恭敬跪下，道：「啟稟大王，元帥他說還是那句話，將在外，軍令有所不受，不滅小石王朝，他不能離開前線，否則，後患無窮。」

    「後患無窮？好一個後患無窮！如今連孤王也召不回你了，再這麼讓你為所欲為下去，只怕你才會成為孤王最大的後患吧！」

    段喬德當即大怒。

    次日，段喬德召集群臣，滿朝臣子列於殿下，段喬德沉聲道：「諸位愛卿，自從我小石王朝與奴王朝大戰以來，焦灼已久，戰事未分，薛山元帥近來……身體抱恙，所以，諸位愛卿，有誰願意掛帥，接替薛山元帥，對陣小石王朝三軍？」

    嘩！

    殿堂下一片騷動，半晌，卻無人回應。

    段喬德耐着性子道：「愛卿們，你們誰可掛帥？」

    「龐太尉。」

    「啊，額，大王，依微臣看來，還是等薛元帥養好了身體，重新掛帥，指揮三軍吧！」

    段喬德臉色微沉，「樊老將軍。」

    「大王，微臣年事已高，只怕有心無力了啊！也贊同太尉觀點，掛帥之人，非薛元帥莫屬，咳咳咳！」

    段喬德臉色鐵青如竹，話語之間，已經轉為微怒，「