大明崇禎十八年乙酉，九月二十一日，西北大營。

    自去年朝廷議定增設西北大營至今已經過去了半年，自崇禎皇帝乾綱獨斷復任陳奇瑜為五省總督，總轄西北大營軍務，至今又過去了數月。

    在這數月的時間裏，朝廷在西北地區的戰事，的的確確因為西北大營的設立而變得好轉，但從大勢上來說，朝廷官軍依然處於絕對的劣勢。

    官軍總量雖多，然則地域分散，各自為戰，將官畏闖如虎，避敵不戰，再加上朝廷常年拖欠軍餉與軍械，使得原本就萎靡不振的衛所軍更加不堪，已經是毫無戰力。

    對比之下，大順軍雖然在去年接連遭遇失敗，但卻依舊佔有絕對的力量，除南路軍以外，其餘各營的老營兵並未損失多少，再加上陝西、陝西一帶極長的戰略縱深，使得李自成完全可以從容不迫的伺機再來一次北征。

    今年初，陳奇瑜與京師城防軍總督董琦固關大破劉芳亮，擒斬賊首，官軍聲威大振，從而浩蕩而下，轉瞬之間便收復了真定、保定二府之境，這不得不說是個偉大的勝利。

    陳奇瑜戰略上的第一個目標已經達到，劉芳亮南路軍全軍覆滅之後，要地固關重新被朝廷握在手裏，固關以內的真、保府境，直至山東、鳳陽、南直隸被連成一片，阻斷了大順軍對京師的合圍之勢。

    然而實際上，陳奇瑜也明白，形勢依舊不容樂觀，重兵防禦固關只是免除了京師的後顧之憂，山西除大同鎮之外，還有整個陝西地界，依舊是大順軍的天下。

    朝廷與大順軍之間的戰鬥，依舊是圍繞着周遇吉防守之下的寧武關。

    潼關、太原、開封等重鎮盡數落在李自成之手，周遇吉雖身為山西總兵，然而所轄之境不過寧武關一地，自大順軍南撤之後，寧武軍也是一直固守在寧武關，出不得出，入不得入，形勢依舊不甚明朗。

    令人意外的是，這次朝廷上似乎吸取了秦軍在潼關覆滅的教訓，縱然有此大捷，也還是沒有倉促之間催逼周遇吉出關決戰，再加上去年崇禎皇帝對寧武軍下達那道直轄於兵部的旨意，更是如今寧武軍巍然不動的關鍵所在。

    由於山西如今形勢使然，西北大營的總營盤經過反覆榷定，最終被安置在大同鎮城以南，小石口以北，渾源州以西的朔州城外五十里處。

    「報！兵部加備急件！」

    五省總督陳奇瑜正與西北大營諸將商議兵事，忽然從帳外跑來一名標兵，看着這標兵臉上的神情，陳奇瑜也便擺手制止帳內眾人的議論之聲，親自接過急件。

    「經閣臣議定、陛下准肯，朝廷決議詔天下兵馬征討朵顏。」陳奇瑜越看越心驚，放下急件之後，卻仍是滿臉的鎮靜，不再吭聲。

    「征討朵顏？」大同總兵白廣恩聞言『噌』地一聲從位子上坐起來，「督師，兵部還說什麼了，怎麼會突然興起征討朵顏的心思？」

    高傑也是沒想明白，「是啊，塞外那種鳥不拉屎的卵地方，就算打下來能有什麼用？」

    「」

    陳奇瑜沉吟半晌，看向白廣恩、高傑二人，說道「兵部此次急件，是詔你宣、大兵馬到京師會合，軍情緊急，刻不容緩，你們二人便各自回了鎮城準備一番，就此出發吧。」

    聞言，二人對視一眼，自然知曉軍情如火，片刻耽擱不得，待抱拳行禮之後，也是二話沒說轉頭出帳，翻身上馬，揚鞭奮蹄，各自直奔鎮城而去。

    高傑和白廣恩離去之後，這大帳之內，實際上也就只剩下大貓小貓兩三隻了，其餘幾個總兵都是雜號，剩下的無非是一些游擊與參將。

    「這次征朵顏，李闖那邊得到消息以後恐生事端，督師要儘早決定，以備不測。」大同左路參將王輔臣說道。

    陳奇瑜看了他一眼，點頭說道「你說的不錯，抽掉了大同和宣府的兵馬，西北大營薄弱，先派人通知寧武軍周將軍，將這個消息告知與他。」

    按去年朝廷上的意思，周遇吉和麾下寧武軍是歸兵部直轄，就連陳奇瑜這個五省總督都對其只有管轄之名，毫無統御之權，所以陳奇瑜說話的時候，也只是用「告知」這個字眼。

    「督師，末將聽聞一件事，不知當講不當講。」這時，大同右路參將楊振威低聲說道，看樣子，倒是有些欲言又止的模樣。

    「講。」陳奇瑜點了點頭。

    「遵命