晴天砸下一霹靂，瞬時已覺冬寒至。

    夏承炫只覺得體內氣力剎那間被抽離，雙腿再也支撐不住，斜斜倒向一旁的門牆。杜翀急忙伸手去扶，總算穩住了他的身形。

    「世子頜王府以後便靠你了，可一定要撐住啊！」杜翀扶着夏承燦的雙手亦在輕輕抖動，噙着淚說道。在王府這麼多年，一直深得夏牧朝器重，知恩圖報，他亦早把這裏當成了家，將頜王眷屬視作親族。適才接到吏部員外郎送來的訃文，他差點沒栽倒在地。

    「沒了？王爺 沒了？ 怎麼可能！ 怎麼可能？」他實在不敢也不願相信，向來睿智果敢的頜王，會被趙乾明害了。

    天旋地轉，仿佛沉疴醉酒，腦袋說不出的暈沉，夏承炫一手扶着門牆，一手攙着杜翀，低着頭，良久乃問道：「是誰？」

    「趙乾明。」杜翀的嘴裏艱難地擠出了這三個字。

    「啊啊我要殺了你！！！」夏承炫抬起頭，望向天，聲嘶力竭吼了出來。聲音才落，整個人便萎靡倒地，再不省人事。

    夏承炫的寢居在內苑，離着鏡湖園不過百丈余，這一聲嘶吼清晰地落入了梅遠塵耳中。

    「遠塵哥哥，怎麼啦？」夏承漪正沉浸在甜蜜中，見良人突然怔住不動，似在側耳聽着甚麼，笑着問道。她不習內功，只是尋常的耳力，且此去內苑還隔着院牆數道、高樹數排，適才並未聽到甚麼異樣。

    「漪漪，你去找義母好麼？我去看下承炫。」梅遠塵輕聲央求道，「我一會兒便來找你。」他的心像灌了鉛一般的沉，卻勉強擠出了一個笑臉。

    夏承漪狐疑地看了他一眼，嗔道：「神經兮兮的，不知你要做甚麼，又來支開我。」她嘴裏雖是不滿，卻仍是聽話地向園外行去。行出十餘步，夏承漪突然想起有一事不曾交代，轉過身去看，卻哪裏有梅遠塵的蹤影！

    斗轉斜步二十三，練至魁臨七弄便算入了靈境，一息之間可去六七丈。夏承漪剛轉過身，梅遠塵便踏着斜步繞道向內苑行了去。他知道，府上一定出事了，適才夏承炫說了「殺」字。「承炫性子從不暴烈，他竟想殺人，究竟是誰觸了他的痛處？」

    四個素菜，一個素湯，這便是贇王府的午宴。

    雖然無酒無肉，夏牧炎卻吃得甚是得味，很快便腹飽離席，他知何復開還在偏廳候着。

    他行到偏廳時，何復開正手執一扇，來回踱步。「復開，可吃過了午膳？」夏牧炎遠遠便笑着問道。

    「呵呵，我現下是兩日不進一粒飯也不會覺着餓了！」何復開迎上來，笑着回道。近來形勢於贇王府而言，實在是太好了，三王皆歿，皇儲之爭已無需再爭。天時、地利、人和，夏牧炎皆以佔盡，皇子皇孫中，已無對手。

    「瞧你這一臉的笑意，說罷，今日又帶來甚麼好消息？」夏牧炎在茶案主位坐下，指着對座謂何復開道。

    「我們的人剛從禮部那裏得來消息，昨夜，安咸送來了報喪貼，頜王薨逝了。一早，禮部便派人去頜王府送了訃文。」何復開揚眉笑道。他是真開心，替贇王開心，替贇王府老小上下開心。

    夏牧炎雖早已料到頜王難逃一死，這會兒聽得事已坐實，仍是止不住地心喜，輕聲笑道，「呵，這趙乾明倒也乾脆。」他說這話時，額眉卻微微鎖着，似乎喜意不盛。

    「王爺，你你臉上隱有憂色，可是出了甚麼岔子麼？」何復開奇道，「頜王也沒了，還有誰能與王爺爭儲？」

    夏牧炎半眯着眼，玩味地笑着，「呵呵，復開，哪有那麼容易？」

    「父皇那裏，我向來不憂心。便是他知我所為，也照樣會把皇位傳給我。因他知曉，大華當下，只有我能救！」夏牧炎從座上起身，一臉自信道，「端王可就沒那麼好說話了。然，光他一人倒還不足為懼。真正須當小心的，乃是我那幾個侄兒。尤其是承煥和承炫，頤王府、頜王府還在，他們想做點甚麼事，倒還真是不易阻擋。不過，現在執金令府早已把我們圍了水泄不通，他們要想衝進來，呵呵，卻也當真不容易。」

    他自認做這些事，都不曾留下甚麼把柄，倒也不怕端王來查。若無鐵證，誰也不敢拿他這個親王怎麼樣。唯一擔心的便是頤王府、頜王府抱着魚死網破之心，引着高手來行刺。

    人死了，便甚麼也沒了。

    恨一個人，還有甚麼比殺了他更解氣？