十里軍營人馬齊諳，遮天白幡隨風鼓動，八萬將兵向南而立，嗚嗚然悲，戚戚然愴。

    「時辰到，送武帥！」隨着一聲哀呼，沉悶的喪鼓由近而遠傳來，每一響都夾着不甘，每一聲都帶着怨憤。隊前的百餘將佐從司儀兵手中接過祭酒，舉碗過頂，由左至右灑出一半，再一飲而盡。

    「哐！」、「哐！」

    一陣硬物擲地之聲過後，留下滿地碎瓷，仿似在說「若不得公道，絕不為瓦全！」

    士為知己者死，敢冒天下大不韙。

    夏靖禹轉過身，抱拳與眾人對向而立，冷聲道「諸位，我等依計行事，誓逼皇上交出夏牧炎這賊人，斬其狗頭，以祭武帥在天之靈！」

    贄王府中遍掛白燈籠，雖是大晴天，猶透着絲絲悲涼。小廝行走無聲、婢女往來無言，各個儘量壓低着頭，行止間謹之又謹，慎之又慎，生怕觸了主家的火氣。

    一個清瘦男子在內院的廊下緩行，幾步之後身形有些搖晃，只得扶住了一旁的廊柱。他的落腳之處，鮮血不停往下滴着。

    「甚麼人？」一隊護衛巡邏經過，見此狀忙圍了過來，「你是宋小泉？」

    護衛並未認錯，這個流血的漢子正是夏承燦遣回都城報信的宋小泉。

    「快，快帶我去見王妃！」宋小泉一手按照腰間的傷口，一手摸了摸胸前，書信還在，這才舒了一口氣，「快快抬我去。」他的傷口在左腰，被尖刀扎進去了四五寸，一路流了很多血。他想盡辦法才擺脫糾纏，進了王府小門，此刻頭腦已昏昏沉沉，視物亦模模糊糊，若不是有一股意念在支撐着，哪裏能挨到現在？

    「王二凡，你去通報王妃！張光陶，你去叫府上的醫官！」領頭的護衛也不多問，當即令道，「來，我們四個抬宋小泉去見王妃！」言畢，六人分工忙開了去。

    他們本就在內苑，距主居亦不過百十丈，不過宋小泉傷勢甚重，四人不敢快行，抬着他到了主居偏廳時，贄王妃及醫官已候

    在了廳上。

    贄王妃一身孝衣，雙目紅腫，見此狀忙謂一旁的醫官道「快給他止血回氣！」醫官隨行帶着藥箱，裏面本就有止血結痂的膏藥，正想撕開血衣給宋小泉上藥，卻被他止住，「王妃，來不及了！快，快帶着二公子三公子和小郡主趕去城南白鶴觀！夏副帥派人在在那裏候着。再晚再晚來不及了！」宋小泉的嘴唇乾裂，雙目赤紅，強忍着創痛報道，「這裏」說着，顫顫巍巍伸手從懷袋取出一信封物事，低聲言道，「這是這是世子讓我親手交給你的。要我告訴王妃王妃，都城甚麼人也信不得了，除了除了副帥夏靖禹。」

    贄王妃走近一步，從宋小泉手中接過信封。

    信封脫手的剎那，宋小寶面容頓舒，露出了一輕鬆的笑臉，整個人萎頹了下去。醫官便在他一旁站着，叫護衛把他平放在地上，給他探氣把脈，幾個呼吸後乃向贄王府報道「王妃，他只是失血過多暈厥了過去，並未性命之虞。」

    贄王妃手裏攥着信，皺眉看着地上一動不動的宋小泉，聽醫官說他只是昏了過去，不由鬆了一口氣，忙謂護衛道「把他安頓到東廂房去！」再謂醫官道，「用最好的藥給他調理，務必儘快把他治好！」

    「遵命！」醫官、護衛得了令，抬着宋小泉行了出去。

    廳中只剩自己一人，贄王妃迫不及待查看起手上的信封火漆仍在，信面有夏承燦手書的「母親大人親啟」六字。

    「母親大人見信節哀  」

    信看完時，她已淚流滿面，終於徹底接受了自己夫君已為人所害，不在人世的事實，「呵呵竟是你！竟會是你！若非我兒親筆書信，我都不敢相信是你！夫仇不共戴天，夏牧炎，我贄王府與你不死不休，便是萬劫不復也要跟你拼個同歸於盡！」

    在外人看來，贇王府也好不到哪裏去，四周圍滿了執金令府的官兵，裏面的人出不來，外面的人進不去。便是贇王府內，亦沒有幾人知曉，夏牧炎書房

    中有一秘道，同往府外的民宅。

    「咚！咚咚！咚咚！咚咚！咚！」聽到身後書架傳來八聲叩響，夏牧炎收拾好桌案，行到牆邊移開了書架。原來書架藏了個凹槽，夏牧炎伸手在凹槽裏面一陣摸索拉扯後，退到了一邊，不一會兒，牆體上出現了一道窄門，何復開從裏面鑽了出來。

    「復開，先喝口涼茶