范九聞聲駐足，借着身邊僕從手中提着的燈，才辨出了對方身份。

    「十一，你怎也在此？」范九笑着問，看起來心情頗好。

    小廝苦笑着說不出話來，看向范九的眼睛裏有着艷羨感慨。

    同樣是孤苦無依之人，當初，他們是一同被賣入鄧家的，范九大哥最是機靈，很快便被撥去了公子身邊做貼身小廝。

    四年前，范九大哥被逐出府時，他還很是為了范九大哥的遭遇哭了一場呢。

    眼下看來，范九大哥另覓良主，如今出入身邊竟還有跟班兒提燈籠，回去之後又有媳婦熱炕頭，真是好不光彩圓滿——

    相比之下，急着回去挨罵的他，才是該哭的那一個。

    「范九大哥為何這般高興？」小廝壓下酸楚，好奇地問了一句。

    外面都在傳，張家大公子已經中毒身亡，便是嘴上留情些的也道危在旦夕——

    范九看了一眼衙門的方向，估摸着十一應當是來看熱鬧的，便隨口笑着說道：「我家大公子化險為夷，眼下已經醒了，太太特讓我來給老爺報信兒。」

    再順道打探打探衙門這邊的消息。

    小廝聞言，扯出了一個比哭還難看的笑來。

    范九大哥家的大公子醒了，可他家大公子眼瞅着卻要完了！

    范九見他神情，不由心生疑惑。

    怎麼了這是？

    瞧把孩子給難為的——

    不過，在鄧家做事……他很能理解。

    范九沒有多問，只輕輕拍了拍他的肩，道：「真有什麼難處，回頭記得跟我說。」

    看着他大步離去的背影，小廝抹了把眼淚，心情複雜到了極點。

    ……

    鄧家很快來了人，卻不是鄧常恩，而是鄧家的大管家。

    鄧常恩自然不是抽不出這個空，而是丟不起這個人。權衡之下，也只能讓管家代為出面。

    跟着來的小廝面若死灰。

    完了，公子糊塗，老爺也是個看小不保大的，只顧眼下一時顏面，還自以為很得體地說什麼『先在外人面前保住他的顏面，再關上門來再好生教訓一頓』這樣的話。

    管家轉述了鄧常恩願意作保之意。

    對此，張巒只覺得匪夷所思。

    但旋即，又十分慶幸——好在當初的親事沒能成，若不然攤上這樣一門親家，他還不得氣得掉頭？

    而鄧家的官家本以為出面說上幾句，便能了結了此事，可誰知程然不知何時備下了一張什麼勞什子作保書，要他代替鄧常恩在其上畫押。

    面對這種令人不適的操作，管家心裏直罵娘。

    同朝為官，有必要這麼較真，不給面子嗎？

    但老爺說了，諒那張姑娘也不可能幹出下毒害人的事情來，雖是丟人了些，可也無甚好擔心的。

    鄧譽看着管家在作保書上畫押，幾番欲出言阻止，可到底沒能開口。

    事已至此，說什麼都不合適，反而容易露出馬腳。

    只是這程大人，行事作風未免太過難以捉摸，不守規矩的是他，謹慎百倍的也是他——莫非，是因他與張巒有私交之故？

    方才，他觀二人眼神交匯，總覺得二人十分相熟。

    「既如此，張氏可暫行離去了。」

    程然命師爺將作保書收好，遂開口說道。

    張眉妍在心中徹底鬆了口氣。

    「謝大人明斷，還民女清白。」她叩頭道。

    「本官只是依照規矩辦事罷了，你此番能免去被羈押審問，是因鄧公子從中作證，鄧大人出面作保之故——而並不能說明你是完全清白的。」程大人覺得自己有必要解釋一下。

    「真相未明之前，你仍是本案最大的嫌疑人，若本官得了新的證據，照樣會拿你歸案。」

    「在此之前，若無官府批文，你將不得擅自離開京城外管轄百里範圍之內。如若不然，依潛逃罪論處。」

    張眉妍臉色微白，低低應了句「是」。

    這程大人，還真是難纏地緊。

    不過，只要她能離開，她就還有辦法可想。

    程然說完這一切，復看向張巒。

    「不知本官如此處置，張大人可有異議？亦或是須補充之處？」