青縣是南北交匯之地，許多商家在此經營，包括蘇氏這樣的龐大宗族也設有分號。南方的山貨在此中轉，大宇的糧食、衣物等生活器皿也在這裏倒手，來來往往，從不停止。戰爭期間，明面上的交易無法進行，黑市卻依然存在，暴利驅使着一些人博上性命，直到這裏被異國佔領。

    玄甲出征，王權恢復，逃亡的人們陸陸續續回來，與倖存的人一道重拾家園。相對而言，越往南、距離蒼州越遠的地方，戰爭造成的創痛越大，尤其在古越軍隊逃離時，最基本的秩序也被摧毀，稱得上是人間煉獄。等到戰後，民生恢復自蒼州開始，到這裏又要一段時間，再後來，大雪封道，交通幾乎癱瘓，情況變得更糟。

    車老闆來到這裏的時候是傍晚，城內燈火寥寥，官府有效管控的只有一部分，街頭巷尾，隨處可見衣衫襤褸的乞丐與流浪者，為食物爭搶乃至拼命的狀況時有發生。

    天氣太冷，沒有食物根本活不下去，這種時候，外來的人如果沒有門路，有錢沒錢都難找到吃飯和安歇的地方。對此車老闆早有準備，隨身帶有不少乾糧。住的問題更簡單，戰爭導致大量死亡，空着的屋子其實有不少，當然那種地方不夠安全，常有流浪者死在其中。

    當晚，車老闆在一塊被大火燒過的民宅找塊能擋風的地方，稍加清理後用於安歇。沒過多久，果真有流浪者摸過來，三大一小，想從這個外鄉人身上謀點好處，結果撞到鐵板。三拳兩腳，三個大人中的兩個跑了，剩下那個較為兇悍的傢伙拿出刀子，結果是：那把刀子最終插在自己心口。當他瞪着不甘的眼睛死去，車老闆攔住那個驚慌失措的少年，隨手扔過去半塊餅。

    「別跑，我有話問你。」

    這句話半點用也沒有，有用的是那半塊餅，少年握着性命般將它抱在懷裏，試探着提出要求。

    「......多給一塊。」

    車老闆看看地上的屍體，再看看少年，十三四歲，分明不是頭一回看到死人。

    手掌一翻，掌心多出來一塊干餅，車老闆隨意問着。

    「你把它留給誰？」

    「沒有。」少年驚慌起來，好像被人發現了不起的秘密。

    「不說實話就不給。」

    「......」

    對食物的渴望最終佔據上風，少年咬咬牙：「我有個妹妹。」

    車老闆點點頭，早有預料的樣子。「聽口音，你是本地人。」

    「嗯。」

    「父母死了？」平淡的聲音繼續問。

    「......嗯。」

    「他和逃走的那兩個，是你什麼人？」車老闆指着那具屍體。

    「親戚......」

    「說謊。」車老闆冷笑着，要把麵餅揣起來。

    「不要！他們走黑單，我才剛剛認識沒多久。」少年趕緊改口。

    「果然如此。」車老闆對走黑單似乎很熟悉，未就此多問。「我要在城裏找幾個人，需要你幫忙。」

    「找人？」少年猶豫起來。「大，大叔......打仗的時候人到處亂跑，沒跑的很多死了......城裏現在亂糟糟的，活着也不一定能找到。」

    「沒關係，只要用心就好。」說着把干餅扔過去。「幫我做事，你和你妹妹兩個人，管飽。」

    說完根本不問少年答不答應，車老闆躺回原來的地方，並用帽子遮住臉。

    「先回去送吃的，我在這兒等你。」

    ......

    ......

    天還沒亮，少年就回到車老闆這裏，身邊跟着個瘦瘦小小的女孩兒，整個人灰頭灰臉，幾乎看不出模樣。他對車老闆說，找人的事情自己一個人就成，外鄉人惹眼，露面反倒不好，不如留在這裏等消息，順帶幫忙照顧一下他妹妹。

    車老闆沒有馬上答應，他望着那個瑟瑟發抖、緊抓着哥哥的手不放的小女孩，她的臉幾乎看不出顏色，衣服破爛而且潮濕，散發着難聞的霉氣，這些並不是最重要的部分，從她的眼睛裏，車老闆看到某些這個年齡不應該出現的恐懼。

    戰爭是一切罪惡的觸發劑，飢餓能把人的惡念放到最大，車老闆親眼見過身在戰場的人如何生存，對那些最極端的惡行絲毫