鍾希望爬下樹，問秦子棟：「你們村西頭那家有人住嗎？」

    「啊，哪家呀？」秦子棟正星星眼崇拜地望着鍾希望，冷不防被她提問題，一時間還有些發愣。

    「就是你們村最西頭的那家，房子倒了一半，門樓也塌了。」

    「哦，是孫傻子家。」秦子棟不在意地回道，學着鍾小弟的樣子將裝滿槐花的布袋子豎抱在懷裏。

    「我剛才瞧見一群孩子在那裏圍着不知在幹啥，旁邊還坐着個的女的。」鍾希望撣撣剛才爬樹時蹭上去的黑灰，發現撣不掉時微微皺了下眉頭。

    「哦，肯定是那些人又去捉弄那個女傻子玩了……祖，祖父就不准我和他們一起玩，說他們是……『窮鄉出刁民，心術不正』。」

    秦子棟身體瘦弱，抱着一袋子不到十斤的槐花才走個一百米就有些氣喘出虛汗了。鍾希望接過他懷裏的布袋子，順帶手就從兜里摸出一塊疊得方正的白手絹替秦子棟擦額上的汗。

    秦子棟和鍾希望是同年的，卻比鍾希望小了好幾個月，鍾希望是正月里生的，而秦子棟卻是八月里生的。鍾希望這幾個月里長個了，秦子棟個頭比她稍矮一些，骨架瘦小，皮膚蒼白，在鍾希望眼裏就是和鍾小弟差不多年紀的存在，所以她照顧起秦子棟來非常自然。

    可秦子棟畢竟不是鍾小弟，他的父母和祖母都早早沒了，在秦老頭這麼個有些嚴肅的倔老頭的言傳身教之下，他小小年紀也變得個性嚴肅規整了。

    自打鐘希望來向秦老頭學認字以來，她雖然會幫秦老頭做飯和收拾家務，但卻從沒有對秦子棟有過肢體接觸，所以這麼突然的親近讓秦小少年的心猛地一下驟停，而後就是不受控制地怦怦直跳，那突來的陌生感覺將他給嚇懵了，額上以及後背的虛汗便出得更多。

    鍾希望一邊擦一邊咂嘴：「瞧你這小身板虛的，書上說生命在於運動，你得多運動啊孩砸！」

    所謂言者無心聽者有意，秦子棟一下子被擊中雷區，炸了：「誰虛了？我和你一樣大你叫誰孩子呢？還什麼書上說生命在於運動，哪本書上說的呀？你倒是說出書名來給我聽聽！」

    鍾希望沒想到秦小子反應這麼大，愣了愣，再看到秦子棟一張小白臉上羞惱得紅通通的，笑了，這是傷了他小男人的自尊心了吧！

    「你笑什麼？」秦子棟很不想承認他對鍾希望臉上無奈又寬容的慈愛笑容是一點辦法也沒有，他炸毛的威嚇是一點效果沒起到不說，還硬生生讓他感覺到自己的幼稚孩子氣。

    「沒笑什麼。對了，那女傻子就沒有家人嗎？」鍾希望又將話題轉到剛才從樹上看到的那個女人身上。

    「……唔！」秦子棟被堵了一口氣，心裏有點不舒服，總想着找回場子，但良好的教養使得他不會和人大聲叫嚷爭辯，只能憋下這口氣暗自紓解。

    「問你話呢？」鍾希望伸手碰了碰秦子棟的胳膊肘，秦子棟立馬反應過度地跳開，不僅嚇了鍾希望一跳，還恰好與鍾小弟撞在了一起，鍾小弟因為沒有絲毫心理準備而被撞得踉蹌了幾步最後還是歪在了地上。

    「你說不過俺大姐撞俺幹啥呀？」

    鍾小弟是哪壺不開提哪壺，直擊秦子棟要害，一下子便讓他羞窘得面紅耳赤，只能強撐硬氣回一句：「我又不是故意的！」

    鍾希望這回多少有些察覺到了，秦子棟不喜和人有肢體接觸。

    不過，各人有各人的原則和癖好習慣，這點無可厚非，鍾希望不覺得有什麼不對，暗自提醒自己以後多加注意也就不太在意了。而秦子棟卻並沒有因為鍾希望的善解人意而心裏好受，在以後的日子裏，他總覺得鍾希望在刻意和他保持距離一樣，儘量不和他有肢體接觸，這讓敏感小少年的心理又是一番暗自煎熬。

    「行了行了，男子漢就該心胸寬廣點，不要動不動就因為一點雞毛蒜皮的小事斤斤計較！」鍾希望本意是說鍾小弟的，卻不想秦子棟也中招了，立馬就將頭垂下了，那模樣似乎是恨不得鑽地縫的感覺。

    說講着，仨孩子已經回到秦老頭的家門口，下午的學習時間也快到了，鍾希望想問的事情也就沒有下文了。說到底也是她不太在意，畢竟不是她所熟識的人，而這種欺負與被欺負的戲碼在每個村里都有上演，包括鍾希望一家曾經也是如此，所以——不稀奇。

    然而讓鍾希望沒想到的是，緣分