楚國國都陵城，又稱花都，四季花開不謝，不論何時來此，都能領略不同的花朝美景。

    然而楚人皆言，這世間千萬種花，卻獨不及陵城的「一枝花」。

    世人愛用花比喻女子，而楚人說的這枝花，卻是位男子。

    當朝九皇子百里洛川。

    而近日，楚國最引人注目的事情，不是西涼國艷麗的使團的到來，也不是當朝孝元帝要來的五十壽辰，而是這位引天下人盡折腰的九皇子的婚事。

    舉國上下，都在談論。

    而此時，邊陲小鎮上，風吹着黃沙，撲入街邊一個小店內。

    說書的先生端着帶着沙粒的水喝了一口，一手拿着鼓槌，將那聲音一吊，便開始在眾人期待的目光中徐徐開口。

    「要說咱們這九皇子，可是百年難出的風流人物。先帝乃是今上之兄，病故之後將帝位傳給了今上，卻沒有料到先帝的皇后此時竟有了遺腹子一枚，後來先皇后生下皇子，以橫跨三國的大河洛川為名。於是，便有了九皇子的名諱，被今上破格列為九皇子。」

    「而九皇子年歲漸長，其天縱之資也漸漸顯露，過目成誦，七步之才那都是小的。要說這九皇子被天下所知，你們猜是她幾歲？」

    這故事講了千百遍，但是人們總愛聽，不由撫掌：「快講快講，休要吊人胃口！」

    說書的先生方才將說理的鼓槌一敲，慢騰騰講下去：「那是九皇子六歲時，我們楚國的機械大師魏先生還沒有造出『迦樓羅』，西涼便仗着火器燒殺我邊境百姓，後來兩國相定在譚淵談判，西涼國要我大楚割地五十里，否則便揮戈南下，亂我山河。這般威脅逼迫，仗勢欺人，今上也被氣得狠了。而群臣束手無策的時候，九皇子站出來了。」

    「接下來呢？」小姑娘們睜大眼睛，聽着自己心裏英雄，迫不及待。

    說書的先生神秘一笑：「九皇子年方六歲，卻已經有了無雙之容，有着雌雄莫辯之美，那西涼國王將她認作女孩，不由發笑。然而卻沒有料到，小少年站在那裏，口若懸河，目若鐵星，其中一句便是『今日你若敢侵犯我大楚一寸之地，來日我定覆你族類！』，讓人震耳發聵！」

    眾人拍掌喝彩：「好！」

    「這句話氣勢驚人，全然不像是六歲孩童所言。西涼國王一愣之下便就哈哈大笑起來，一臉看不起。九皇子卻毫不在意這輕蔑，只拿起一箭，百步穿楊。」

    說書的先生覷了一眼自己已經空了的水杯，旁邊聽着出神的小二急忙又給他倒滿了，她才笑着又開口。

    「九皇子又拿出地圖，指着西涼都城大業隨口說了三四種攻城方法。那西涼國王越聽臉越黑，因為大業未必如此好攻克，但是這孩童所言計策卻非常精妙，這年紀小小的女孩都是如此，那其他皇子呢？這般便讓西涼國王心有忌憚，不再談割地之事。」

    他講完一段，下面的人已經如痴如醉，都遙想當初年少九皇子風姿，更別說現在的她了。

    說書的人說完，終於說到了正題上：「越長越大，九皇子天人之姿，傳奇事跡不勝枚舉。而再過三月，便是九皇子弱冠之齡了。楚國皇室，男子二十必須娶妻，皇上在半年前便下令為九皇子選親了。」

    聽到這般話，下面的老婦少女們全部都痛惜：「這世間女子，哪個配得上咱們九皇子？皇帝給咱們九皇子選好了沒？」

    說書先生道：「雖然現在沒有具體人選，但是一個月前，已經有了端倪。」

    「什麼端倪？」眾人急急開口。

    說書先生道：「今上已經定了當朝林太傅家的女兒，卻不知道是大小姐或三小姐了。」

    「這兩位小姐如何？」

    說書先生喝了一口水，皺了皺眉：「這水裏沙子太多，沒味。」

    眾人聽得要緊之處，急忙讓小二去給說書先生端一碗茶來，說書先生端着茶砸吧了一口，方才開口：「林太傅是當世名宿，為國為民而死，留下的三個女兒里，大女兒林青則，端莊嫻雅，乃是陵城第一才女，棋琴書畫無一不通，在每年的女子學院比試中都位列第一，有女中諸葛一說。」

    眾人嘆息：「這位小姐極好，若無其她人，怕是也勉強配得九皇子。」

    說書先生又徐徐開口：「而林三小姐，叫做林傾城，從這名字便可以領略一二了，這位年僅十