「阿鍾，門沒閂，你自己進來吧。」杜世城回回神說。

    杜鍾手裏提着一條大青魚進了屋。

    「你這是做什麼？」杜世城驚訝地問。

    「沒啥，家裏魚多，就我和小樹兩人，吃不完，送給你們一條。」杜鍾把魚放在那一堆魚上。

    「這是怎麼說的，這天冷，醃起來，開春吃。」杜世城堅決不想收，這麼多年來，只有他施捨給杜鍾，什麼時候輪到自己收他東西了？

    「您給我那麼一大塊肉，我醃了一些，家裏還有魚，夠了，夠了。」杜鍾也不善表達，一邊擺手，一邊退出去，回家了。

    杜世城看着魚發了會兒愣，自己這是老了，不中用了？

    杜梅杜櫻姐妹光收拾這些魚就用了一個時辰，兩個人雙手都凍麻了，手上的皮膚都泡得發白了。

    杜梅把魚掛在廚房廊下晾着，熱熱地喝了一碗杜桃和杜桂煮的南瓜粥，渾身才從冰冷寒意里緩過來。

    按着魏氏的指揮，杜梅把兩條青魚和一條鰱魚醃了起來，留一條小一點的鰱魚明天做元寶魚，其他的鯽魚和雜魚，揀大的醃了幾條，其他的明天做了吃。

    這天晚上廚房燒了好幾鍋水，一大家子挨個在自己屋裏洗了澡。撈魚的滿身腥味，在家的也要洗舊迎新，連杜松這個小不點也洗得乾乾淨淨的。

    大年三十，一年裏最隆重的一天，也是忙年的最後一天。

    周氏和謝氏經過昨日，都老老實實地像鵪鶉一樣，一早就待在廚房裏幫廚。婆母魏氏也打起精神把一大家子指揮地團團轉。

    年三十這天一定要炸肉圓、藕圓、豆腐圓子，預示着圓滿和團圓。一大早，杜家溝家家戶戶的砧板都被斬的砰砰響。就連二愣子家也用族長給的青魚做了汆魚圓和蔬菜圓子。

    做肉圓最大的功夫就是刀工，這個活謝氏是做不下來的，她上次剁包子餡，胳膊酸了好幾天。魏氏心裏也有數，就安排做慣農活，有力氣的周氏干。

    藕圓子不是用刀剁的，是在一塊打了很多細小釘眼的鐵板上擦出來的。這個活倒是適合謝氏和杜杏。

    杜梅和杜櫻抬了筐去地里挖蔬菜，冬日平時都是在田野里挑野菜，地里的菜輕易是不動的，就是留着過年吃。

    鄉下風俗，初一到初五，不作興到田間地頭去勞作，鐮刀鋤頭不能動用，甚至針線剪刀都不能拿。所以年三十就要把後面幾天吃用的菜全砍回家備着。

    青菜蘿蔔是大頭，芹菜、大蒜、芫荽、菠菜等等也少不了。杜梅和杜櫻很快就抬着滿滿一大籮筐菜回來了。兩人又把這些菜一一擇乾淨備用。

    杜桃正在井邊清洗一摞子碗盤碟子茶杯，這些只有在過年才會拿出來招待客人，杜桂則老練地坐在灶間燒火。

    兩隻老鴨已經被魏氏殺了，還等着杜梅姐妹拔毛。

    從來不插手家務的杜世城，把秋天收的葵花籽和花生攤在院裏竹簸箕里晾曬。晚飯後，這些都要炒熟，招待過年來的客人。

    杜栓在磨房裏趕着黑騾子磨糯米粉，糯米比粳米黏，但產量少，一般人家捨不得拿田種這個。杜家也就種了半畝，除了端午節包粽子，就是留着過年做粑粑了。

    杜柱和杜樁拿着炒熟的芝麻去族長家的舂（音沖）臼排隊舂芝麻研。

    所謂舂臼，就是一整塊大青石中間掏成漏斗狀，把要加工的食物放在底部，用一根同樣的青石舂錘一下下砸，直到食物碎到想要的程度。

    至於芝麻研，就是把熟芝麻研碎得很細很細，拌上白糖，用來做糯米粑粑的陷。

    族長家的舂臼是個老物件，不僅可以舂芝麻鹽，還可以舂斷奶小孩吃的米粉，以及一切想要搗碎的食物。

    舂臼經過一代代人的頻繁使用，早已四壁順滑，光亮照人，若仔細聞，還能嗅到各種食物疊加的香味。

    年三十這一天仿佛是約好的，家家都要拼在一處湊熱鬧。大人說笑，小孩打鬧。有心計的婦人還要暗地裏相互比較。多的比少的強，黑芝麻比白芝麻好，新芝麻比陳芝麻香。

    杜傑難得在不是飯點的時候，出現在廚房。他正拿着個舊缽子在小爐子上熬漿糊，過會兒要用來貼天錢兒和對聯福字。瞧他抿着嘴認真攪拌的勁，竟是和讀書寫字一樣的。

    穿着長袍的三金，把袍角掖在腰帶上，費力地和大哥把一袋