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    徐州，「華夏九州」之一，自古便是北國鎖鑰、南國門戶、兵家必爭之地、以及商賈雲集中心，地處南直隸西北部，長江三角洲北翼，四省接壤之地，被稱為「五省通衢」。

    當南巡船隊進入了徐州境內，時間已是農曆的三月十九，眼看着就要進入了三月下半旬。

    不過，如今徐州已是近在眼前，而徐州距離揚州也只有千餘里航程罷了，若是沒有意外，德慶皇帝想要「煙花三月下揚州」的心愿，是一定可以實現了。

    這樣一來，德慶皇帝的心情不似之前那般急切，又想到徐州銜接南北、壤毗四省，風土人情皆是別有特色，就下了一道聖旨，讓南巡船隊停留在徐州修整兩日——在此期間，德慶皇帝自然可以趁機考察徐州的風貌民生。

    如今，南巡的諸般事宜，皆是由趙俊臣負責，所以德慶皇帝下了聖旨之後，依然是趙俊臣帶領着一眾禮部官員，乘着快船先行一步前往徐州的碼頭，與徐州官員一同準備迎接聖駕的事宜。

    不過，與前幾次不同，這次陪同在趙俊臣身邊的官員，除了禮部官員之外，還有一位舉足輕重的朝廷二品大員——那就是南直隸巡撫蘇長畛！

    這本來是理所當然的事情，蘇長畛雖然在京城呆了一段時間，如今又伴駕南下，但此時南巡船隊已是進入了南直隸境內，蘇長畛身為「地主」，自然不能閒着，必然要親自處理迎接聖駕的諸般事宜，如此才能趁機討好德慶皇帝。

    不過，與趙俊臣一同乘坐快船前往徐州的時候，蘇長畛卻是不合規矩的帶上了自己的女兒蘇秀寧，顯然他除了想要討好德慶皇帝之外，也想要趁機拉近趙俊臣與蘇秀寧之間的距離。

    可惜，與蘇長畛不同。趙俊臣在辦事的時候，一向是公私分明，也分得清輕重緩急，所以在快船之上。雖然蘇秀寧一直跟隨在蘇長畛身邊，但趙俊臣只是與蘇長畛商議着南直隸迎接聖駕的準備與安排，卻沒有與蘇秀寧說幾句話，這讓蘇秀寧神色黯然神傷的同時，也讓蘇長畛的如意算盤落了空。

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    卻說趙俊臣與蘇長畛二人在商議之間。時間流逝，徐州已是遠遠在望。

    當快船停靠在徐州碼頭，趙俊臣與蘇長畛二人並肩而下，抬眼望去，卻見碼頭上早已是擠滿了迎接聖駕的南直隸官員，密密麻麻、挨挨擠擠，粗略一算，僅只是在碼頭上的官員，就有近兩百之多。

    趙俊臣轉頭向蘇長畛笑道：「與山東相比，南直隸的氣象果然大不相同。當初咱們到達山東臨清之時，山東眾官員也是傾巢而出、紛紛來迎，但拋開那些駐守各地的知府知縣們，也只不過是幾十位罷了，卻是遠遠比不上南直隸的聲勢浩大。」

    蘇長畛笑道：「這是自然，南直隸不談富裕程度，僅是轄地就要比山東大許多，更不要說南直隸境內還有南京，而南京與京城一樣，設有六部、都察院、通政司、五軍都督府、翰林院、國子監等機構。另還有漕運、鹽道等衙門，如此算下來，官員自然多了。」

    蘇長畛解釋之間，雖然看似隨意的笑着。但趙俊臣卻敏銳的發現，在談及南京諸衙門的時候，蘇長畛的神色之間閃過了一絲陰沉。

    對於蘇長畛的心思，趙俊臣非常理解，巡撫本應該是一省最高長官，然而南直隸卻是一個例外。這正是因為南京諸衙門的存在。

    當年，明成祖遷都北京後，出於種種原因，仍然保留了南京的都城地位，並保留了一套中央機構，而在這些機構中任職的官員，皆是養老或者受排擠的大臣，而且大都只是掛名、並沒有實際職權，權力遠不如北京的衙門機構。

    然而，即使如此，南京諸衙門仍然具有一定職權，尤其是南京六部，職權更是不可小覷。

    南直隸地區所轄的三州十五府，相當於後世的江蘇安徽兩省及上海之地，但境內卻不設布政司、按察司、都指揮司，三司職權皆是由南京六部負責，如此一來，蘇長畛雖然身為南直隸巡撫，但手中權力卻被南京六部分去許多，又時常受到南京各衙門的指手畫腳，對此自然是心中怨懟。

    其實，何止蘇長畛對此心生怨懟？就連趙俊臣也是因為南京六部的存在而感到如梗在噎！

    在南京六部之中，南京戶部與南京兵部的權勢尤大！

    其中，南京戶部負責徵收南直隸以及浙江、