……

    ……

    就在趙俊臣求見德慶皇帝的同時，德慶皇帝宣佈返京的旨意也傳到了伴駕百官的耳中。

    除了周尚景、趙俊臣、沈常茂等寥寥幾位朝中權臣之外，絕大多數伴駕大臣都不明白德慶皇帝為何會突然宣佈返京，德慶皇帝與周尚景的博弈鬥法，又為何會嘎然而止。

    但很顯然，能讓德慶皇帝臨時改變主意，並且態度還是如此的急切，必然是有什麼大事發生了。

    在官場之中，最重要的就是自保，想要自保就必須先要判斷局勢的走向，想要判斷局勢的走向，就必須先要獲取準確的消息，所有後知後覺、反應遲鈍的官員，都無法在詭譎多變、危機四伏的宦海之中生存長久。

    所以，得到了德慶皇帝回京的旨意之後，絕大部分伴駕官員都在四處打探消息，但因為德慶皇帝暫時封鎖了消息的緣故，他們不論是如何打探消息，都沒法獲取準確的情報，只知道京城裏發生了大變故，德慶皇帝急切返京是為了穩定局面。

    但所謂的「大變故」究竟是什麼，卻是眾說紛壇、莫衷一是。

    如此一來，德慶皇帝與周尚景的神仙鬥法雖然暫時告一段落了，但伴駕的百官依然是一副人心惶惶、疑神疑鬼的氛圍。

    *

    因為趙俊臣與周尚景暗中作祟的緣故，在德慶皇帝南巡期間，黃有容雖然留在了京城中樞、成為了輔政大臣，可謂是大權獨握，但黃有容手下的三大干將——少傅張誠、禮部尚書林維、大學士霍正源，卻皆是進入了伴駕名單，與德慶皇帝一同南巡。

    很大程度上，也正因為如此，黃有容才會無法壓制住太子朱和堉，讓朱和堉順利的進行了商稅整頓計劃。

    另一邊，張誠、林維、霍正源三人。也因為黃有容留京的緣故，無法及時接觸到朝廷機密，總是有些後知後覺。

    德慶皇帝宣佈了返京的旨意之後，張誠、林維、霍正源三人同樣是疑神疑鬼、心中驚疑。所以他們馬上就聚到了一起，一同猜測德慶皇帝突然返京的原因。

    但與絕大多數官員一樣，因為缺少準確可靠的消息，任是他們如何猜測，也無法得到令人信服的結論。

    於是。他們就想到了盟友沈常茂。

    當然，如今的沈常茂已是接替了周尚景，晉為新一任的內閣首輔了——從某方面而言，德慶皇帝與周尚景的這場博弈，竟是讓沈常茂成為了最大獲利者。

    不過，沈常茂的身份雖然是愈加尊貴了，但他與黃有容依然處於結盟關係。

    所以，張誠、林維、霍正源三人猜不出所以然之後，決定去尋找沈常茂詢問消息。

    然後，沈常茂很熱情的接待了他們。不僅親自出門迎接三人，還多有誇讚之言，完全看不見平日裏的冷厲模樣，讓張誠、林維、霍正源皆是有些受寵若驚。

    來到客廳之後，沈常茂與黃黨三位干將各自落座。

    接着，不待張誠、林維與霍正源開口講話，沈常茂已是感慨萬千的說道：「說起來，老夫與黃閣老同朝為臣二十餘年，對於黃閣老的為人、心智、手段，心中一直是十分欽佩的。但因為種種原因，形勢逼人之下，這些年來老夫與黃閣老總是敵對多於合作，如今回想起來。卻是讓人感慨萬千啊。」

    雖然，張誠、林維與霍正源三人皆是急於打探消息，但沈常茂的身份十分尊貴，既然沈常茂突然發出了感慨，三人也只能暫時順着沈常茂的話題往下談。

    於是，張誠笑道：「這些都是過去的事情了。如今首輔大人您與黃閣老已是結盟，雙方成為了合作關係，相信我們今後的合作只會越來越緊密，過往的那些衝突，也只是過眼雲煙罷了。」

    沈常茂點了點頭，說道：「確實如此，現在想想，黃閣老當真是眼光長遠，你我兩家合作也確實是一招妙棋，自從兩家合流之後，咱們在廟堂的影響力與日俱增，諸般行動也是無往而不利，即使是周尚景也不敢小覷咱們，更別說趙俊臣那個資歷淺薄的小輩了……說起來，老夫今日能夠成為新任首輔，也離不開你們的大力支持啊！」

    聽到沈常茂這麼說，張誠等人皆是態度謙遜，表示不敢居功。

    只是，自謙之餘，張誠、林維與霍正源三人的神色皆是有些尷尬。

    畢竟，黃有容與沈常茂的合作前提，很大程度上是因為雙