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    明朝疆域廣闊，知府知州級別的官員多達兩百餘位，其中難免會出現幾位橫徵暴斂、剝削百姓的貪官，像是今天早朝上的事情，朝廷中樞每年都會遇到一兩次，從這方面而言，這件事並不算是多麼嚴重。

    更何況，河南府與京城距離較遠，河南府的百姓再是如何民怨沸騰、可憐悽慘，也只是大明江山的一隅，影響不了大局，在京城官員們眼中只是公文里的幾行文字罷了，司空見慣之下，百官們也不會有什麼特別的感觸。

    然而，這件事終究是關係到了朝廷的公信力與形象，在明面上，官員們皆是愛護百姓的，皇帝也是要願意為百姓做主的，所以他們必須要擺出姿態、表示重視，進行調查、給百姓們一個交代，哪怕只是裝模作樣的敷衍！

    若是尋常時候，類似的事件根本影響不了趙正和，趙正和很輕鬆就可以解決此事，但偏偏如今正是趙正和爭取入閣的關鍵時期，這件事情對他的影響就很大了。

    這就是政治的博弈，許多事情看似不嚴重，但一旦是時機不合適，就往往會產生極為深遠的影響，至於這種影響究竟是好是壞，也往往只有局中人才能夠知曉。

    至於局外人，也只是看熱鬧罷了，往往要時隔許久之後，才能夠後知後覺，驚呼天變！

    如今，趙正和自然是啞巴吃黃連，有苦自知。

    在百官們的注視之下，趙正和緩緩出列，跪在德慶皇帝的面前，看了首輔沈常茂一眼之後，竟是坦誠己過，道：「陛下，臣有罪！臣當初擔任四川巡撫的時候，曾與馬熙成有過一段時間的接觸，那時候的馬熙成嚴謹老練、辦事公允，臣對他也頗是欣賞，這些年來更是多有提拔重用，認為馬熙成值得朝廷重用！當初吏部收到馬熙成的彈劾之後，臣還以為馬熙成依然是當初的那位良官，就極力為馬熙成說項，卻沒想到人心易變的道理……如今回想起來，卻是臣的過錯！」

    聽到趙正和的表訴之後，德慶皇帝微微一愣，卻是沒想到趙正和竟是沒有任何的辯解，直接就承認了錯誤！

    事實上，趙正和願意承認自己的錯誤，也是被逼無奈。

    朝中各大派系之間，為了庇護各自的朋黨，經常會進行交易與讓步，當初戶部收到馬熙成的相關罪名之後，趙正和為了庇護馬熙成，也與「周黨」進行了一系列的交易與妥協，最終宋啟文也很好說話，並沒有嚴查馬熙成，只是向河南巡撫張琦靈詢問了意見，又派了吏部郎中王徵前去調查。

    當時，在趙正和看來，馬熙成乃是「沈黨」之人，而河南巡撫張琦靈與吏部郎中王徵也同樣是「沈黨」之人，宋啟文在明知道這些的情況之下，依然是讓「沈黨」官員去調查另一位「沈黨」官員，顯然是同意了自己的請求，打算放過馬熙成一次。

    那個時候，趙正和還有些驚訝於宋啟文的好說話，但如今才知道，原來「周黨」早有佈置，竟是留着這個把柄，準備在入閣的關鍵時候對付自己！

    如今，事實俱在，宋啟文手中還留着河南巡撫張琦靈與吏部郎中王徵的公文，自然也容不得趙正和抵賴！

    所以，趙正和也只能幹脆利落的承認此事，拋棄掉馬熙成，全力保全自己！

    &記得，當初我與宋啟文進行交涉的時候，陛下還沒有進行南巡！難不成，『周黨』在那個時候就已經預料到了黃有容倒台、而我會競爭內閣席位的事情了？若是如此的話，周尚景的老謀深算、佈局長遠，實在是無人可及！」

    想到這裏，趙正和更是心中隱隱有些發寒。

    隨着沈常茂成為了內閣首輔之後，趙正和的內心中也多了一些雄心壯志，只覺得「沈黨」若是可以順利發展下去，未必就不能超過「周黨」，成為朝中的最強派系！

    但如今，當「周黨」開始進攻「沈黨」的時候，趙正和才發現自己太天真了，面對「周黨」氣勢洶洶的進攻，「沈黨」自沈常茂以下，竟是連抵抗的機會都沒有，還沒等他們反應過來，趙正和入閣的可能性就被「周黨」徹底毀掉了！

    至此，趙正和為了保全自己，除了認輸之外，也沒有更好的選擇了。

    這是實力方面的差距，更還是手段眼光方面的差距！

    無法逾越的差距！

    認清現實之後，趙正和只覺得心中苦澀，原本的雄心壯志，也頓時是消散