「雖說你身子剛好，不宜太過操勞，不過這些事也不能因此就懈怠了。筆神閣 bishenge.com」宋老夫人慢悠悠道，「畢竟，你將來也是要管家的。」

    宋老夫人話剛出口，在座的人心裏俱是一動。

    這話往近了說，杜容芷即將跟宋子循去任上，自然是要操持家務，打理內宅；往遠了說……焉知道老太太的意思，不是說杜容芷將來作為國公府的女主人，要掌這一府的中饋呢？

    一時之間眾人各懷心思，表情也都紛紛精彩起來。有打心眼裏高興的，如三夫人，有羨慕嫉妒的，如二夫人，有覺得理所當然的，如沈姝言……只有大夫人沈氏自始自終目不斜視地端坐着，秀美端莊的臉上波瀾不驚，不見半點喜怒。

    杜容芷把眾人反應盡收眼底，站起身上前，畢恭畢敬道，「是……請祖母吩咐。」

    宋老夫人滿意地點點頭，忖度道，「眼瞅着下個月就是臘月，置辦年事，祭祀祖先，打點與各府的禮品往來……事情又多又雜。你平常若是得閒，就給你母親跟嬸子們打打下手，也看看她們都是如何行事的。」她說着，又對沈氏等人道，「她年紀輕，從前又沒做過這些，你們也多費心帶帶她。」

    「這個自然……」沈氏淡笑了笑，「母親就是不囑咐，兒媳也會傾囊相授的。」

    二夫人三夫人更是連忙應是。

    宋老夫人微微頷首，拉着杜容芷的手和藹道，「跟你母親她們好好學着，不懂的地方多問……很快就能上手了。」

    「是，孫媳一定謹遵祖母教誨，好好跟母親和嬸子們學本事。」杜容芷頓了頓，不好意思地抿唇道，「還望母親跟兩位嬸子別嫌我蠢鈍才好……」

    二夫人拿帕子掩着唇笑道，「大侄媳婦兒也太過謙了。要你都是個蠢的，咱們這些豈不更沒眼瞧了……母親您說是不是？」

    宋老夫人把事情安排妥當，心裏也鬆快了一些，聞言不由笑道，「你們每個都是好的……只要往後齊心協力，何愁咱們家不能蒸蒸日上？」倒是把先前還有些緊張的氣氛衝散了不少。

    眾人見狀少不得又說了好些表態的話，直到見宋老夫人露出些許倦色，這才起身告退。

    宋老夫人點點頭，「你們也都回去歇歇，明天就走馬上任……」又對沈氏道，「老大媳婦先留一留，咱們再合計合計後頭的事兒。」

    工都分了，帳肯定也得算清楚的。

    沈氏平靜地笑了笑，「是，母親。」

    ……等其他人都退出去，宋老夫人才淡淡開口道，「事情有眉目了？」

    沈氏抿了抿唇，低聲道，「母親，昨天能接觸到莞兒抓周物件的人甚多……還請母親再寬限兒媳幾日……」

    宋老夫人笑了笑，那笑容卻有些冷，「能接觸到的人的確不少——除了咱們府里自己的下人，便是昨天來赴宴的夫人小姐們也都有機會……你莫不是想跟我說這個？」

    沈氏連忙低頭道，「兒媳不敢……」

    宋老夫人端起茶盞，垂着眼拿碗蓋一下下撇着上面的浮葉，「這管事的要是不經心，上行下效，底下的人自然也不盡心……你主中饋這麼多年，這些還要我教你麼？」

    沈氏的臉色已經很不好看，「母親……」

    「聽說這回管着佈置打點的是你身邊的老人？」宋老夫人抿了口茶，慢條斯理道。

    沈氏心裏一沉，忙道，「是。不過……」

    「既然用着不趁手，就換了吧。」宋老夫人用雲淡風輕的，不容置喙的語氣道。

    ……………………

    眾人出了院子，沈姝言因為身份尷尬，跟杜容芷閒話了幾句，就藉故帶着丫頭離開。

    倒是二夫人想起剛才老夫人的話，心裏還有些不太平衡，聽見杜容芷說要去園子裏走走，故意陰陽怪氣道，「大侄媳婦還真有雅興……我跟你三嫂可比不得你命好，只要動動嘴皮子就讓老太太青睞有加……咱們現在還得回去養精蓄銳，明天一早好去你母親那兒『點卯』呢。」

    杜容芷也不跟她計較，笑道，「既如此，那侄媳就先別過二嬸三嬸。」

    三夫人被二夫人拉着，雖有心跟杜容芷多說幾句，見狀也只得道，「去吧……外頭風大，逛一會兒也早些回去歇着吧。」

    「是。」杜容芷淺淺一笑，「侄媳告退。