次日一早，早已準備好了夾棍的劉宗敏，再次逼着朱純臣的京營去充當炮灰，又一次對天津北城發起進攻。

    戰不到半日，朱純臣的京營降軍就死傷得差不多了，

    朱純臣已經打得幾乎只剩下光杆司令了，他看着越來越少的兄弟，想要轉身逃跑卻又不敢，因為闖軍老營兵就在後面拿着刀押着，闖軍軍紀嚴明，若是未聽到金聲就退下去，闖軍才不管你是國公還是侯爺，直接一刀砍了。

    「罷了，我們幾個上吧！」朱純臣把心一橫，決定自己親自帶着家丁衝上去。

    就在此時，朱純臣聽到身後闖軍大營內響起了金聲，他如釋重負：「終於可以退兵了！」

    朱純臣帶着幾十名家丁退了下來。

    「成國公辛苦了，你的弟兄們都折損完了，寡人怎麼可能讓我們大順的大功臣親自去登城呢？」李自成似笑非笑看着朱純臣，就像是看着一座會走路的金山銀山一樣。李自成可捨不得讓朱純臣就這樣登城，然後被明軍殺死，他早就準備好了夾棍，要請朱純臣吃的。朱純臣還沒吃到夾棍，怎能讓他就這樣被明軍殺死？

    倘若朱純臣陣亡了，李自成也不好意思去抄家了，更何況，他也考慮到，很多有錢人的銀子都不知道埋在哪裏，只靠簡單粗暴的抄家，還真搜不出多少銀子出來，要找到銀子，還得依靠夾棍。

    闖軍剛退兵不久，天津衛兩城響起一陣歡呼聲，原來是蘇觀生的水師回來了。蘇觀生的水師可是從大沽口運回了大量囤積的糧食，這些糧食足夠天津衛兩城軍民吃好幾年的。天津衛兩城都在明軍手中，通往大沽口的交通線就掌握在手中。

    接下來的三日，闖軍發瘋似的直攻北城，唐通的五千人堆上去，消耗完了，又把白廣恩的三千降軍推上去，也給打完了，再把陳永福的五千人推上去。

    見到陳永福的旗號，李國棟大喊道：「城下的人聽着，讓你們主將陳軍門來見本伯，畢竟曾經兄弟一場，李某要同他講幾句話！」

    陳永福聽到了李國棟的喊話，準備走到城下，他的家丁苦苦相勸：「軍門，那李老二詭計多端，您千萬別上當，要是您上去，他暗箭傷人，您又如何防得住？」

    「住口！」陳永福衝着家丁吼道，「武威伯此人光明磊落，陳某知道他不是那樣的人！」

    陳永福走到城下，抬起頭來看着城頭：「武威伯，罪將陳永福來了，你我雖然曾經兄弟一場，可是今日各為其主。闖王待罪將寬容大量，陳某隻能效忠闖王。」

    李國棟道：「陳軍門，你說得沒錯，我們各為其主。既然李某今天在這裏，就一定要保護聖駕平安南下。但有一句話，我一定要對陳軍門你說：無論是我明軍還是你們闖軍，大家都是漢人，天下漢人皆兄弟！北面的建奴，才是我們共同的敵人！你回去告訴闖王，大家都是漢人，沒必要兄弟鬩牆，讓關外的建奴佔了便宜！」

    陳永福道：「可是軍令如山，闖王令陳某攻城，陳某不得不攻城。」

    「你先回去告訴闖王，讓他小心關外建奴！吳三桂那賊子不肯進京勤王，卻暗中同多爾袞勾結，小心他引建奴入關，從背後攻擊你們！對你們闖軍，我李某不願痛下殺手，只希望你們留點力氣對付建奴，而不是同我大明作對！如今闖王已經奪得京城，守護北方的重任就在你們身上，只希望闖王能擋住建奴進攻！」

    「好！」陳永福點了點頭，「陳某這就回去轉告闖王。」

    陳永福回去之後，把李國棟的話告訴李自成。

    「闖王，何必和那李老二廢話，我們攻下天津，捉拿昏君便是了！」劉宗敏捲起袖子吼道。

    李自成喝住了劉宗敏，轉頭對陳永福道：「那李老二倒是個重情重義的人，額喜歡這樣的人！你和他曾經兄弟一場，但現在各為其主，他又不忍心傷害你，額怎麼能讓你去和他兵刀相見？好了，讓你的人下去吧。」

    「闖王仁義！」陳永福連聲道謝。

    「大王，難道我們不攻城了？」劉宗敏問道。

    「誰說不攻了？讓白廣恩的人上！」李自成哈哈大笑。

    白廣恩的降軍來攻，李國棟就沒有同他客氣了，下令讓人狠揍賊軍。

    結果不用說誰都知道，白廣恩在天津北城下損失慘重，丟下了滿地屍體，大敗而歸。

    天色黑了下來，闖軍鳴金收兵。

    「李愛卿，朕有話要問你。」崇禎喊住了李國棟。

    「不知道陛下有何事？」

    崇禎道：「這裏說話不便，你隨朕回南城，到朕的行宮，我們君臣好好交談。」

    走過了浮橋，回到南城，李國棟跟着崇禎到了皇帝暫時居住的巡撫府中。

    崇禎讓人在後花園的石桌上擺上酒菜，雖然到了天津之後，開支都是天津巡撫和李國棟的淮軍出，可是崇禎還是改變不了他簡樸的習慣，石桌上放着簡單的四菜一湯，一盤春筍燉肉，一盤炒小白菜，一盤干煎小海魚，一盤紅燒豆腐，還有一盆大骨燉蘿蔔湯。

    「李愛卿，你說的天下漢人皆兄弟，這句話朕也同意。賊軍造反，他們也是活不下去了才造反。所以朕一直主張能招安就招安。只是朕沒有銀子招安啊。你說的沒錯，如今闖賊佔了京城，朕巡幸南京，這北方就靠賊軍抵擋建奴了。只是朕有一事不明：李愛卿你向來對叛軍深惡痛絕，為何今日卻對陳永福如此寬厚？」崇禎問道。

    崇禎之所以同意李國棟的說法，不再敵視李自成，是因為看到了老百姓的慘狀，他也想明白了，大明的天下並非壞在賊人手中，而是壞在朝中袞袞諸公手裏。

    李國棟站起身來，行了個禮：「陛下，陳永福也曾是我大明功臣。賊軍攻打開封，他率開封軍民拼死抵抗，還射瞎了李自成一隻眼睛。他是兵敗，走投無路了，闖賊讓白廣恩去招降他，他迫不得已才投了賊軍。畢竟微臣同陳永福並肩作戰過，也是兄弟一場，不忍心害他。」

    崇禎感慨一聲：「陳永福兵敗，都怪朕急着督促孫督師出兵，才遭致此敗。哎，若是陳永福能抵