李國棟卻不同意蘇觀生的走海路南下的提議：「走海路並不安全，萬一遇上什麼風浪怎麼辦？現在已經起東南風了，風向不對，船隊航行慢，讓陛下在海上多受顛簸之苦？另外，到了登州，還得走很長時間的陸路才能抵達運河，這不是讓陛下在路上折騰嗎？最重要的一點，賊人可能很快就要到了天津了，現在走也來不及了。按照本伯建議，還是讓陛下在天津衛暫時逗留一段時間，等待援軍到來。」

    其實李國棟不同意崇禎走海路，還有一個重要的原因，也是故意拖延時間，讓南京那邊扶植福王上位，再把崇禎接到南京，這樣就可以借着福王謀反一事剷除一大批文官勛貴，讓朝廷再乾淨一點。

    「天津衛區區一小城，闖賊十數萬大軍，又如何能守得住？」曹友義問道。

    「有我在，還怕守不住？」李國棟自信的笑道。

    目前李國棟手中有騎兵六千餘人，張書恆的錦衣衛兩千人，王承恩的武裝太監兩百，吳襄家丁兩百，蘇觀生的天津水師三千人，扣除了一千人留在海河上操船之外，尚有兩千水師，這樣城內守軍共有一萬餘人，再加上招募一批民壯，城內守軍兵力怎麼說達到一萬五不成問題。

    一萬五千人守城，只要糧草彈藥充足，讓李國棟來守，守上一個一年半載的都不成問題。

    天津城本身就易守難攻，海河是天然的護城河，這座城市原本是一座衛城，分為天津衛、天津左衛和天津右衛，城池堅固，哪怕闖軍一百萬都來了，也無法攻下有一萬多人駐守的天津衛。

    「啟稟陛下，張（書恆）都使、吳（襄）總兵和王公公都回來了。」外面有人來報。

    崇禎道：「快讓他們進來吧。」

    「啟稟陛下，曹公公也來了。」又有人進來稟報。

    「曹大伴來了？」崇禎激動得站了起來。他嘴裏的曹大伴，就是曹化淳。

    曹化淳年齡比崇禎大了二十二歲，自幼就入宮了，成為王安的親信。後來陪伴信王朱由檢，王承恩還是曹化淳帶進來的，如果說王承恩和信王一起長大的話，那麼曹化淳就是看着信王長大的。

    史書上說什麼曹化淳打開城門，放闖軍進城，簡直就是胡說八道，曹化淳看着崇禎長大，怎麼可能做出背叛崇禎的事情？更何況，闖賊入京的時候，曹化淳根本不在北京，早已告老還鄉回到天津王慶坨老家已有六年了。所以說曹化淳打開城門放闖賊入城，完全是文官黑他，這更證明了讀書人的無恥。

    家在天津王慶坨軍堡的曹化淳聽說了京城被賊軍攻破的消息，又聽說崇禎自盡的消息，連忙準備離開老家趕往京城，想要安排一下崇禎的後世。但他還未啟程，又聽說有一隊車隊往天津衛方向趕去，後有賊軍緊追不捨，賊軍追趕的時候還大叫「昏君休走」，曹化淳猜到可能是崇禎被人救出，於是迅速組織了家鄉的兩千青壯，馬不停蹄的趕往天津。

    路上，曹化淳遇上了張書恆一行人，於是跟在後面。當他看到王承恩的時候，心中一喜：「皇爺果然脫離虎口了！」

    一行人進入天津城內，到了天津巡撫衙門外，只見巡撫衙門已經掛出了天子儀仗。曹化淳那耐不住心中激動，大步走了進去。

    「曹大伴！」崇禎不顧眾人的阻攔，放下面子，親自走出來迎接曹化淳。

    「皇爺！」曹化淳看到崇禎果然還活着，一下跪在地上，抱住崇禎的雙腳嚎啕大哭，「皇爺，奴婢還以為您落入賊手了，沒想到奴婢這輩子還能再見到皇爺。」

    「張愛卿，快來見曹大伴！」崇禎拉過了張書恆，向曹化淳介紹道，「此乃忠心救駕之張卿，錦衣衛指揮使張書恆也，若非此人，朕早從祖宗去矣。」

    曹化淳站起來，看着張書恆，突然動情的跪下，感動的大哭：「張都使！感謝您忠心救駕！請受咱家一拜！」

    他是真的感激張書恆，畢竟崇禎皇帝是他從小看着長大的，他對崇禎的感情，不僅是奴婢對小主人，而且也像看待自己的孩子一樣。

    「曹公公，末將受不起，您快起來吧。」張書恆扶起了曹化淳。

    看到滿頭白髮、滿臉皺紋的曹化淳，崇禎想起了李國棟曾經對自己說過的一句話：其實對皇帝最忠心的，還是皇帝身邊的太監，而不是那些文官、勛貴。他感慨道：「曹大伴，汝