眾人一路前行，到了傍晚時分，終於走出了這片山野，眼前是一片崎嶇不平的土地，西南一隅有幾座低矮的小山丘，山丘之間有十幾戶人家，雖然看不到人影，卻能看到炊煙裊裊，想來村中有人居住。文師閣 m.wenshige.com葉逢春不欲驚動村民，打算帶着眾人進入村外一處樹林中歇息。此時有一名探路的夥計縱馬趕到，告訴葉逢春這座村子中只有十四戶人家，村民加在一起共有四十餘口，都是一些農夫村婦，並無古怪。走在最前面探路的兩名夥計離着大隊人馬已有四十餘里，途中並無異樣，盡可以放心前行。..

    葉逢春聽完之後，誇讚了夥計幾句，便即打發他回去探路，自己帶着眾人進入樹林歇息。他與厲秋風和慕容丹硯商議了一番，以為此地離着村莊太近，為防萬一，不能埋鍋造飯，只好取出一些乾糧分給眾人食用。眾人辛苦趕路，此時已是疲憊不堪，吃了乾糧之後，便即各自尋找乾淨地兒歇息，不久俱都沉沉睡去。

    次日一早醒來，眾人吃過早飯之後，葉逢春吩咐手下的夥計將扶桑百姓分為四隊，每隊約摸四五十人，各由三四名松鶴樓的夥計引領，依次走出樹林向前進發。每隊人馬間隔大約五六里，有幾名松鶴樓的夥計在四隊人馬之間穿梭往返，傳送消息。如此一來，就算遇上了扶桑國官府的官吏，卻也不會惹出什麼麻煩。

    葉逢春陪着厲秋風和慕容丹硯，跟隨最後一隊人馬走出了樹林。放眼望去，天地之間再也沒有昨日那般灰濛濛的模樣。慕容丹硯騎在馬上笑着說道：「多虧了這場大雨，將地火帶來的沙塵全都沖洗得乾乾淨淨，否則走在路上灰塵四起，咱們必定弄得灰頭土臉，口鼻中儘是沙土，豈不是難受死了？」

    葉逢春聽慕容丹硯說完之後，陪着笑臉說道：「穆姑娘說得甚是。若是道路仍被沙土覆蓋，不只行走之時口鼻會被灰塵塞住，而且看不清楚道路上的情形，若是馬失前蹄，極易傷了馬匹。咱們帶了這麼多行李，若是沒有馬匹，只怕寸步難行。」

    葉逢春話音方落，厲秋風搶着說道：「葉先生在扶桑國居住多年，想來對此地甚是熟悉，在下有一事不解，還望葉先生不吝賜教。」

    葉逢春聽厲秋風如此一說，急忙陪着笑臉說道：「厲大爺說得哪裏話來？為厲大爺和穆姑娘效力，乃是在下的榮幸。厲大爺有事情儘管說便是，只要在下知道，絕對不敢有絲毫隱瞞。」

    厲秋風沉聲說道：「眼下正是寒冬，天降大雪並不稀奇，可是昨日竟然下起傾盆大雨，豈不是太過奇怪？」

    慕容丹硯聽厲秋風說完之後，心中一動，忍不住開口說道：「呀，我怎麼沒有想到此事？！厲大哥說得不錯，隆冬時節應當下雪才是，怎麼會下起傾盆大雨，這也太奇怪了！」

    葉逢春笑着說道：「厲大爺和穆姑娘說得不錯，若是換作中土，冬天原本應當下雪，絕對不會下雨，一旦冬天下雨，不只百姓驚恐，還會驚動朝廷，欽天監必定要費盡心思解釋緣由，否則極易引發朝廷非議。但是扶桑國孤懸海外，南北狹長，東西狹窄，四周被大海環繞，是以時節變化與中土大有不同。在下在扶桑國居住多年，冬天下雨，夏天下雪，說起來都不是什麼稀奇事情。」

    葉逢春說到這裏，略停了片刻，這才接着說道：「只是昨日這場大雨如此驚人，極是少見。或許是上天垂憐，擔心大地被沙土掩蓋，咱們無法順利通行，這才降下了一場大雨，將沙土沖洗得乾乾淨淨。哈哈，哈哈。」

    三人騎在馬上談談講講，倒也並不寂寞。走出樹林不遠，遠遠看到右側有幾戶人家，只是看不到人影。慕容丹硯轉頭對葉逢春說道：「葉先生，咱們一路走來，雖然看到一些屋宅田地，但是極少看到扶桑百姓，他們都去了哪裏？」

    葉逢春笑着說道：「扶桑國土地貧瘠，人口稀少，咱們此行前往寒山漁村，一路都是高山大河的所在，極少有扶桑百姓居住。偶然看到幾戶人家，也是貧窮百姓，說句有傷風化的不雅之語，只怕全家上下只有一兩條褲子能穿着出門，是以平日裏這些百姓都藏在家中，壓根不會出門行走。何況眼下正逢寒冬，扶桑人大都每天只能吃上一頓飯，還都是一些稀粥鹹菜之類，加上要麼沒有衣衫，即便有衣衫也是破爛單薄，若是出來亂走，說不定就要凍餓而死。是以他們只能留在屋中，極少出門，咱們看不到扶桑人的影子，卻也並