厲秋風越聽越是驚訝，心下不禁疑雲大起。樂筆趣 www.lebiqu.com錦衣衛雖然是皇帝親軍，不歸兵部統轄，自然也沒有外出征戰的機會。不過每逢京城三大營校閱操演，錦衣衛指揮使都會陪同皇帝親臨校軍場，是以厲秋風多次觀看官兵演練陣法。其中神機營的火器之凌厲，讓厲秋風極為震驚。此外被派到九邊的錦衣衛探子迴轉京城之後，須得向南鎮撫司報備文書。厲秋風在文書之中，看到不少探子講述邊軍憑藉火器擊敗韃子兵的戰事，是以不知不覺之間，認定大明官兵的火器天下無敵。沒想到戚九卻說扶桑國的火器比大明的火器更加厲害，心下實在難以相信。

    此時四周一團漆黑，戚九雖然看不清楚厲秋風的神情，不過聽他呼吸沉重，卻也猜出他不肯相信。戚九停了片刻，這才接着說道：「厲大哥，其實在下也盼着大明軍隊天下無敵，可是兵危戰禍，容不得半分虛假。自從扶桑國得到佛郎機的火繩槍之後，單以火器而論，並不比咱們大明官兵手中的火器差多少。扶桑國的弱處在於製造火繩槍的生鐵不足。另外火藥缺乏，使得扶桑國無法獲得足夠多的火繩槍和彈丸。蕭東卻說扶桑國急着想拿到箱子中的文書，甚至答允抄了倭寇的後路，只怕其中有詐。」

    厲秋風聽戚九說完之後，皺緊了眉頭，口中說道：「可是我瞧着蕭東的模樣倒也不似作偽。不過他雖然囂張，畢竟只是火器局的小吏，不知道背後的實情，卻也不足為奇。」

    他說到這裏，略略沉吟了片刻，這才接着說道：「依戚兄弟來看，京城那些大佬，扶桑國的大臣和將軍，還有將咱們困在這裏的柳生宗岩，各自都在打什麼主意？」

    戚九沉聲說道：「厲大哥都想不明白，在下見識淺薄，哪裏猜得透他們到底有什麼陰謀詭計？不過在下可以斷定，京城裏的大佬，扶桑國的名臣大將，還有柳生宗岩這個老賊，他們都在說謊！」

    厲秋風一怔，看了戚九一眼，口中說道：「何以見得？」

    戚九道：「依蕭東所說，內閣大學士和兵部的頭兒為了不受株連，保住官位，寧肯飲鳩止渴，也要將火器打造之法和運用火器的陣法交給扶桑國。正如厲大哥所說，此事風險極高，稍有些頭腦之人也不會冒此風險。能當上內閣大學士的無一不是人精兒，他們是忠臣也好，奸臣也罷，都歷經了無數宦海風波，無一不是官場上最頂尖的角色。連咱們都看出來此事如同兒戲，這幾位大學士難道看不出來麼？」

    戚九說到這裏，長出了一口氣，接着說道：「再說扶桑國那些名臣大將。咱們雖然不曉得扶桑國內是什麼情形，不過東南沿海的倭亂已有近百年，朝廷耗費軍費無數，派出不少名將，不但沒能將倭寇剿滅，倭亂卻鬧得越來越大，而這些倭寇在扶桑國卻是鬥敗的一方，可見扶桑國的主政大臣絕對不是尋常人物。倭寇確實也是他們的敵人，不過已成了喪家之犬，逃離了扶桑之後，再也不敢回去，只能躲藏在大明近海，搶掠大明百姓的錢物。大明朝廷耗費人力物力，疲於奔命，卻無法將倭寇剿滅。如此一來，扶桑國不須花費一文錢，便能以倭寇拖住大明，使得大明無暇它顧。這對扶桑國來說，豈不是最好的事情？扶桑國已經有了極為厲害的火器，只要主政大臣不是蠢到了家，怎麼會為了弄到大明官兵所用的火器打造之法和陣法，去抄了倭寇的後路，消除大明的心腹之患？這豈不是作繭自縛，與自殺無異？！」

    厲秋風聽戚九說得頭頭是道，心下暗自佩服。只聽戚九接着說道：「這兩日咱們總算見到了一直在背後搗鬼的柳生老賊。聽厲大哥說此人武功極高，除了慕容秋水之外，天下少有人敵。不過以在下來看，他與京城大佬和扶桑國的大臣相比，只怕智計遠遠不及。否則他也不會先是在扶桑國內黨爭之中失勢，隨後到了中原之後，又被人利用，玩弄於股掌之中，險些喪命。據說這個老賊捉住了一位掌柜，從他口中得知厲大哥一行要去扶桑做一筆大買賣。咱們先不論那位掌柜到底知不知道船上裝着的東西是什麼，只說老賊已經知道鐵箱裏面放着的是與火器有關的文書，這才會如此熱心地想將它弄到手。對於柳生一族來說，此事倒不奇怪。因為眼下他們實力大損，想要奪取大明天下勢比登天還難。倒不如殺回扶桑國，斬殺政敵，奪了扶桑國的帝位，先過一把皇帝癮。若是得到了大明神機營的火器打造之法，讓柳生一族的子弟和收買的倭寇用上火器