武藏泉守乃是享譽出雲之國的鑄刀名師。

    傳聞其七歲的時候，一次出遊中誤入深山，被刀鬼收養，傳授鑄刀秘術，二十歲大成出山，鑄造的名刃鋒利無匹，乃是諸多武士劍豪夢寐以求的至寶。

    那位投靠平氏的鑄刀師曾經不服，上門挑戰，被武藏泉守隨手鑄造的一柄『無鋒』連斬手上八大名刃，羞愧而去，從此潛心鑽研，鑄造技藝反而精益求精，只是對武藏泉守更加恭敬，以『師匠』稱之。

    這位武藏泉守就在京都居住，住所位於一片竹林之內。

    段玉策馬來到此處，頓覺有些荒涼冷清。

    周圍武士浪人出現的頻率也遠遠高於別處，令其它平民、下民避之不及。

    畢竟，此時的武士有着『斬舍御免』的特權，可自行斬殺無禮的下人、町人、百姓而不受刑罰。

    而縱然是最衣不蔽體、食不果腹的浪人，他們身上也一定會有一柄鋒利無匹的太刀。

    浪人如此，世卿世祿的武士對於名刀的渴求就更不必多說。

    是以在武藏泉守的住所之外，經常可以見到衣飾華麗的武士出入，甚至為此長跪祈求者。

    『這武藏泉守若不是修行者，這些武士能如此恭敬？早就被砍死了！』

    出雲之國的武士有着極為奇怪的觀念，對弱小者殘酷剝削，貪得無厭，對強大者卻是畢恭畢敬，前後判若兩人。

    竹林很大，其中種着的是一種翠竹，青碧如玉，行走在其間的石徑之上，頓覺幽寂之意撲面而來，令人幾乎有飄然出塵之感。

    走出竹林之後，就見得一個庭院，青石鋪地，外圍扎着一圈竹籬，院中有着一個池塘，小橋流水，竹筒鹿威時不時地落下，發出『啪』的一聲脆響。

    這原先是為了驅逐鳥獸之用，但聽起來卻如晨鐘暮鼓，頗有禪意。

    在院子之外，站立了幾名武士與手捧絲綢、香爐等禮物的商人，毫無疑問地被拒之門外了。

    只是他們耐心頗好，就這麼一直等候着。

    「來者何人？」

    段玉走上前幾步，就見到兩個把守門口的武士，冷目瞥來，厲聲喝問着。

    「東陳行商，讓武藏泉守出來見我！」段玉笑了笑，口氣卻大得嚇人。

    那兩個武士一聽，頓時大怒，上前一步，手按刀柄。

    周圍的拜訪者連忙讓開，生怕殃及池魚。

    畢竟不論在東陳還是出雲之國，商人的地位都十分尷尬，雖然有的豪商堪稱富可敵國，但政治地位幾乎比平民還低，也在武士斬舍御免的範圍之內。

    剛才段玉言語無狀，已經可算『無禮』，也就是說，可以斬殺之！

    「真是……無知者無畏啊！」

    段玉搖搖頭，伸手按住鬼切之柄，一絲殺氣外溢。

    那兩個武士的腳步驀然停住，額頭甚至浮現出一絲冷汗，敏銳的直覺讓他們眼前一陣模糊，仿佛面前這個清秀的少年在一剎那間化為了惡鬼。

    不能前進！

    再往前一步就會死！

    佐川右衛門渾身顫慄發抖，手握着刀柄，卻完全不敢拔刀出鞘。

    『這……這是何等的恐怖？這男人難道是鬼神麼？』

    他並非沒有上過戰場的武士，甚至還在武藏泉守大師的教導下學習了兵法，縱然面對一位劍豪也能往來幾十個回合。

    但此時，他卻感覺自己仿佛回到了第一次初上戰場的時候，甚至羞恥地開始了『武者震』。

    「兩位是在等我先拔刀麼？」

    段玉望着這一幕，沉靜地說着，鬼切轟然出鞘。

    嗡嗡！

    那種宛若封印千百年的嗜血惡鬼出爐之嚎叫，頓時令這兩個武士心裏越發凜然，身體仿佛被凍住一樣，一下都動彈不得。

    佐川右衛門絕望地看着對方舉起刀，輕輕一斬！又復歸黑色的刀鞘之中。

    「啊！」

    他們兩個這才如夢初醒，發現自己已經狼狽不堪地坐在地上，汗出如漿。

    在他們旁邊，一根竹子被斬了一截下來，輕輕飄落地面。

    周圍的人卻是奇怪地望着這一幕。

    他們根本不明白，為什麼這兩個武士上前一步後便一動不動，而那個少年只是拔刀斬竹，竟然就將他們嚇得癱軟在地。

    段玉此時對於煞氣的掌控，已經到了一種神乎其神的境界，只針對這兩個武士，周圍人卻是一無所覺。

    「拿去給武藏泉守看吧！」

    段玉拾起竹枝，交在佐川右衛門手中。

    「嗨！」

    佐川重重點頭，幾乎不敢看這個魔神一樣的男子身影，快步進入宅中。

    啪！

    沒有多久，從宅中就發出幾聲巨響，仿佛一個人撞飛家具，又摔倒在地。

    接下來，外面等待的這些武士，就目瞪口呆地望着武藏泉守大人手持一截竹枝，快步趕出，腳上甚至跑丟了一隻木屐！

    「這真的是……這真的是……」

    他大概四十來歲，不修邊幅，有着一圈胡茬，此時望着段玉腰間的鬼切，簡直是目不轉睛。

    「怎麼？莫非這就是你的待客之道麼？」段玉笑了笑，打斷這大師痴迷的神色。

    「萬分抱歉！」

    武藏泉守如夢初醒，一個九十度的鞠躬：「貴客來臨，請入寒舍奉茶！」

    頓時在眼球掉了一地的旁觀中，畢恭畢敬地將段玉請入室內。

    「右衛門，立即把守外面，不准任何人進來！」

    武藏泉守將其他人都打發走，旋即隆重跪坐，兩手並拳，伏地叩首：「敢問閣下手中所持的，可是鬼切？」

    「正是！你要看看麼？」

    段玉解下刀鞘，伸了過去。

    「不敢！」

    武藏泉守嚇得後退幾個膝蓋：「此物師匠曾經說過，擁有鬼神