九叔和文才帶着他們的客人，來到一座簡陋的房屋前，只見得那外門口上斜斜掛着一塊匾，上面寫着兩個模糊的端正大字——義莊。

    已經過了四更天，這個時間點不適合再帶着客人在外面行走，必須找地方休息，而南方遍佈各地的義莊就成了趕屍人休息和屍體停放的最佳場所。

    實際上原本義莊並不是用來停放屍體的，義莊最早起源於宋朝，其本意是宗族所有的田產，又叫義田，屬於是中國古代社會所特有的，由某一姓氏家族創辦的慈善機構，是為本族做好事的經濟實體，因為一般建在鄉村、集鎮，故稱「義莊」。

    最早的義莊還是大名鼎鼎的范仲淹修建的，北宋時期，范仲淹在家鄉蘇州用俸祿購置田產，以租佃制方式經營，范仲淹親自訂下了十三條規矩，各房選一名子弟共同掌管，建立了範式義莊。

    經過經營發展，範式義莊巔峰時期占土地達三千多畝，義莊所得租米按人口分給本族男女，族人嫁娶、喪葬、赴科舉考試等都可得到一定資助。

    此外義莊還設有義宅，可供族人借居，若房舍需要修理則自行設法。

    後來范仲淹的這種做法普及開，在各地出現了大量的義莊，與其相類似的族產，還有義屋、義學、義冢等，這是中國所獨有的文化現象。

    後來義莊會演變成為許多人印象中的停屍房，倒也不完全是無中生有。

    中國古代風氣叫做——重死不重生，所謂「死者為大」。

    在古代，人們想離開宗族外出是很難的事情，不僅因為制度，還有交通工具等各方面的限制，所以如果在鄉鎮內發現意外身故的陌生人，那麼十有八九就是附近，甚至就是本宗的人，在沒有人來認領之前，人們會將屍體暫時放在義莊。

    此外還有一些義莊純粹就是當地官府建立的慈善機構，為了在災荒時期救濟災民，和本地的宗族沒有太大關係，那些在附近發現的無人屍體就會被暫時放在義莊，如果一段時間之內無人認領的話，再將其進行處理。

    再配合各種影視作品的宣傳，導致義莊成了很多現代人印象中的停屍房，十分陰森詭異。

    「師傅，這地方也太……」文才看到這破破爛爛的義莊，非常的嫌棄，但是卻又不敢直說。

    因為九叔此前就和他說過，義莊中住着一個茅山派的老前輩，九叔都得稱其為師叔，那就是自己的師叔祖，文才平時嫌棄一些小事情，口無遮攔，九叔倒也不會怎麼懲罰他，但如果不尊師重道的話，那甚至可能會被逐出師門。

    文才拜師九叔後，也一直都住在義莊，雖然算不上好看，卻倒也是整齊乾淨，可是眼前這座義莊，怎麼看都像是一座已經廢棄了許久的破屋，文才甚至都不敢主動上前敲門，他擔心上面的那個牌匾會掉下來砸到他，這玩意搖搖欲墜，看起來並不安全。

    「去敲門吧，你要習慣這些，等你日後出師，自己可以趕屍的時候，住義莊那是常有的事情，大部分義莊的環境都比較一般，你要做好準備。」九叔說道。

    「一般，呵呵，師傅，這也……」在九叔殺人的眼神下，文才很好的控制了自己表達的欲望，捂着嘴，彎着腰，眼睛盯着上面歪歪斜斜，隨時可能掉下的牌匾，走上前敲門。

    文才現在已經做好準備了，在他想來，這座義莊裏面肯定是到處佈滿了蜘蛛網，鋪滿了厚厚的灰塵，恐怕進去之後，還得當苦力，要收拾上半天才能休息，說不定要睡在棺材上。

    真是命苦。

    「咦，師傅，門是反鎖的。」文才原本以為九叔讓他「敲門」就是走個程序，畢竟這樣的破地方誰來啊，根本沒必要上鎖，何況師叔祖他老人家說不定早就睡覺了，敲個門，意思一下，然後再推門進去。

    可是文才卻發現，門推不開。

    九叔搖搖頭，走上前，將文才拉開，伸手敲門，恭敬地說了一句：「劉師叔。」

    「師傅，你這樣小聲，師叔祖怎麼能聽見呢！」文才說道。

    好像是專門為了打臉的，文才的話音剛落下，就聽到裏面傳來了一沙啞而蒼老的聲音，道：「是阿英嗎？」

    「正是師侄，半夜叨嘮師叔了。」九叔說道。

    「噠噠噠……」

    從門縫裏可以看到屋內亮起了燈光，隨後是一陣腳步聲，停在門前，門緩緩打開，只見一