荊襄戰事的消息，傳遍天下，北京城中也都有所耳聞。

    百姓們雖然不敢明着慶祝，但是也都存了一絲希望，如今的京畿一帶，真的就是一個慘字可以概括。

    大量的良田被圈地，百姓們淪為家奴，甚至一些原本的富庶人家的公子小姐，也被迫與披甲人為奴。

    反抗也不是沒有，可惜人為刀俎我為魚肉，反抗也是徒增傷亡。多爾袞在北直隸三河、昌平、良鄉等地進行的屠城，五千人被殘殺，史稱畿南之屠。

    百姓雖然苦不堪言，但是春節還是要偷偷慶祝，躲在昏暗的房屋內，一家人倖存的幾口，偷偷摸摸拿出餘糧飽餐一頓，晚輩給長輩磕頭行禮，就算是過了年了。

    城中還有一批人，聽到荊襄戰報之後，心情更是複雜。他們就是在江南投降，被留在京城為官的漢奸們。

    被任命為偽清禮部右侍郎管秘書院事，充修《明史》副總裁的錢謙益，就是其中之一。他少年得志，被人稱為文章宗主，說他是「四海宗盟五十年」。

    錢謙益一直以為，憑藉自己的聲望，降清之後必會受到重用。誰知道被發配去修明史了。

    如今恰逢新年，錢謙益孤身一人，身處北京城中。院中雖有小廝侍女，都是生面孔，青燈照拂着他日漸蒼老的臉龐，堆滿了悔恨和哀愁。

    在他們離開之後不久，南京城就被光復了，他的全家老小，尤其是嬌妻柳如是，被斬於鬧市。

    消息傳來，錢謙益痛不欲生，簡直比當初亡國還要悲戚。

    不能否認的是，他確實愛柳如是到了骨頭裏。當初秦淮河畔的柳如是，極其聰慧，精通文墨，擅長琴棋書畫，名列「秦淮八艷」。那是個奇女子，宣稱一定要嫁一個「博學好古，曠代逸才」的男人。她甚至還宣稱「天下有一人知己，死且無憾。」

    被柳如是看中的，不是別人，正是陳子龍。陳子龍不但年紀輕輕就高中進士，而且文採風流，震動江南。可惜的是，比她大十歲的陳子龍早已成家立業。對此，柳如是並不介懷，認為能成為陳子龍的小妾也可以。

    「寧做英雄妾，不做挫人妻」的柳如是，很快就嘗到了做妾的苦楚。傾國傾城的柳如是，遭到正妻的忌妒，被趕出了家門。

    不久之後，陳子龍的好友，賦閒在家的文壇領袖錢謙益在一艘船上迎娶了相識不久的柳如是。這一年，錢謙益剛好五十九歲，而柳如是才二十三歲。依照明末的道德標準，士大夫涉足青樓、狎妓納妾，會被看作是風流韻事，但要大禮婚娶妓女，則是傷風敗俗、悖禮亂倫之舉，被視為洪水猛獸。錢謙益愛柳如是心切，全然不顧世俗偏見和禮法名器，堅持用大禮聘娶。因為他的聲望實在太高了，此舉讓許多循規蹈矩的讀書人無法接受，輿論譁然，簡直到了人神共憤的地步。於是在婚禮當天，許多人站在岸邊，撿起石頭往他們結婚的船上砸去。

    能做到這一步，足見錢謙益的愛心，並非是裝出來的。

    如今美人一顰一笑似在眼前，但是卻已經人鬼殊途，不由得錢謙益痛不欲生。

    燭光下錢謙益一口鮮血噴出，倒在桌上，不省人事。值夜的小廝是他剛買來的家僕，見到房中久久沒有動靜，敲門問道「老爺，夜深了，要去歇息麼？」

    小廝一連問了幾遍，都沒有回應，慌忙破門而入，只見錢謙益臉色如紙，眼看是要不行了。慌忙扔掉手裏的燈籠，快步跑去外堂喊人來，將錢謙益扶到內室。錢府的守衛與巡城的清兵相熟，他們本就是清廷派來監視的，打了一聲招呼就去尋醫。此時正值新年，京城名醫吳郎中還未休息，被連拉帶拽，心不甘情不願地為錢謙益號脈醫治。

    吳郎中神色古怪，他的手剛剛觸到錢謙益的脈搏，就知道這老東西在裝病。

    此時錢謙益卻突然醒了過來，他一副行將就木的樣子，掙扎着說道「這位先生，老夫可是命不久矣?你不必忌諱，老夫活了這麼久，早就看通透了。你只管實話實說，我在這房中也沒有子嗣，若是我當真不行了，這些家產就都交給先生吧。先生貴姓啊？」

    吳郎中名叫吳友德，世代行醫，到了他這一輩才聲名鵲起。這樣一個人，勢必是極其聰慧的，聞言說道「小可姓吳，實不相瞞，錢老病入膏肓，再加上心力交瘁，確實已經回天乏術了。我們萍水相逢，錢老如此厚待，我當為您置辦後事，您且安心去吧。」