蘇州城樓上，稀稀疏疏的旗子，在竹竿上耷拉着。

    酷暑的天氣，一點風都沒有，遠處的樹梢一動不動。

    守城的小卒，無精打采地看着城下，眼皮跟旗子一樣耷拉着，看上去半睡半醒的樣子。

    遠處的敵營里，營寨大門緊閉，除了知了沒完沒了地聒噪，蘇州城下安靜的讓人害怕。

    侯玄演巡視着城樓，手裏緊緊握着玉質劍柄，倒不是他時刻神經緊繃，而是這塊玉質劍柄吸熱，是除祛暑熱的妙物。走到瞭望台，侯玄演眉頭一皺，一腳踢在扶着旗子的小兵屁股上。

    「睡着了？！」

    這個小兵嚇得一個激靈，忙不迭地挺胸站好，瞪大了眼睛一臉嚴肅地凝視着城下。

    「都給我機靈點，別看他們現在沒動靜，指不定什麼時候就殺過來了。」

    守城的蘇州兵雖然不敢反駁，但是心裏都不以為然。這些清軍不知道在忌憚什麼，久久不敢攻城。

    侯玄演也摸不着頭腦，啐了一口罵道「洪承疇着老小子，帶着十萬人來蘇州又不攻城，難道是來太湖釣魚麼？」

    遠處的中軍大營里，清兵的將領同樣搞不清洪承疇的想法。江寧提督曹存性掀開大帳，看到洪承疇正在和蘇州一帶降清的將領對着一張地圖指指點點。這些人本來都是駐守蘇州的總兵、參將之流，對蘇州的地貌了如指掌。

    曹存性在一旁侯了一會，見洪承疇沒有停下來的意思，就主動開口說道「洪大人，這些天酷熱難當，軍中多有中暑昏厥的。末將建議不妨從金陵調一些蓮子、酸梅之類的消暑之物，否則咱們在這乾耗着，自己人先不戰自潰了。」

    洪承疇聽出他話里暗暗夾帶着諷刺，這些漢人軍閥，雖然迫於形勢投降了滿清，但是骨子裏桀驁不馴。那都是大明朝廷的權威盡失之後養成的習慣，手裏有兵的將領，輕易不把上司放在眼裏。

    洪承疇強忍着怒意，做出一副豁達的面容，笑問道「曹將軍，可是對咱們久久不攻城有什麼怨言？」

    曹存性抱拳道「末將不敢有怨言，但是我手下的弟兄都已經唧唧喳喳的吵了起來，洪大人，咱們都是帶過兵的，要知道軍心散了可就不好辦了。」

    洪承疇輕輕踱步，走到曹存性身邊，拍着他的肩膀說道「我何嘗不知道兵貴神速，但是你看到沒有，蘇州城樓有博洛貝勒的二百門大炮，貿然攻城豈不是自尋死路。」

    帳中的降將們本來都默默聽着兩位大佬說話，聽到這一句之後，在人群最末尾的吳志葵眼睛一亮。他身份最低，連洪承疇的臉都看不到，這時候擠出人群，跪地說到「洪大人，小將有一事稟告。」

    洪承疇疑惑地看了他一眼，輕聲道「講。」

    吳志葵抬起頭來，激動地說道「小將的手下，有大半都是蘇州人，和城裏的百姓沾親帶故的更是不可勝數。以前小將和侯玄演沒有撕破臉皮的時候，手下兵將也能自由進出城裏，探親訪友。當時小將的一個手下，就聽他的表兄說起過一件事。

    又一次侯玄演將大炮運到城樓，他的心腹徐元寶曾經問過一句話，「城裏又沒有炮彈，運這些鐵疙瘩上來有什麼用。」只因當時小將一心要攻破蘇州，找侯玄演報仇，所以這句話一直記得很清楚。」

    洪承疇眼神閃過一道光芒，瞳孔緊縮，上前揪住他的衣領，問道「此言當真？」

    「小將不敢欺瞞大人。」

    曹存性罵道「狗日的，你怎麼不早說。老子們皮都曬掉三層了。」

    吳志葵不敢頂嘴，只是訕訕發笑。

    洪承疇輕笑一聲，說道「這倒也不是壞事，咱們這幾天一動不動，對面肯定已經放鬆了警惕，今夜攻城必有奇效。」

    入夜時分，清兵擺開陣勢，各種攻城器具一字排開。趁着夜色，往蘇州城下摸來。

    值了一天勤的守城兵，收拾好武器，排着隊走下城樓，等着袍澤兄弟們前來換防。

    士兵可以換防，侯玄演卻不敢掉以輕心，他凝神遠望，越來越覺得不對。

    「來人，點火。」

    巨大的瞭望台上，一股火焰沖天而起，將地面照的如同白晝。清兵已經出現在了視野範圍之內，侯玄演怒吼一聲，所有士兵忙轉身各自歸位。

    敵情不明，他站在城樓上，按捺不動，直到城下一個個怪物一樣的木牛車、