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    春蘭秋菊費盡口舌，想讓主子打消去晉地的念頭，偏偏薛素的性子最是執拗不過，一旦她下定決心，別人說得再多也不會有半點用處。

    艷麗面龐上透着一絲冷意，她將茶盞放在桌案上，直截了當的開口，「你們不必再勸了，既然無法將我綁在侯府，還不如親自護送，否則哪天我心血來潮，獨自一人上路，那才是險要至極。」

    聽到這話，兩個丫鬟麵皮俱是一抖。

    主子是那種說一不二的人，又生了一副嬌艷美麗的容貌，即使懷胎五月，容色依舊不減分毫，平時上街都會有不少登徒子盯着那張白生生的臉兒看個不停，從京城到晉地，路途何止千里？一旦真遇上了歹人，侯爺怕是生吞活剝她們的心都有。

    秋菊苦着臉，哀嘆道，「主子，侯爺只是去晉地剿匪，雖然年前回不來，但以他的本事，用不上幾個月就能大獲全勝，您為何非得過去？」

    指腹撥動着色澤濃綠的翡翠鐲，薛素輕笑一聲，嗔道，「你這丫鬟懂什麼？所謂一日不見如何三秋，你家夫人就是個不知事的，片刻都捨不得跟侯爺分開，他不讓我去，我就偏要去！」

    嘴上這麼說，女人眼底卻透出幾分憂慮。

    此刻楚清河怕是已經出了城門了，他麾下兩萬大軍，即便日夜兼程，估摸着也不會太快趕到晉地，自己輕車簡從帶着人馬，想必不會被大軍甩開。

    春蘭茫然無措的看了許呈一眼，後者感知十分敏銳，飛快地抬起頭來，與她對視，沉吟片刻道，「夫人，既然您心意已決，屬下願意隨您一同出行。」

    聞言，春蘭的臉色立刻變了，她本想讓許侍衛說服主子，哪想到這人直接應承下來，這、這不是火上澆油嗎？

    杏眼中划過一絲滿意，薛素瞥了兩個丫鬟一眼，似真似假的埋怨，「瞧瞧人家許侍衛，再看看你們，簡直就跟小管家婆似的，看來我得快些將你們嫁出去，省的束手束腳。」

    沒想到夫人竟會說出這種話，春蘭秋菊登時面紅耳赤，好似煮熟的大蝦，囁嚅着半晌說不出話來。

    許呈盯着那個高挑清秀的姑娘，並未言語，眼神卻沒有移開。

    將衣裳細軟收拾一番，薛素帶着丫鬟以及十幾個侍衛，坐着兩輛馬車，直接出了京城，而蓮生則留在侯府看家。

    自打被周振顧玉琳二人矇騙了一通，小姑娘長進了許多，也不會讓人擔心。

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    剿匪軍靠着雙腿跋涉，而薛素等人卻坐着馬車。

    許呈不愧是楚清河最信任的下屬，駕車的速度不急不緩，雖然略有些顛簸，卻比普通車夫強出不知多少倍。

    薛素靠在軟墊上，春蘭瞧見主子高高聳起的肚皮，臉上滿是憂慮，小聲咕噥着，「您應該為小少爺想想，要是咱們在晉地呆的時間過長，您說不準都快臨盆了。」

    捏起一顆糖漬過的梅子，紅唇輕輕抿着，她含糊不清道，「生在晉地有何不妥？正好還能見見京城外面的風土人情，可比在侯府憋悶着強多了。」

    早在賞花宴上，春蘭就見識過夫人的嘴皮子究竟有多利索，她無論如何都辯駁不過，只能悻悻的閉上嘴，不再多言。

    一路行進，許呈時而下去尋找大軍紮營的痕跡，在確定距離侯爺只有半日腳程時，車隊便不再急着趕路，直接找了一間破廟歇歇腳。

    北地天寒地凍，比不得南國四季如春，不過冷也有冷的好處，起碼沒那麼多蛇蟲鼠蟻。

    小廝們升起了火，薛素坐在火堆旁邊，看着鄭氏從包袱里拿出灌好的臘腸，切成薄片，夾在饃饃裏頭，因灌腸時加了不少辣子，通紅的油湯浸潤着雪白的乾糧，濃郁的香氣隨着熱度的升高瀰漫開來。

    就算當了一段時日的侯夫人，薛素也並不算嬌氣，蓋因她前世吃的苦實在太多，短短几年的享受，還不至於將一個人多年養成的習慣盡數抹去。

    慢慢咬着乾糧，她瞥了許呈一眼，問：「還有多久才能到并州？」

    許呈同樣坐在火堆旁邊，也不知他究竟有心還是無意，竟緊挨着春蘭，二人相隔不過半尺遠。

    小丫鬟也是個臉皮薄的，耳根泛紅，低着頭，好半晌都沒吭聲。

    「三日內就能到。」

    三日之後，正好就是小年。