，於是才有了偷和搶。

    那些吃不飽又不敢動邪念的，就只好賣兒賣女了。

    赫琳當年就是這樣被爹娘給賣了的，賣的時候赫琳的娘猶豫了一下。

    賣給伊穆蘭人，會不會凶多吉少？

    赫琳爹把赫琳娘死拽住不肯放的手扯了回來，紅着眼睛吼了一句：「怎麼死都是個死，還計較個啥？」

    這是赫琳最後一次看到她的家人，她看着她幼小的弟弟茫然地被母親掩在懷中，全不知發生了什麼事。

    弟弟是要留下傳宗接代的，自己沒有那麼重要。

    她那一刻就決定了，自己沒有父母，那一年她八歲。

    赫萍似乎比她好一些，沒有經歷被父母拋棄的痛苦。她的至親之人，母親和叔祖父相繼去世後，就只剩了她一人。她在四處討要吃的時候，有個伊穆蘭的嬤嬤給了她不少食物，於是她毫不猶豫地就跟着走了，那一年她十歲。

    所以在涇州，要想活下來，要麼賣兒女，要麼就不得有些額外的本事。

    譬如，武藝。

    有了武藝，打家劫舍就成了本事。

    有了武藝，看家護院也成了本事。

    因此在涇州，不管動沒動邪心歹念，民間百姓都好武成風。這裏的人看起來身材五短，可生性彪悍，動起手來異常兇狠。久而久之，就成了官府口中的「刁民」了。

    面對如此多災多害治安敗壞的州縣，朝中六部中最頭疼的就是戶部了，年年納來的稅額少得可憐，每逢遭災流水般的賑災銀撥出去的永遠都填不上窟窿。

    填不上才是正常的，有那麼一幫貪官污吏從中盤剝剋扣，真到百姓手裏還能有多少銀子？

    敢盤剝賑災銀？難道吏部就不管麼？

    還真不好管。

    這樣的州縣本來就沒人願意去任職，俸祿高不過別的州縣不說，鬧不好哪天性命就被那群刁民給害了。所以不給點兒甜頭，誰願意去啊？

    於是，貪官腐，刁民惡，戶部吏部齊搖頭。

    不過世上的事，就是這麼禍福相倚。六部中有一部見了涇州最是歡喜，那就是兵部。

    每年萬樺帝都貼出公示招兵入伍，別的州縣來的人還要着實考查一番，一問到籍貫是涇州的，只要查明身世清白沒有案底，立馬批准入編。

    為啥？

    涇州人動手太狠了。

    就這樣，兵部還不滿足，每年入秋前後還會辟了專場到涇州額外招兵。為啥是入秋前後？這時候遭災多啊，夏季瀚江的澇災剛完，入秋蝗災又要來，一年中老百姓最吃不消的季節里來招兵，那效果可是喜人得很。

    於是這個專場就成了各大軍營在兵部內部搶破頭的香餑餑，如帝都御三營為首的淞陽大營那是必會派人與兵部官員同行的，招了兵立刻就編入自己的營里，省得夜長夢多。其餘的大營也知道，能不能擠得進去，直接關係到營中將士的戰鬥力，可自己的門道就這麼點兒，擠不上也是沒辦法的。

    淞陽大營的正統領韓復，深知其中利害，所以年年入秋前都會親臨涇州。他是世襲的子爵，官家兩貴，別的大營如何爭得過他。

    但今年夏末，韓復沒有出現。

    據說是帝都有脫不開身的軍務，不得已而委派了下面的副統領隨兵部前來招兵。

    也是，慕雲太師率十萬大軍出征，淞陽大營是先鋒軍，需要籌備的事一定不少。

    所以，這位淞陽大營的副統領便神氣地代替正統領韓復出現在了涇州。

    涇州知府是個正四品的官，淞陽大營的副統領是從三品，略高一級。雖說分屬不同部，不過官大一級壓死人，何況聽說還是個新上任的副統領，怎可不親近？

    於是涇州知府打聽好了這位副統領到達的日子，早早地就候在了驛道邊，想要親自迎接獻點兒殷勤。

    不料見了那副統領，卻覺得越瞧越眼熟，寒暄之後不由遲疑道：

    「下官眼濁，許是認錯了人，敢問統領大人可是姓曹？」

    「不錯，正是姓曹。你如何知曉？」

    「可是河西村的曹老太公的……」

    「你是……？」

    「哎喲親娘耶，俺是隔壁李家村的李卓！