母女倆的這餐飯吃了很久很久。這餐飯讓張友瓊明白了許多東西，也糊塗了許多東西。是隔壁的尤素芬來了才打斷母女倆的絮談。尤素芬快活說：「友瓊，今天來的。稀客噢！」張友瓊也起身說：「素芬奶奶。」又接着說：「喊奶奶喊老了，就喊嬸呵嫂的。」尤素芬說：「女巴女巴就女巴女巴，不能亂輩。」又望了下桌上說：「到鄉里來了，就只有冇菜的飯啦。」冉臘娥說：「友瓊硬不讓弄什麼菜，他們是魚肉吃膩了。」尤素芬說：「冉女巴女巴，我上次看您自己做了曲子的。我相信您做的，小賣鋪有買的我不相信。」曲子，是大縣民間做米酒的發酵料，也稱酒麴子。小時候張友瓊見過這玩意，知道是做米酒用，大了沒有見過，也對它不感興趣。城裏人尤其是單位人過年吃米酒到街上買就是了。有在街上叫賣的，也有在集市里擺攤賣的。這幾年好象一年四季都有買的。民間的做法是一代一代婦人傳承下來的。主要原料是曲花。中藥學名稱馬鞭草，在四野路邊到處都生有。取10至15個曲花，碾碎，用早穀米粉10斤和着做成荸薺大小的個個。如果加進紅花、甘草、肉桂，做成的曲子更佳。會使糯米酒糟更香甜。米酒的做法，是用糯米泡好蒸熟，待冷卻後，10斤糯米用三四顆曲子即可。將碾碎的曲子和進冷卻的糯米飯里拌勻，裝入潔淨無異味的缽內，原後用棉被或棉衣等包裹着，俗稱酒窩子。酒窩子可做在床頭或避角處的草堆里，可先用開水瓶子溫熱，再放進酒缽捂好。一夜一天可在酒窩邊聞到酒香飄溢。這時，米酒就釀成了，及時取出。米酒是在稼人逢年過節家家戶戶必備的上等飲食品，也還是分娩坐月子婦女、發奶養乳的最佳飲食。米酒發起的奶水哺育着一代一代的農家後裔。這種發酵釀酒的工藝還廣泛地應用於現代工業領域。先人傳統的工藝更帶來了現代高度的文明。冉臘娥從房裏抱出個小瓷罈子，從上口裏摸出幾個曲子，又摸出幾個曲子，放到尤素芬的手捧里。尤素芬高興說：「好了，有了。」冉臘又叮囑說：「10斤糯米放三顆半就行了。超過四顆是不成的。」尤素芬答應着，又說：「去年過年，您不在家裏，我還花錢在林伯鋪子裏買的。一缽酒酸不酸、甜不甜的，不知是個麼怪味。只好倒給豬吃了。還是從我娘家端了一缽來。還好，翠翠今年考上了大學。不然，就是我把翠翠一生栽了。」婦人家對過年的米酒是有講究的，米酒做得好，說明來年風調雨順，心想事成、全家安康的，生活就象米酒一樣蜜甜。因而馬虎不得。她又接着說：「多少錢？我給得您。」冉臘娥繃起臉說：「你要給錢，你就去小賣鋪買去，把曲子還給我。」尤素芬說：「哎喲，我不給錢還不成吧。友瓊，看你的冉女巴女巴，好狠啦。」張友瓊不說話，就滋滋地笑了。

        不一會，尤素芬又來了，還提來20個雞蛋。冉臘娥和張友瓊正在為城裏去過年的事分爭。冉臘娥攔住尤素芬，說：「嗨，你這是幹什麼喲！」尤素芬笑說：「友瓊回來了，我是來看友瓊的。我還怕你個老婆子沒蛋吃。你餵了一籠雞子。」她又對張友瓊說：「友瓊，在鄉里也沒有什麼拿得出手的。就是這雞蛋還能撐撐面子。你不聽你冉女巴女巴的，接了。」張友瓊難為情說：「這怎麼要得。」尤素芬說：「要不得，我把酒麴子退來的臘娥這才說：「好吧。我真服了你，我收了。」鄰里鄉親的，就是這麼真誠友好的往來着，欠了一份情，恨不得還出十份來，不象城裏人都關在自己家裏，老死不相往來。張友瓊懇切說：「素芬奶奶，你勸勸我姆媽吧，我來接冉奶奶去縣裏過年的。家裏的一切把您吃虧照着看。過了十五就回來。」尤素芬說：「我剛才進門時，是看見你們娘母子的像色不對頭囉。」張友瓊說：「就是為這事。」冉臘娥將雞蛋放到內屋去，把空籃子遞給她。說：「那我就不要臉了，給您空藍子的。」尤素芬說：「看您說的。」她接着說：「冉女巴女巴，剛才聽友瓊說了。這是好事，也是他們的孝心。您就順了他們。等您攲老八十了，還得靠到他們跟前去的。」冉臘娥執拗說：「真要到了不得動的時候，腳一抻，眼一閉就去了，有什麼犯難的。」她說得那麼輕巧，對死的概念，似乎是那麼淡薄。仿佛死也是生，生也是死似的。一個人真能生活到這種境界的時候，心境就一定是很坦然很寬廣的了。尤素芬又進一步說：「您是不是不放心，我給您看家呀。」冉臘娥淡然說：「我有什麼不放心的。幾片破瓦，幾塊爛磚，你還搬了去不成。那不是弄糟你的樓房。」尤素芬順勢說：「那您就同友瓊去了。」冉臘娥堅持說：「我在這裏過了半輩子多了，這次回來了，我再是不願挪開半步了。」老人的心啊，真是揣不透。她尤素芬還打算老了去跟翠翠到城裏享受去的呢。對於冉臘娥的再三拒絕，她有些無能為力了。而且這時竟用起無聲的抗拒。張友瓊見尤素芬顯出了迷茫無措的疑惑目光。便說：「素芬奶奶，您去忙您的吧。」尤素芬正好抽身，說：「好。不過，友瓊，你也不用急，慢慢說。」她又對冉臘娥說：「冉女巴女巴，我去了。」冉臘娥說：「多謝你的雞蛋啦。」張友瓊送她出門。在門外，尤素芬悄聲說：「冉女巴女巴一人過得作孽巴煞的。」張友瓊迷惘的望了她一眼，愀然不悅，心裏酸酸的。

        經過中間人的勸導都無繼於事，母女倆再對話就更不好說下去了。張友瓊不再說什麼了，也不提出來要回縣，就到屋後的菜地里去觀賞、眺望。有綠茵的菜地，有裸露的田野，有遠處朦朧的村莊。殘冬里在孕育着春的生機，春的希冀。二三十年了，一切周而復始的依舊，只是人變化了。爺爺、爸爸都走了，姆媽也老了，自己已在撐起養兒育女的天地。這天地不是那麼容易撐的！姆媽還在硬撐着，自己也一定要堅持的撐着。她似乎警醒，在心裏痛罵自己製造的車禍事情，是種極不盡責任的消極和逃脫。仿佛張鳳國又出現在田野犁地，張道然也風塵僕僕的向她走來。她欣喜地喊：「爺爺！」「爸爸！」這時，冉臘娥在屋內朝她喊：「友瓊，來屋裏，小心着涼。」然而，在張友瓊的幻覺里，就是身着藍布衣服的年輕的冉臘娥在她的眼前，關愛着她這個梳着一條小辮子的小女兒。冉臘娥又在喊她了，還出屋來喊她。見她眼圈紅着，就慈愛說：「友瓊，不是姆媽不順你的意思。是我在這裏住習慣了。一個女人100歲都少