離開上海之後，船隊的航行速度便陡然慢了下來，跟着中國船隻後方的安德烈發現，這位中國船長對於北上的航線同樣不熟悉。筆神閣 www.bishenge.com

    在航行了三日之後，安德烈終於忍耐不住接過了船隊領航的位置。憑藉着他豐富的航海經驗，船隊的航行速度終於加快了許多。

    安德烈雖然去過日本，但是還沒有到過中國的北方，因此只能沿着海岸線向北航行。中國北方的海岸線雖然比之南方平緩，但是突出的山東半島還是給船隊造成了不小的麻煩。

    船隊繞過山東半島抵達天津港，最終花去了16天的時間。當他們出現在天津港外時，天津正迎來了今年冬天第一場雪。

    強烈的西北風帶來了密集的雪花，讓天地之間變得白茫茫的一片，站在船頭的安德烈發覺，他已經無法看清30英尺外的景象了。

    雖然他之前已經從中國的引航員那裏得到了，此地已經在天津港口之外了，但是他也不敢再按照這位從登州上來的中國引航員的指示前進了。

    船隊在天津港外足足停留了兩日，風雪才慢慢的平息了下來。之後船隊才在中國引航員的指點下，繞過了港外的沙洲，進入了曲折的海河航道。

    在天津衛城的東南處，馬家口海河西岸叫紫竹林的新建碼頭，兩艘船終於停靠了下來。

    安德烈發現，從天津城往東的河道上，到處都是停泊了船隻的碼頭。

    在他們對岸的大直沽，就有數十隻中國船隻停泊在那裏。當他在這裏走動了幾天後，便明白了這裏是船隻從海上進入三岔口舊港區的必經之路。

    雖然大雪覆蓋了地面，但是依然能夠看出，海河兩岸溝渠縱橫，田泊交錯的模樣。且此處河灣河寬水深，岸邊地面廣闊，具有修築碼頭、倉庫，建設港口的優越地理條件。

    從進入海河口開始，安德烈就發現海河的河岸已經被人工整修過，部分地方還砌築了石坎護堤。當大雪停息下來不久，在他停泊的碼頭附近，又開始出現了一隊一隊的中國人在幹活。

    同他的老家英國不同，這些挖土修坡的中國人，看起來並不是受到懲罰的苦役犯，也不是被領主徵發無償勞動的農奴。

    之所以安德烈會這麼覺得，因為這些幹活的中國人雖然穿的差了些，但是身後並沒有站着拿着鞭子的監工和士兵。而且他們幹活的時候極有秩序，並沒有看到多少散漫怠工的人員。

    安德烈能活動的範圍，便是從碼頭到天津衛城的這段距離。雖然陪同他前來的中國船長向天津的地方官員稟報了，他的身份和來歷。

    但是這裏的官員顯然沒有上海的地方官員那麼平易近人，除了允許他可以發賣船上帶來的貨物之外，對於他代表英國國王前來向大明皇帝遞交國的事情，對方顯然非常懷疑。

    受到懷疑的安德烈，心裏七上八下，但也不得不待在天津，等待對方向北京匯報後的結果。

    在天津的這幾天，安德烈除了上岸遊歷下本地的風土人情之外，便是在天津城外的市場上閒逛着。

    有了在上海進行購物的經歷，安德烈對於同中國商人如何打交道，顯然應對的更為自如了一些，他甚至還學會了幾句中國話。不過可惜的是，教他中國話的這位中國船長是一位閩南人，因此這些北方的中國商人依然無法聽懂，他在說什麼。

    連續幾天對天津市場的閒逛，安德烈終於發現了天津同上海的不同。

    一個是人的不同，上海的商人對待客人顯得更為熱情一些，他們在交易中也更為靈活一些，對於一名新客戶，他們總是會給予一些額外的好處。

    但是天津這邊的商人就有些不同了，他們對待客人的方式雖然算不上冷淡，但也絕談不上主動。如果客人不主動發話，店內的夥計就不會主動上前介紹商的情況。

    相比起上海商人的靈活性，天津這邊的交易模式卻相當的固定，甚至可以說是呆板。

    比如說，安德烈在上海購買貨物時，遇到攜帶的財物不足，或是購買的貨物過多無法攜帶時，對方可以為他叫上一些車夫把貨物送去碼頭，或是派人跟他回船上去領回餘款。

    上海商人稱之為通融，但是這種通融在天津就很少能看到了。即便是有，那也是對着經常往來的老客戶，像安德烈這樣的海外夷人顯然是享受不到