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    方侯爺聞言點頭道，

    「因是要趕着回去交賬，我也不好多留你們，明日府里設宴你們兄弟幾個好好喝一頓，再走吧！」

    兩人恭敬應是，第二日果然在府里擺了一桌酒宴，方慕錚那妻子廖氏親自下的廚，侯爺夫人錢氏本也想來坐坐，只是她前不久大病了一場見不得風，便命人送了幾罈子好酒過來。

    兄弟幾個坐在四面架了火爐的花廳之中，只覺着暖意融融，摒退了左右下人將身上衣裳脫了，光着膀大碗喝酒大口吃肉，就着窗外飄飛的雪花，憶起少年時的種種趣事，倒是狠醉了一場。

    待到第二日方魁自床上醒來，喝過了下人送來的醒酒湯水，穿上衣服，洗漱收拾妥當之後，便提了包袱與方煬去拜別侯爺。

    方侯爺端坐在上方，身旁桌上放了一個包裹，見兄弟幾人進來，便當着他們面打開來給他們瞧，

    幾人一看那一副銀鎖甲，上頭瘢痕點點，有刀砍、槍戳之印，顯是主人穿着它經過不少兇險，不由感嘆方老侯爺一生英勇，方侯爺嘆了一口氣將這副甲包了起來，對方魁道，

    「好好收着！小心送回族中去！」

    「是！」

    方魁沉聲應了，接過來包袱提在手中，方侯爺看了看外頭天色道，

    「趁着此時雪未下大，便早些上路，也好早些住店！」

    兩人拱手應是，跪下大禮拜別了侯爺，這才由方慕錚與方坤陪着出了安平侯府，四人帶了手下人打馬由南門出城。

    此時雖是隆冬便因近着年關，街面上十分熱鬧，人來人往，摩肩擦踵，商賈小販叫賣聲不斷，一干人不敢放馬飛馳只能夾在人流當中緩緩前進。

    近城門口時更加擁擠，那城門洞處卻有一溜排蓬頭垢面的乞丐蜷縮擠在一處躲風雪。

    方魁等人的馬緩緩而過，拿眼一掃一堆兒人當中，有一個小乞丐正抬頭瞧他，他面上髒得不成樣子，只一雙眼卻是黑白分明，方魁瞧着這小子眼裏透着機靈，縮在那處瑟瑟發抖，不由心裏一動，自懷裏摸出一錠銀子，抬手向他扔了過去，

    「小子！接着！」

    這小乞丐見有貴人施銀子，立時嘻嘻笑了，手伸出來也不見他如何動作，那半空中的銀子便沒有了。

    連方魁的眼力也沒有瞧見他是如何動作，那銀子便沒入他黑漆漆的衣袖裏頭了。

    方魁哈哈一笑，

    「好手法！」

    這小乞丐倒是個手快，也不知是不是平日裏這樣做的多了，才練出來的！

    一行人馬緩緩過去，到了城外便是一片開闊，這才打馬飛奔向前，一口氣奔出了十里地去，到了這處眾人紛紛靳了馬頭，方慕錚拱手向方煬兄弟道，

    「送君千里終需一別，就在這處與你們別過吧！」

    方煬兄弟忙拱手沖方慕錚道，

    「小叔叔保重！」

    又拱手沖方坤道，

    「二哥哥保重！」

    方坤點了點頭道，

    「後頭馬車裏有我托你們送回去的年貨，兩位兄弟一路小心，風大雪急還望保重身體！」

    方慕錚也沖方魁笑道，

    「後頭馬車之中也有一些給孩子們帶的東西，你們帶回去給孩子們分一分，讓他們也知曉知曉京城有一位叔祖惦記着他們！」

    方煬與方魁笑着拱手謝過，這廂四人再拱手而別，方煬兄弟這才領着人打馬往官道上走去。

    方慕錚與方坤目送着他們一隊人馬在官道上消失不見，這才調轉馬頭回歸城中，兩人打馬自那城門而過，那小乞丐還蹲在角落之處，與一眾乞丐擠作一堆。

    待兩人走後，他身旁的乞丐轉過身來，卻是一個蓬頭垢面的老乞丐，往他臉上瞧，這人生的很是難看，尖嘴猴腮，鼻勾嘴薄，一雙眼滴溜溜打轉，衝着小乞丐道，

    「小子，你瞧這風大雪大的，躲在城門受這苦楚，倒不如跟了爺爺我，學一門手藝包你吃香的喝辣的，穿綾羅綢緞，住豪宅有美婢！」

    他身邊那小乞丐嗤笑出聲，上下打量他一番道，

    「死老鬼兒，你逞什麼能？你那麼本事，怎會渾身是血倒斃街頭，若不是我撿着你這倒路屍，此時早被巡城的衙役扔焚屍堆里化成灰了，還有