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    弘治皇帝抬了抬頭，看了朱厚照一眼，隨即露出了微笑。

    他站了起來，蕭敬連忙上前攙扶。

    此後，弘治皇帝咳嗽，朱厚照和方繼藩二人拜着，心裏尚在打鼓。

    只是此刻，心裏又不禁為之擔心起來。

    弘治皇帝道：「起來吧，起來吧，你們一個是皇帝，一個是攝政王，見了朕，何須行什麼大禮。」

    朱厚照起身，方繼藩卻心裏琢磨起來，攝政王三個字很刺耳啊，他忙道：「陛下，臣豈敢稱之攝政，這實是……實在是……」

    哪怕是今時今日，方繼藩面對着上皇帝，依舊懷有敬畏之心。

    上皇帝背着手，來回踱了幾步，道：「君無戲言，世上豈有朝令夕改的道理？」

    他頓了頓，又道：「朕久在黃金洲，又怎會不知道這黃金洲是什麼樣子，這是一個好地方啊，能在此頤養天年，也是朕的幸事。」

    弘治上皇帝說罷，竟是笑了：「這個佈置，是皇帝想出來的罷？」

    說着，深深的凝望了朱厚照一眼。

    朱厚照頓時覺得心虛，九五至尊了許多日子，覺得自己已經有足夠的能耐霸氣了，可現如今再面對自己的父皇，依舊又恢復了當初的模樣。

    若在往常，方繼藩是完全不介意背一口鍋的，可今日……卻知道這事兒自己絕不能出頭，於是默默的低着頭，心裏數着綿羊。

    朱厚照看了方繼藩一眼，最後只好硬着頭皮道：「是。」

    弘治上皇帝卻嘆了口氣，而後又露出了微笑，道：「皇帝長大了啊，已漸漸成熟，能夠輕鬆駕馭天下了。如此……甚好……」

    說着，他坐下，用火鉗子細細的撥弄着炭火。

    朱厚照也不知父皇這話到底是諷刺還是誇獎，竟是一愣。

    弘治皇帝卻是繼續道：「什麼是天子呢？」

    弘治皇帝說着，加重了語氣：「在臣民們看來，天子便是他們的天，是他們的父親，是至高無上的存在，九五至尊，一言九鼎。」

    「這些話，是說給臣民們聽的，可是為君者，卻萬萬不能相信。皇帝應該相信自己和普通的庶民沒有任何的分別，不過是靠着祖宗的厚福，方才得以克繼大統，正因如此，做皇帝的，未必比尋常的臣民更聰明，更遑論，未必比他們更孔武有力了。皇帝也是血肉之軀，有生老病死，有七情六慾，明白了這一點……方才能認清楚自己。只有清楚了自己，方才會滋生敬畏之心。」

    弘治皇帝嘆道：「有敬畏才是好事，敬畏祖先，因而不敢使自己辱沒了門楣。敬畏臣民，因而不敢胡作非為，為政時，如履薄冰，生恐怠慢。最重要的是……要敬畏天道……」

    「天道？」朱厚照聽得雲裏霧裏得，看着自己的父皇，滿心疑惑，他無法理解，怎麼好端端的，父皇居然一來便和自己說這些話。

    弘治皇帝道：「朕在此處見這裏寒冬臘月，大雪皚皚，一眼看去，萬里冰雪，方才知道，在天道面前，人是何其的渺小。所以要常懷着敬畏之心，不要狂妄自大，不要自以為這天底下的事，憑着自己……便可改變任何事！祖先的基業交給了皇帝，那麼為君者，只需做好兩件事便可以了。」

    弘治皇帝凝視着朱厚照：「其一：統一天下，以消除戰亂。今我大明放眼天下，方知天地之大，遠非想像！我大明為天朝上國，中土之國，為君者，當效法秦始皇，剪除不臣。天下臣民的願望，不過是安居樂業而已，消弭戰爭，才是他們的願望，這……便是天道。」

    「這其二：則為制度垂範，以求長治久安。能得天下，固然已是了不起了，可若不能制度垂範，不能長治久安，也不過是曇花一現而已。」

    弘治皇帝接着道：「百姓們的根本願望，方才是天道。你是皇帝，要做的便是不要去違背他們，順天而行，去滿足你的臣民，完成這兩件事。至於敕封繼藩為攝政王，可見你已心性成熟，已自有自己的定見了。黃金洲的諸王公是什麼樣子，皇帝知道，朕也知道，你我心裏都有數，他們既然不能匡扶朝廷，不能為朝廷守住黃金洲。那麼……就讓能守住的人來！所以……朕得知你的詔書之後，心裏甚是欣慰，做天子的能深謀遠慮，因勢利導，順勢而行，一舉消弭掉未來黃金洲的隱患，這……令朕放心了許多。」

    聽到這裏，無論是朱厚照，還是方繼藩，心裏都長長的鬆了口氣。

    這關算是過了？

    他們對視了一眼，方繼藩道：「上皇英明，兒臣佩服的不得了……」

    「此番你們來黃金洲……所為何事？」弘治上皇帝壓壓手。

    方繼藩心裏輕鬆了，上皇還是那麼的深明大義呀，於是立即道：「上皇，臣與陛下率水師馳援北方省，一舉殲滅西班牙，葡萄牙艦隊，解了北方省之圍，所以順道便來了。」

    弘治皇帝聽罷，一愣。

    隨即，他眉梢隱出喜色：「西班牙者，豺狼成性，野心勃勃，他們仗着艦船之利，處處與我大明爭鋒相對，一旦剪除了他們的艦隊，那麼……他們便成了沒有牙齒的老虎，如此……佛朗機可定，好……好的很哪！」

    弘治皇帝龍心大悅，顯出喜出望外之色，眼眸也一下子亮了幾分，整個人顯得精神了許多：「一旦穩住了中佛朗機，那麼接下來，理應就是奧斯曼啦了吧？這奧斯曼也不容小覷，他們幅員廣闊，兵卒無數……假以時日，終究還是心腹大患。」

    「父皇說的是極，兒臣……」

    朱厚照說到此，弘治皇帝一擺手，道：「好啦，你是皇帝，既然心裏已有了主意，那就不需和朕稟奏，朕現在頤養天年，也不願聽這些了，朕只希望有生之年，能夠看到捷報。」

    弘治皇帝說完了，便走向方繼藩，凝視了方繼藩一眼，目中露出了慈和之色：「今日你成了攝政王，就更該好好輔佐皇帝了，朕……朕一直將你當作自己的親兒子看待。朕在這裏，蕭伴伴每日陪着朕，可朕總覺得缺了點什麼。細細思來……總好像身邊少了一個人，心裏便不是滋味。」

    蕭敬