最初之時，葉青便一直認為，南宋之所以處處受金人欺壓，一直偏安一隅的境況，包括北伐連連失敗的等事件，其最為根本的主因，並不是在大宋的兵力跟將領身上，而完全是在於朝堂之上，在於皇家跟重臣沒有絕對的決心來北伐。

    歷朝歷代以來，開國之君幾乎全部享用了文韜武略、英明神武的詞彙，而隨着時代的發展，在朝堂之上便很難再出現像最初立國時，那般君王強硬、臣子鐵血的眾志成城景象。

    這樣的情況之所以會出現，無非是在一統之後個人的利益在安逸之中完全替代了朝堂的利益，從而使得當國的利益受到損害時，不論是郡王還是臣子，在考量對外征戰時，同時還要兼顧着內部的各個集團的利益，才使得朝堂上下無法齊心協力，來對抗金人。

    不管是宋廷還未南渡之時，還是南渡以後的對金戰爭，總之在所有的戰例之中，朝臣因為個人的原因而懈怠國之利益，絕對是一個在金人面前連連受挫的重要原因。?說到底，宋廷偏安一隅後的心態就如同是想贏怕輸的忐忑心態，既想要奪回所有的失地，從而恢復朝堂盛威，但同時又害怕金人的殘暴，給他們帶來更大的損失。

    所以才會出現這種小心翼翼的對金討好乞和，不敢冒進，謹小慎微的守住如今所剩無幾的基業，於朝堂跟皇室而言，不再失去就已經是勝利了。

    葉青很想成為在朝堂之上的那位主戰派的強硬人物，在朝堂之上為前線將士提供一個全力支持他們的大後方，做過一段時間的樞密使後，讓葉青內心的野心也開始慢慢滋長，眼睛也不由得開始打量起臨安朝堂上的相位。

    隨着趙汝愚的死，葉青甚至一度曾經想過取而代之，但顯然眼下複雜的朝堂黨爭局勢，以及北地並非是穩如磐石的形勢，讓他又不能做到魚與熊掌兼得。

    何況，李鳳娘因為嘉王一事兒，顯然根本不願意他逗留在朝堂之上，以免醜事泄漏，所以在各種因素的全盤考量下，唯一利於葉青的道路，便是以淮南路為連接綁定與臨安的紐帶，獨自前往北地以一己之力來抗衡金、夏、蒙古三國。

    這世間從來沒有傻子，不管是在金國還是夏國，或者是蒙古，只要能夠在各國朝堂之上立足，擁有一席之地者，一個個俱都是在爾虞我詐之中磨礪出來的人精。

    葉青之前還能夠做到每一步都是極為準確的踏出，而如今，自從關山一役後，他已經在戰略選擇上，出現過好幾次的猶豫跟錯誤，聯金征夏便是他最近作出的一個錯誤的選擇，不過幸好，他及時糾正，在這一刻，終於還是放棄了聯合金人，選擇了以辛棄疾、老劉頭、趙乞兒等人為首的防備金人南下。

    如今擺在葉青眼前的路，也就只剩下了一條，只要他心中對蒙古南下一直抱有着警惕，只要他還想抗衡未來蒙古的鐵騎踏足中原為禍，那麼如今他只有名義上向宋稱臣，實質上自立於北地這一條路可走了。

    如此一來，他便可以完全不用擔憂來自身後朝堂之上的攻訐與壓力，面對世人的唾罵，朝臣的攻訐、朝堂的不信任，堅定的繼續前行，要麼成功要麼成仁。

    完顏璟的回信徹底讓葉青失去了跟金國和平相處的希望，隨着完顏永濟、李師兒離開濟南府，葉青停留在濟南府的意義已經不大。

    紹熙三年七月，葉青於濟南府啟程，沿着黃河一路向西，如同上一次北征遼國一樣，這一次葉青同樣是選擇在洛陽、開封做短暫的停留，而後便繼續向着京兆府的方向進發。

    淳熙三年十月初，葉青到達京兆府，草原上的大蒙古國正式建立，鐵木真完成了對於草原的真正一統，與此同時，原本一直在夏國的桑昆，在蒙古使臣從夏國興慶府離開時斃命。

    桑昆的死也就意味着，夏國跟蒙古人終於是達成了一致，從此以後世代友好、互不相犯，兩者也開始了更加頻繁的商貿交易，鎮場在接壤之地開了數十個，甚至超過了如今京兆府跟夏國之間的鎮場。

    「李安全這幾日沒有來信？」葉青皺着眉頭，聽着虞允文的敘述，端着茶杯思索了下後問道。

    「除了前些時日來信外，這幾日便沒有了任何音訊，依我看，如今那鎮夷郡王，要麼是跟他們的皇帝李純佑達成了什麼約定，要麼便是趁着蒙古使臣前些時日還在興慶府時，趁機拉攏了不少人到他的麾下。」虞允文猜測着說道。