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    松江府上海縣的深山中，楓葉似火，黃葉落了一地，踩上去軟綿綿的十分舒服。一個灰衣青帽的小童歡快地奔跑在叢林中，熟稔地邁過每一個攔路的石頭。這一片地方他太熟悉了，閉着眼都能知道哪棵樹在什麼地方，哪裏有硌腳的石頭，哪裏有濕鞋的小溪，從小師傅就帶着他進山採藥。

    看到遠處一個背着藥婁的小童和彎腰採藥的老人，小童立刻歡喜地叫道：「師傅，師哥，師傅，師哥...」

    李中梓抬起頭來，見到是自己的小徒弟蹦蹦跳跳趕來，臉上輕笑起來。旁邊的小童是他的師哥，板着臉責問道：「小山，不是讓你在家給師母煎藥，你又調皮搗蛋跑到這裏來做什麼？」

    被叫做小山的童子嬉笑道：「師傅，官府來人請師傅呢，師母讓我到山中尋你們回去。」

    「哦？」李中梓不敢怠慢，將手裏的藥材放到大徒弟的藥婁里，拍了拍手上的泥土，說道：「可能是知縣家的三夫人又發病了，咱們家屢遭他的接濟，此恩不能不報，明兒再來采吧。」

    兩個小藥童一左一右，跟在李中梓的身後，小山兩頰上一邊一個好看的梨渦，淺笑道：「師哥我幫你背吧。」

    「哼，我是你的師哥，力氣也比你大，怎麼能讓背藥婁呢。」說完高傲地挺直了腰板，看了看旁邊的小師妹。李中梓啞然失笑，兩個天真的小孩童，讓他記起了小時候的自己。

    山下自己的院子裏，縣令呂子秋親自趕來，正站在院中欣賞着自己種的桂花。旁邊是縣裏的公人，穿着青衣的衙役。這個場面倒是驚到了李中梓，看呂縣令的樣子，也不像是家中有人生病的樣子。

    李中梓推開柴門，彎腰道：「學生李中梓，見過知縣大人。」李中梓是有秀才功名在身的，只是後來屢試不第加上家道中落，這才學的醫。後來潛心研究，寫了一本《醫宗必讀》，是中醫的重要巨著。後世歷史上，倭寇犯邊，六十七歲的李中梓義憤填膺，死在了抗倭的戰場上。

    呂子秋笑着迎了上了，說道：「士材，你的運道來了。朝廷最近派人傳下政令，要各縣選派當地名醫，到城中醫學館報道。一經錄取便是有官職在身的公人了，你我以後就要同僚相稱了，說不定你還比我品階高一些呢。」

    李中梓怔在原地，學醫也能為官？這已經顛覆了他的認知，倒是在前朝蒙元入主中原的時候，曾經有過這個先例，那時節學醫的地位很高，因為鐵木真馬上得天下，蒙古人口相對於它龐大的疆域來說，顯得非常的少。能夠救治活一個戰士，都是很重要的事情。

    李中梓楞了一下，隨即醒悟過來，彎腰謝道：「若蒙呂大人舉薦，學生感恩不盡。」

    「哈哈，士材啊士材，你說這松江府，誰敢在你的面前說自己的醫術高明。我舉薦你是公事公辦，你不用太過客氣，這就準備收拾一下行裝，去往蘇州吧。若是能被選中，也是我們上海縣的榮光，我會派人送你們前去蘇州的。」

    似乎是看到李中梓臉上還有疑色，呂子秋壓低了聲音，說道：「據傳這是越國公從前線下的命令，國公爺用人向來不拘一格，士材不用擔憂。」李中梓一聽是侯玄演的命令，頓時釋然了幾分，據傳越國公還提拔了一群工匠去到嶺南做了一縣之尊，說是要發展實業，簡直是離經叛道。這樣看來，自己能入什麼醫學館為官，也很有可能是真的了，想到這裏李中梓不免興奮起來。他父親是萬曆十七年的進士，從小就受到良好的教育，幼年時擅長文學、兵法，因屢試不第，加之體弱多病，乃棄仕途而學醫。在他心中，若是能為官一任，才算對得起自己的父親的門庭。

    縣令走了之後，李中梓的夫人走了出來，眼中已經激動地流淚。李中梓看着自己結髮妻子，對兩個小徒弟說道：「收拾一下，將家中值錢的物件典當一番，到了蘇州的花費，不是上海這個小地方能比的。」

    與此同時，各地的官道上，都有着類似的郎中名醫，進城報道。

    楚懷王好細腰，國中常有餓死者。如今侯玄演重視醫學，杏林中百花爭鳴的日子，也很快就將到來。

    侯玄演如今很強，比任何一個明末的擁兵大將都要強大，因為他的勢力是由下而上的。

    遍佈江浙、湖廣、川黔的無數郡縣裏，都是他一手提拔的基層官吏，這些人忠心耿耿，因