當晚6:00，上海海軍軍事學院禮堂，燈火通明。§筆神閣

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    主席台下擺着長桌，桌面上鋪着白色桌布，瓷盤裏擺着剛剛出爐的烤肉，紅酒擺成一排，看上去上校像是真的搬空了自己的酒窖……幾乎整座學院的人都在這裏，包括執行部和蜂鳥獵殺小組，所有人都坐在長桌兩側，三三兩兩地端着酒杯聊天。

    雷赫穿着一件簡單的白襯衫坐在桌邊，他其實也想把自己打理得更好看些……但他今天修了一整天的重型攻堅機甲，原本的工作服上沾滿了烏黑的機油和鐵鏽，他沒法穿着那樣的衣服來參加這種這種酒會，否則他會被安保趕出去，雷赫花了兩個小時的時間洗澡，渾身還是機油味……最後留給他的時間只剩下五分鐘，雷赫套了件稍微能看的就一路摸爬滾打過來了。

    雷赫探頭，他在人群中看到了風暴和重炮，雷赫正在猶豫要不要去和自己那個麻煩妹妹打個招呼，大廳里的燈光忽然暗了下來，眾人都一怔。

    一道筆直的光柱打在主席台下，老人站在白亮的光圈裏。

    麥斯威爾·修·肖恩稍稍整了整自己的領結，抬頭挺胸，端着高腳杯一步步上台，一邊向台下的眾人微笑揮手，優雅得像是個老牌英倫紳士。

    這位前美國海軍陸戰隊上校很少出現在眾人的眼前，作為整個安全區的領導者，他在絕大多數時候都坐在自己的辦公室里，普通人對麥斯威爾·肖恩本人的形象有很多幻想和推測，在絕大多數說法中，這個老人都是個嚴肅冷硬的職業軍人，一位氣場強大行事果決的獨裁者，像是帶領蘇聯贏得衛國戰爭打敗納粹德國的斯大林。★筆.趣.閣

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    這是麥斯威爾·肖恩在安全區成立三年來第一次出現在公眾場合，他的裝束有些出人意料，他把頭髮梳得一絲不苟，打着髮膠，鬍鬚颳得乾乾淨淨，穿着黑色燕尾服，像是個某個交響樂團的指揮，上校一出現即引起熱烈的掌聲……因為幾乎所有人都認為他會身着軍裝出現，在胸前掛滿勳章。

    掌聲四起，老人端着酒杯在主席台中央站住，抬起右手虛壓示意眾人安靜。

    麥斯威爾清了清嗓子。

    「哦……又開始了。」雷赫坐在底下翻白眼，「在這種場合上，全世界的領導人都是一個德行……廢話連篇。」

    羅成坐在邊上，他身邊的椅子上放着那個黑色手提箱。

    「但上校不一樣。」

    「有什麼不一樣？」羅成給自己倒酒，朱紅色的清亮液體在高腳杯中蕩漾。

    「上校從來不說廢話。」羅成扭頭看了他一眼，「少喝點，今晚你還要去接班。」

    「三年之前，我創立這座安全區的時候，我曾經想……我們的未來在哪裏？」老人開口，台下寂靜下來，「或者說，人類真的有出路麼？朋友們，我們生活在一個殘酷的時代，看看你們的周圍，只有廢墟，黑夜，鮮血和死亡，活死人和獵人在安全區的圍牆外虎視眈眈，它們中的每一個都想把我們撕成碎片，把我們的心臟挖出來當作晚餐。」

    「在怪物的面前，人類無疑是弱小的，這三年來，我們用血肉築起長城，我們傷亡慘重，墓碑可以填滿學院後的草坪，但所有的犧牲都是有價值的！沒有任何一個人會白白死去，朋友們，看看你的周圍，不僅僅有廢墟，黑夜和死亡，還有戰友和同胞，我們血脈相連，我們團結一心，看着你們，我才能找到人類的未來。＾筆神閣

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    上校環視一圈，用手指了指自己的胸口。

    「它在哪兒？在這裏！在我們每個人的心中，它是勇氣，是無畏，是犧牲，是希望！我出生於這個世界上最偉大的國家，最偉大的民族中，曾經服役於這世界上最偉大的軍隊，那支部隊中的每個人每時每刻都準備為他人犧牲，我相信在座的每個人都是如此，因為在座的每一個人都來自一個偉大的國家，來自一個偉大的民族，因為那是我們力量的根源，因為我們同為人類。」

    老人把仰頭杯中酒一飲而盡，握拳高吼，雄渾的聲音在禮堂上空迴蕩:「是的，這是一場戰爭，一場殘酷的戰爭，我們雖然無路可退，但我們要告訴那些惡魔，人類是這世上最堅韌，最偉大，最強大的種族，我們擁有堅韌不拔的精神和無所畏懼的勇氣