從菜市場回來後，孫國棟趕着馬車和曉紅媽直接去了菜地。五子一個人回到家裏歇氣兒。他每天都起早進城賣菜，也沒睡幾個好覺。尤其這關鍵的幾天，把他給折騰得人困馬乏的，他頭重腳輕地往炕沿上一坐，上眼皮和下眼皮直打仗。奶奶把飯菜端上來後，他隨便吃了幾口，把外衣一脫，倒在炕頭上蒙頭大睡。

    馬車來到菜地後，孫國棟把大白馬從車上卸了下來，把它牽到地頭的木樁前。他把韁繩拴在木樁上面，抬手拿起一把鐮刀，在附近隨便割了一些青草，放到大白馬跟前。大白馬見有東西可吃，立刻把脖子伸過來，像個淘氣的孩子一樣，撒着歡兒地大口咀嚼起來。

    暴斂的日光下，孫國棟雙手叉腰，眯着眼睛看着這片灑過無數汗水的土地，他的臉上又泛起了無法言表的憂慮。莊稼人靠天吃飯，他們也沒有什麼過多的奢望，也不求什麼大富大貴，都巴望着老天爺能賞賜給他們一個風調雨順的好年景，全家人吃飽穿暖，就已經很知足了。

    這些日子，又有好幾天沒有下雨了，菜地里明顯的乾旱，澆過水的壟溝里，儘是乾裂的縫隙，像經歷了一場轟炸似的，一片片四散而去，觸目驚心。原本翠綠的菜園子突然變得憔悴起來。那些捲曲的菜葉子上面，掛滿了灰塵。因為缺水，葉子已經枯黃了，奄奄一息地倒在那裏，像得了無法醫治的病人一樣苟延殘喘。

    孫國棟咧着嘴，靜靜地看着一棵挨着一棵的秧苗，垂頭喪氣地站在那裏，像集體中暑一樣，無精打采地曬着日光，毫無生氣。若是在地頭劃根火柴，往地里一扔，都容易引起一場意外的火災，他看看這邊，又望望那邊，很是心疼。「怎麼辦？」他在菜地里繞來繞去，急得團團亂轉。

    陽光毒辣辣地照着，毫不留情地噴着憤怒烈焰，像是要把菜地化為白色的灰炭。菜地實在是太旱了，若不及時澆水，就會直接影響到今年的收入。眼看是出錢的季節，如果該掙錢的時候掙不到錢，那麼全家人起早貪黑的辛苦勞碌，就會前功盡棄。

    孫國棟從這頭走到那頭，挨個壟台兒又仔細查看了一遍，發現有些拉了蛛網的葉子上面還起了溺蟲兒。他彎腰摘下幾片帶有溺蟲的葉片，拿在手裏，皺着眉頭，望着整片菜地看了一會兒。他見曉紅媽在地里掐那些黃葉子，就朝她大聲喊了起來：「你累不累呀？整天淨干那些沒用的！你就是把地里的黃葉子都揪光了，蟲子也弄不淨。你先到窩棚里歇歇，我現在就趕車去村里買幾瓶農藥，回來再把白龍接到水泵上，晚上給菜地澆水！」

    「你看，這才幾天沒下雨，菜葉子就黃成這樣，要是再這麼旱下去的話，不光菜不出數，連大田都得減產，都說牛馬年好種田，就怕雞猴這二年，這都是什麼年頭啊，你趕緊去吧！順便到村里再借一個噴霧氣，就別叫五子來了。咱倆一起給菜地撣藥，還能快點兒！」 曉紅媽從地里走了出來，她將大把的黃葉子，往地頭一扔，擦了擦臉上的汗水，喘着氣兒坐在地頭，她心裏比孫國棟還要着急。

    孫國棟套好馬車走了，曉紅媽又地里繞了一圈。眼見出錢的菜地，突然變成這樣，她的一顆心七上八下的，嘴裏也是連連的嘆息聲。

    車到山前必有路，着急也沒用。如果灑完藥，澆完水，再不管用的話，那可就沒轍了。這樣想着，一個人走到窩棚里，往裏面的單人床上一躺，就迷迷糊糊地睡着了。

    她睡着睡着，一陣窸窸窣窣的腳步聲正慢慢向窩棚靠近。她突然睜開眼睛，急忙從床上坐了起來，眯着惺忪的眼睛，探頭向外一望，見是後院曉峰的嫂子，她這才收回慌亂的身形，順手拿起旁邊的一個水壺，倒了一碗涼白開，然後「咕嘟咕嘟」地喝起水來。

    「二奶在呢！我還以為是五子在裏面睡覺呢！這天熱得，趕上下火了，都要把人燒化了。二奶，你們今天回來得挺早哇！你咋還看上地了呢，我二爺呢？」曉峰的嫂子慢悠悠地走到窩棚跟前，人的兩隻腳還沒等邁進來，她那副悶粗的公鴨嗓兒，倒是凌厲，一下子從門縫裏溜了進來。

    好人出在嘴上，好馬出在腿上。別看這個人沒什麼文化，說起話來一套一套，什麼人都能對付。她這個人太會說話了，而且言語交措之間還滴水不漏。她也不嫌囉嗦，小嘴巴一張，甜得像吃了蜜，一次性說話，不用找師傅現教，居然都能問候出好幾個人來。可惜，紅顏命薄，這要是托生在城裏，指不定能當多大的公司老闆呢！