「真不去了？」老二追問。

    「馬都沒了，還去幹嘛？」吳中元搖了搖頭。

    老二不明所以，接口說道，「他們要了三匹，咱過去了他們不也得給咱幾匹？」

    老瞎子擺手說道，「你有所不知，這龍駒每年只產三匹，旁人得了，咱們便得不到了。」

    「哦。」老二隱約懂了，但隨即想到一節，伸手南指，「不對呀，這三匹馬都很大了，一看就不是今年的馬駒子，最早也是去年的。」

    聽得老二言語，吳中元歪頭思慮，老二不說，他還忽視了這一點，剛才過去的三匹龍駒都已成年，定不是今年產出。

    見無人反駁，老二又道，「大的讓熊族得了，咱們就過去要小的，養上一年也就大了。」

    吳中元和姜南沒有接話，老瞎子接口說道，「馬的孕期是十一個月，母馬孕育龍駒還要長上一些，足足一年，今年的龍駒這時想必還不曾誕生。」

    「既然討不到馬駒，就牽走種馬。」老二獻策。

    吳中元瞅了老二一眼，「你這都什麼餿主意，龍駒的父親是黑龍江里的黑龍，你把它牽回去？」

    「哦。」老二抬頭撓頭。

    姜南自一旁說道，「既然每年產出三匹，馬族總該有些存余才是。」

    吳夲曾經去過馬族，吳中元承載了吳夲部分記憶，對馬族的情況也比較熟悉，搖頭說道，「龍駒雖然神異，壽命卻短，不過九年光景，便是每一匹都壽終正寢，存世總數也不會超過三十匹，每有產出，立刻就會被人重金買走，哪裏來的存余。」

    見三人皆不作聲，吳中元便寬慰道，「讓他們得了去吧，他日抵禦外敵，熊族也能多些助力。」

    「大人言之有理，」老瞎子點頭說道，「便是我們造化再高，這全天下的奇物也不能全被我們得了。」

    「走吧，」吳中元抬手東指，「往北關去，拜訪一下玄武。」

    大傻升空，載着眾人往東移動，他沒去過北關，卻知道北關在飲馬河的下游，只要循着河流往下遊走就能找到玄武所在的北關。

    不到一個更次眾人就看到了北關的所在，這是一處位於飲馬河南岸的圓形水潭，有百步見方，潭水漆黑如墨，月光投下，如鏡反光。

    水潭四周不見玄武身影，想必藏身水下。

    吳中元命大傻自遠處降落，步行靠近，近距離觀察，這水潭裏的雖然是黑色的，卻並無異味兒，不是腐水，應該是一種特殊的水體，亦可能是一種不是水的其他液體。

    就在吳中元端詳水潭之際，一瞥之下發現老二正在近處低頭尋找，趁眾人不覺，撿了塊兒石頭拿在手裏。

    「你想幹嘛？」吳中元皺眉看它。

    老二先是一愣，待得反應過來，佯裝沒聽到他的話，扔掉石頭沖老瞎子說道，「先生慢點走，別絆倒了。」

    自水潭邊等了片刻，不見玄武出現，吳中元便萌生退意，但臨走之前仍然沖水潭深揖三禮，「尊上鎮守北關，抗拒外敵，蹉跎聖壽，施恩世人，若得渡過此劫，定當祭祀於廟堂，書功於碑石，千載銘記，萬世緬懷。」

    吳中元言罷，轉身看向姜南等人，「走吧。」

    話音剛落，黑水潭中突然傳來了異響，轉身回望，只見潭中暗流翻湧，那翻湧的水浪足有十丈方圓，如此寬泛的暗浪說明正自水下上浮的動物體形非常龐大。

    片刻過後，水潭之中探出一隻碩大頭顱，那頭顱足有籮筐大小，七分似蛇，三分像龍，頭上無有龍角，頜下卻有龍鬚，兩支尖利龍牙自上頜向下探出，其中一支足有尺許長短，另外一支可能於激烈的打鬥中折斷，僅餘四寸。

    龍頭之下是水桶粗細的長頸，上覆黑鱗甲片，玄武乃龜身蛇首，探出水面的只是頭顱和部分頸部，巨龜身軀仍然隱於水下。

    玄武探頭出水，威壓驟現，實則它此時處於平靜狀態，並無睥睨藐視，但它乃北方神獸，乃水屬陰物，自帶三分陰戾，七分殺氣。

    玄武探頭出水之後並沒有多做停留，沖吳中元點了點頭便重新潛入水下，沒有多餘言語，只是對他的友善予以回應，對他的深揖齊全禮數。

    待它沉沒入水，吳中元和姜南長出了一口氣，真正的威嚴並不是來自強大的武力，而是來自於正義，這是一個為了正義而戰的老將，垂暮衰老之年，即將壽終之際，仍在盡忠職守，拒敵戍邊。

    玄武自帶的強大威壓令老二心頭狂跳，呼吸不暢，早早的拉着老瞎子遠離了水潭，待二人回來，急切催促，想要早些遠離此處。

    大傻升空，繞行水潭，往東飛去。

    就在此時，吳中元腦海里出現了一個略帶陰柔的中性聲音，「告知人王，明年歲尾，吾將離去。」

    吳中元聞聲回頭，並不見玄武身影，只有那黑水水潭在月光的照射之下盈動着陰寒幽冷的光芒

    由於吳中元回頭很是突然，姜南有感發問，「怎麼？」

    「它剛才跟我說話了。」吳中元說道。

    姜南沒有追問玄武跟吳中元說了什麼，她知道如果吳中元想說就會主動告訴他們，如果吳中元不說，就是不方便告訴他們。

    吳中元嘆了口氣，「明年年底就是它壽終之日。」

    雖然眾人都知道四方神獸撐不了多久，卻並不知道危難什麼時候會到來，此番終於知道了具體的日期，四方神獸可能不會在同一時間故去，但玄武離去的時間已經定下來了，只要它不在了，這裏的封印立刻就會打開，戰爭隨之就會發生。

    「可嘗試問它四關封印的分別是哪四道。」老瞎子低聲說道。

    老瞎子言罷，不等吳中元發問，腦海里就有聲音響起，「神道禁於東，鬼道禁於南，妖道禁於北，魔道禁於西，獸道禁崑崙。」

    「多謝尊上指點。」吳中元望西施禮。

    無有回應。

    待得離開水潭數十里，吳中元才將玄武傳音告知了三人，聽罷吳中元的轉述，老瞎子點了點頭，「與