「什麼丹鼎？」吳中元追問。

    「混元鼎，」老瞎子說道，「此物乃伏羲當年煉丹鼎器，相傳為天地初成之時所余混元之物熔鑄，重達九千九百九十九斤，內藏乾坤，自生五行，所出丹藥超凡脫俗，可超越地格九階，且起效神速，朝曦服用，夕暮騰達。」

    吳中元聞言心中一凜，急切問道，「可有找到此鼎的可能？」

    「黍中尋粟，大海撈針。」老瞎子說道。

    「詳說。」吳中元沉聲說道，用病急亂投醫來形容他此時的心情有些言過其實，但他的確急於提升己方勇士的靈氣修為，只要有一絲可能，他都會嘗試。

    老瞎子在吳中元還沒有發跡的時候已經開始跟着他了，熟知吳中元的脾性和習慣，吳中元既然讓他詳說，那就是要聽全部，於是便將與混元鼎有關的蛛絲馬跡無一遺漏的說與吳中元知道，至於所說的線索是真是假，有用沒用，全部留給吳中元權衡判斷。

    聽完老瞎子的講說，吳中元端起茶杯思慮梳理，老瞎子對混元鼎的了解來自於三個方面，一是年輕的時候自連山夼見過一個醜八怪，這個醜八怪是個男子，五十來歲，禿頂，兔唇，鼻子內凹。

    連山夼是一處與山羊谷，飲馬河，青墟類似的易換之處，位於西關之外，也是一處三不管地界，只不過連山夼現在已經沒有了，被姜正尋了個由頭給滅掉了，至於是因為名字犯了忌諱，還是連山夼的存在擾亂了牛族的地方經濟那就不得而知了。

    這個醜八怪當時正在售賣幾面奇怪的銅牌，其樣式與這時候飯館酒肆牆上掛着的菜名木牌有些類似，只是個頭要稍大一些，上面刻着洪荒時期的文字，洪荒時期的文字與現在的文字有所不同，類似於繁體和簡體的區別。

    老瞎子認識這些文字，這幾面銅牌上寫的是幾種不同丹藥的煉丹方子，也就是各種原材料的配合比例，在銅牌的上首部位橫刻標頭，銅牌共有三面，標頭分別為「混元鼎丙十六」，「混元鼎丙十七」，「混元鼎丙十八。」

    這三面銅牌的器形非常古拙，鏽跡斑斑，不過老瞎子當年並沒有買走這三面銅牌，就在他打量這三面銅牌的時候，一個趕着馬車經過的牛族勇士換走了它們。

    換走這三面銅牌的牛族勇士年紀當在五十歲上下，淡藍靈氣洞玄修為，左手缺失了三根手指，馬車上拉的是硝鹽，這個洞玄勇士就用硝鹽換走了那三面銅牌，而時間是三十年前一個秋天的傍晚時分。

    那個售賣銅牌的醜八怪說話有點兒大舌頭，吐字不是很清楚，心智也不是很齊全，用現代的話說就是缺把火，少根弦兒。

    這件事情本來老瞎子也沒放在心上，後來一直過了許多年，老瞎子慘遭變故，雙目失明流落山羊谷，某日突然遇到有人售賣兩枚補氣丹藥，可能是形狀和顏色與常見的補氣丹藥有所差別，受到了眾人的嘲笑和揶揄，此人情急辯解，只說這兩枚丹藥確是真品，只不過是出自遺落多年的混元鼎，又保存了數千年所以才會變色，隨後便將混元鼎吹噓了一番，老瞎子對混元鼎的了解大部分得自此處，不過那時候他已經瞎了，只能遠遠的聽，看不到售賣丹藥的人的樣貌，只知道此人是個男子，出自蛇族，花甲之年，說話鼻音很重，其所持的兩枚補氣丹藥最後被太平寨一個姓周的小頭目給換走了。

    最後一件事是吳中元早些時候曾經將煙雲山庫存的玄鐵兵器分發給了麾下的垣城城主和紫氣勇士，吳季所分到的長劍上有幾個銘文，由於近段時間老瞎子一直由吳季引帶上朝，吳季在閒談之時就曾提起過此事，吳季長劍上的幾個銘文是「混元之無雙。」

    老瞎子說完，吳中元沒有立刻接話，而是自腦海里梳理複雜瑣碎的線索，老瞎子一共說了三件事，他便逐一進行逆向梳理，首先推敲的是第三件事，混元本身就有原始和最初的意思，屬於一個不算常見但也不算冷僻的詞彙，而無雙則代表出類拔萃，無有出其右者之意，故此用混元無雙做寶劍的名字也很合乎情理，但問題是混元和無雙之間多了個「之」字，之有很多意思，最常用的就是「之一」，寓意某一大類中的某一小類，故此這五個字的正確解讀應該是出自混元的無雙，亦或是隸屬於混元的無雙。

    也就是說無雙才是那把玄鐵寶劍的名字，而混元很可能指的是混元鼎。

    「混元鼎不但可以淬鍊丹藥，還可以熔煉金屬？」吳中元看向老瞎子。

    「不太清楚，」老瞎子搖頭說道，「不過此物倘若真如傳說那般重達萬斤，定然是個龐然大物，既然內藏乾坤，兼顧煉丹和煉器也不是無有可能，再者，連山夼那個醜陋男子所售賣的銅牌當是混元鼎的煉丹方子，既然以丙為前綴，便說明丙爐為煉丹之用，除此之外混元鼎很可能還有甲爐和乙爐。」

    「有道理。」吳中元正色點頭，轉而問道，「對了，太平寨的那個姓周的頭目易換那兩枚補氣丹藥是什麼時候的事情？」

    老瞎子沉吟回憶，片刻過後出言說道，「十五年前。」

    「蛇族的那個男子的聲音你還能不能分辨出來？」吳中元再問。

    「想必可以，但此人年老，此時很可能已經過世了，」老瞎子說到此處話鋒一轉，「但此事多有虛無，聖上不可寄予厚望。」

    「你所謂的虛無是指無有此物，還是指我們尋它不到？」吳中元問道。

    「後者，」老瞎子說道，「依我看混元鼎確有此物，只是已經失落多年，怕是不易尋獲。」

    「先生忘了一點，混元鼎個頭兒很大，」吳中元說道，「而且似這等神奇寶物，沒有誰會捨得將其毀去，最大的可能是藏匿在某個隱秘的地方，在煙雲山的地下密室中存留有不少竹簡木牘和古碑銘文，我們可以去那裏尋找線索。」

    老瞎子緩緩搖頭，正準備說話，吳中元搶先說道，「我們還可以去蛇族和太平寨尋找售賣和易換補氣丹藥的那兩個人，即便那兩個人都死了，我們也能順藤摸瓜尋找蛛絲馬跡。」

    「丹鼎再大，與玄黃八方相比也是滄海一粟。」老瞎子大潑冷水。

    吳中元點頭說道，「確是如