京郊外一座道觀里，周展得知安楠居然派人出海行商，還出乎意料地滿載而歸之後，意味深長地輕笑道：「我這個夫人，真是越來越能幹了。」

    「將軍，夫人弄出這麼大陣仗，會不會讓皇帝對您更加忌憚防備？」僕從在一旁擔憂地說道。

    「夫人還算聰明，並不是用周家或她自己的名義出海，如果我沒有特意盯着她，我都不會知道她還有膽子幹這個，皇帝一向不把內宅夫人放在眼裏，只一味監視我，這反而讓夫人的事瞞得緊緊的，正好。」

    周展嘴角輕勾，看起來一點都不擔心，然後又嘲諷道，「再說了，難道夫人不弄出這些動靜來，皇帝就不會防備我了？」

    僕從仿佛還要再說什麼，周展卻擺了擺手，道：「很快皇帝就會顧不上監視對付我了，沒什麼好擔心的。」

    僕從見主子一臉不在意、胸有成竹的模樣，便也安下心來，主子總是對的，說的話從來不會出錯。

    ……

    離京城六百里的青石城中一戶簡陋人家中，一個衣衫陳舊，低着頭無精打采的青年男子走了進來。

    「今天掙了多少個銅板？」一個冰冷陰沉的女聲從屋子裏傳出來，讓進來的青年男子打了個冷顫，他低聲羞窘地回答：「四個……今天沒什麼生意……」

    「什麼？！才四個！四個銅板能買幾個饅頭？一天的飯錢都掙不回來，要你有什麼用？連掙錢養家都不會，真是窩囊又沒用！早知道我就不會跟你來這吃糠咽菜了，我真是瞎了眼！」潑辣的罵聲越來越尖銳，穿着陰沉着臉的女人一把從男人手中搶過那四個銅板，還不忘鄙夷地朝他翻個白眼。

    這個變得尖酸刻薄的女人正是三年前那位迷得周睿神魂顛倒的花魁，此時她素麵朝天，昔日奢華美麗的衣衫全都沒有了，換成了灰撲撲耐髒的粗布麻衣，往日嬌弱柔美的容貌身姿變得粗糙枯黃，只能從那臉部輪廓中偶爾窺見昔日殘留的隱約美貌。

    從前那柔嫩白皙，不沾陽春水的芊芊十指，粗活幹得多了，就變得粗糙難看起來；從前她那掩飾得很好的性格在貧苦辛勞的生活中暴露得徹底，裝出來的柔弱可憐變成了潑辣尖酸，常常把周睿罵得頭都抬不起來，讓左鄰右舍看了不少笑話。

    「死在外面坐了一天就掙了四個銅板！別人家賣燒餅的都掙得比你多！枉費你讀了這麼多年書，連大字不識一個的山野村夫都比不上！你說你活着還有什麼用？還要老娘當了首飾來養活你，吃軟飯吃得這麼歡，看看你褲襠底下那個東西還在不在？都窩囊成娘們了……」紅裳喋喋不休地把周睿羞辱了一頓，周睿悶聲不吭，麻木地任由她罵。

    他實在想不明白，當初那個善解人意、純真柔善的女子為什麼會變成現在這個尖酸刻薄的潑婦？不是說好了不在乎我的身份地位，只因為我的才華人品才和我一起的嗎？當初說好的同甘共苦呢？寧願辛苦勞作也要和我在一起的呢？

    我只不過是掙錢掙得少了點，但省吃儉用的話，日子總能過去的，為什麼要因為錢的事吵鬧不休？周睿漸漸地被紅裳的吵鬧與羞辱消磨了耐心，心中忍不住地生出了些後悔的意思來，但他按捺住了這些蠢蠢欲動的想法，他不能後悔，如果後悔了，就否定了他的愛情，他的堅持……如果後悔了，那他脫離家族還有什麼意義？他不能認輸……

    現在只是暫時的，等他找了好工作，能掙許多錢了，讓紅裳過上往日富貴榮華的生活，紅裳就會恢復過去的溫柔善良……對，就是這樣，她現在脾氣粗暴只是因為家裏的活有些多、錢有些少……

    周睿駝鳥般安慰自己，好像這樣就不必承認自己是真的沒用、不必承認當初看錯了人、不必承認他的愛情是個笑話……

    然而說後悔，有一個人比他更後悔，那就是紅裳。她當初跟周睿離開時，還想着周睿的母親只是嚇唬周睿，想等周睿吃一段時間的苦頭，讓他得到教訓就會派人來接他回去，繼續當他的周家大公子的。

    離開幾天的時候，她溫柔體貼，無微不至地照顧周睿，想讓周睿更心疼憐愛她的善解人意，也讓安夫人知道她是個好女子。

    離開幾個月的時候，她雖然裝得有些不耐煩了，但一想到安夫人會來接周睿回去，然後她就能當周家名正言順的兒媳享盡榮華富貴，她就立刻又恢復了精神，充滿了鬥志，不惜典當自己的首飾珠寶補充家用，也要在周睿