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    回去的路上，淚流滿面的艾爾腦海中反覆迴蕩着老魯尼最後的話：「充氣娃娃怎麼了？別太膚淺！那意味着茉莉的未來將與一個人類緊密相連！

    茉莉毫無疑問不是魔鬼，更不是傀儡和可笑的構裝生物！以前我不明白，為什麼再高級的魔獸都會臣服於她，為什麼她能消化鋼鐵，為什麼連一泡尿都能令魔獸膽寒！更重要的，為什麼她的靈魂沒有形！現在全明白了……

    知道她為什麼往你身上撒尿嗎？好好想想，魔獸是怎麼來標註領地的？對，是尿液！她往你身上撒尿就意味着她將你看成了她的專屬品！天那，專屬品！

    咳咳，你，明白了沒有？」

    艾爾搖了搖頭，驅散定格在腦海中的老魯尼濃濃的鄙視，驅動高侖走進蜂巢旅館。將高侖停在鄰居們為他專門搭建的庫房，艾爾關閉魔樞，隨手拔下能漿鑰匙，滑了下來。

    一路打着招呼回到自己的房間，正在桌台上整理着什麼的老地精笑着轉過身來，「乖孫子快過來，爺爺有眉目了。」

    老地精最近一直泡在圖書館翻譯烙印在艾爾腦海的那篇神秘的符文，看樣子是有了收穫。

    艾爾急忙跑過去，老地精深呼吸，從桌台的廢紙堆里抽出一張羊皮紙捲軸：「你看看。」

    『依照古老的啟示，遵循盟約的規則，我遠道而來。並成為你的伴侶，簽訂同生共存的盟約……』

    艾爾用地精語低聲朗讀出來。「這是一份盟約？」

    作為合格的馴獸師助手，艾爾很快就有了發現。

    「不錯。」老地精微微一笑，「除此之外，你還發現了什麼？」

    爺爺也來考自己？最近一直被人當肥羊肉涮啊涮的艾爾立刻憋起一股勁，在字裏行間細細搜尋起來。

    『古老的啟示。盟約的規則』，這是所有盟約的開篇格式，沒什麼大不了的；『遠道而來』也是句博取同情的廢話，艾爾很快將目光鎖定在『伴侶』和『同生共存』上。

    通常的盟約，多會稱結約方：夥伴。而這份盟約稱之為：伴侶。

    艾爾心中一動，難道是比夥伴盟約更高級的主僕血契？

    不對，血契是單方面的奴役契約，更不會是伴侶，而最後的『同生共存』也和他熟悉的『同生共死』略有差異。

    同生共存……

    同生共死……

    「『存』和『死』。有什麼區別？」艾爾不禁喃喃道。

    老地精展顏笑道：「乖孫子，你果然沒讓我失望。存在和死亡貌似意思相近，其實大大不同！艾爾，一個人死了，他還存不存在？」

    「一個死人還存不存在？」反覆咀嚼着爺爺的話，艾爾恍然大悟：「爺爺，難道是靈魂契約？！」

    「對！這篇咒語是靈魂約書！」老地精也激動起來，「是失傳已久的靈魂約書！」

    艾爾恍然道：「原來是這樣！難怪當時會激怒熔渣亞龍。原來是想和它簽訂靈魂契約啊！」

    一想又發現不對，「爺爺。越高級的契約，要求不是越高嗎？無論成功失敗，發動者的付出都是極為巨大的。可當時失敗後，為什麼我沒有受到反噬？」

    老地精神秘的笑了，「艾爾，這個問題我也替你查過了。」

    沒有直接給出答案。老地精卻說了個故事，「從前，有個偉大的苦行僧冥想時被天空中鴿子的哀鳴聲驚動，苦行僧抬頭一看，發現是只蒼鷹在追趕它。於是。為了保護鴿子，苦行僧將它藏在了自己寬大的袖子裏。蒼鷹非常悲憤，它對苦行僧說：『你救了它，卻害了我。吃不到肉，我會餓死，而我死後我的孩子也會跟着死去』。」

    這個故事似乎跟地精法則相當牴觸，艾爾不禁問道：「後來呢？」

    老地精長出一口氣，「後來，苦行僧說，願意用與鴿子等重的自己的肉，來換鴿子的性命。蒼鷹同意了。可是無論苦行僧割多少肉，都無法與天平另一端的鴿子等重。最後，苦行僧自己跳上秤盤，天平終於平了。」

    「沒了？」艾爾還沉浸在苦行僧偉大的胸懷中，沒想到故事就草草結束了。

    老地精點了點頭，「艾爾，這個故事說明什麼？」