閔延仕問道：「這件事因安國郡主而起，聽聞是郡主要找東西，皇上才命你帶狗前去，會不會是她放在初霖的身上？」

    開疆有心護着堯年，反問閔延仕：「郡主目的何在？」

    閔延仕想了想，說：「王府與貴妃的恩怨，總是要清算的。」

    開疆道：「令妹的品行我不多言，可長輩之間的恩怨，她終究是無辜的，王府若是要報復貴妃，絕不會扯上不相干的人，難道你不信她們的為人？」

    閔延仕忙道：「我自然信姑母與郡主的為人。」

    開疆道：「別真是你家姑娘，想要幫着貴妃做些什麼，她自己弄不來砒霜，但若是貴妃所給呢？」

    閔延仕神情凝重，抱拳道：「宮裏有什麼動靜，還望派人告知，不勝感激。」

    開疆說：「你我兄弟，這是必然的，但願別牽扯了你才好，這陣子貴府麻煩不斷，你實在辛苦。」

    可閔延仕卻露出幾分笑容：「好歹，還有你對我說一聲辛苦。」

    開疆覺得稀奇，上下打量閔延仕，笑道：「你瞧着，比過去有精神，可是小登科之功？「

    閔延仕有些不好意思，也不便說他與韻之之間的事，再次作揖：「宮裏的動靜，拜託了。」

    閔府不消停，祝家也不太平，靖王妃當着家人和下人的面，與嫂子大吵一架，大夫人當時也怒氣衝天，說了許多冒犯不敬的話語。

    祝承乾趕回家中時，妹妹已經在收拾行李，即刻就要返回靖州，並將映之和敏之一併帶去靖州教養，又因慧之捨不得姐姐們，這會兒也在西苑收拾行李，要跟着離開京城。

    祝承乾不願得罪靖王，勸說挽留妹妹再多住幾日，靖王妃卻道：「我不願挑唆你們夫妻和睦，但哥哥心裏該明白，扶意腹中的孩子和她沒關係，她從來就沒在乎過，今天又要命下人對扶意拉拉扯扯，完全不顧她的安危，下一次沒人看見的時候，再出了什麼事，你怎麼向鎔兒交代？」

    妹妹的性情，祝承乾是了解的，他一時也想不到，她們是在做戲，為了能走得光明正大，心裏只怕得罪了靖王，不惜要去找妻子來，向妹妹賠不是。

    可靖王妃卻說：「做哥哥的女人，實在憋屈，我家王爺絕不會向着她的妹妹而來責怪我，哪怕錯的是我。哥哥，你也太讓人寒心了。」

    祝承乾他本是最擅長對付女人，可是面對妹妹，竟毫無辦法，被說得啞口無言。

    此時芮嬤嬤找來，說老太太要見兒子，祝承乾只能轉來母親跟前。

    老太太說：「閔家的事，你要留心些，閔初霖那丫頭，回頭瘋狗似的亂咬人，一會兒說東家給的，一會兒說西家給的，無辜的旁人跟着她遭殃。因此你妹妹的事，別和你家的計較了，眼下皇后主持這件事，她還要在中間傳話呢。」

    祝承乾說：「讓姑娘們去靖州，您放心嗎？」

    老太笑道：「也該讓她們去見見世面，靖州的冬天暖和，你妹妹和妹夫帶着，我放心得很。實則我早就想把映之和敏之帶在身邊教養，可我精力大不如前，再不能像養育韻之那樣帶大一個孩子，平珒一個我就夠操心了。讓你妹妹帶去吧，也不常住，過了年就回來。」

    這件事祝承乾不願再多說，但宮裏的事，大夫人已經告訴她，扶意在偏殿休息時，撞見貴妃的宮女和閔初霖。雖然她對皇后的人說沒遇上，可那兩個人的表情極其尷尬，很顯然她們自己知道是遇上了。

    &天的事，怕是和扶意脫不了干係。」祝承乾道，「母親若不放心，您和我一同見她，好歹讓兒子把話問清楚。年輕孩子不知輕重，只顧眼前快意恩仇，卻不知要種下大.麻煩。母親，您讓皇上怎麼看待呢，我們家的兒媳婦，膽敢挑釁貴妃？」

    老太太說：「那就接來吧，我也問問，我正好奇呢。」

    可是扶意一口咬定，她沒有遇見閔初霖和那宮女，她什麼都不知道。

    祝承乾將信將疑，回到興華堂後，向大夫人提起這件事，楊氏怒道：「皇后看見了的，看見貴妃瞪着你兒媳婦，那眼珠子都要瞪出來了，她還裝傻？祝承乾，別怪我沒提醒你，你這兒媳婦真不是省油的燈，她的心向着紀州向着王府呢，別有一天你栽在自己兒媳婦的手裏。」

    祝承乾心中有隱憂，可撬不開扶意的嘴，也沒有任何證據，她從一開始就對皇后的宮女說沒遇見那兩個人，早就在事發之前，便把自己撇得乾乾淨淨。

    兒媳婦心思縝密又聰明，更重要的是，她還有膽魄。

    &人。」祝承乾走到門前，冷聲下令，「傳我的話，少夫人身體孱弱，往後家中來客，一律不必她去接待。家外的事若要出門，必須經由我知道，任何人擅自讓少夫人出門，我嚴懲不貸。」

    扶意接到這話，心知還有下文，果然沒多久，祝承乾又回過神來，把爭鳴等人叫過去，勒令他們再不許擅自為少夫人向邊境傳遞書信。

    香櫞和翠珠都為此憤憤不平，扶意卻不以為然，她不能傳遞書信，總不見得祖母也被限制，只要她樂意，有的是法子和丈夫互通消息。

    且說靖王妃再次進宮，向皇后請辭，楊皇后已經知道是自家妹妹和她的小姑子鬧翻了，才一氣之下要離京，自然是無話可說。

    何況眼下宮裏還有一樁麻煩事，她無心再去調解妹妹家中的瑣事，客氣幾句便罷了。

    靖王妃離宮時，恰巧在宮門下遇見閔延仕，他帶着戶部的人剛剛退下，見到王妃，特地上前來行禮。

    &聽皇后說，她會妥善處理你家姑娘的事。」靖王妃道，「想來清者自清，回去勸勸你的母親，不要憂思成疾。」

    閔延仕深深作揖，一時也想不到要說什麼。

    靖王妃則道：「明日我將離京返回靖州，能否讓韻之來送一送？」

    閔延仕道：「姑母為何如此匆忙，小婿即刻返回家中接了韻之送去公爵府，今晚留韻之在家中和您團聚才是。」

    此刻閔府中，郎中來過後不久，太醫也來了，閔夫人急火攻心病倒，可嘆丈夫兒子都不在身邊，如今連女兒也被抓，只剩下韻之來張羅這些事。

    韻