吃過了飯，眾人從倚春軒散去，遇上從家外歸來的閔延仕和韻之。

    彼此見禮，韻之一臉好奇地問：「你們怎麼在一起，是不是背着我，商量大事？」

    平珞則問：「該問問你去了哪裏，怎麼這麼晚回來，延仕，韻之去戶部找你麻煩了？」

    閔延仕忙解釋：「回大哥的話，我們選中了一處宅子，約了今晚去看一眼，那宅子並不大，怕宅門外的街巷若是吵鬧，影響我夜裏處理公文，韻之也睡不踏實。」

    初雪笑道：「你們可真細緻，但怎麼就急着去選宅子，老太太都說了，會從她名下給你們安排一處。」

    韻之說：「就想都看看，哪裏合適就住哪裏，反正就算另置宅子，奶奶也說了會貼補我們。」

    要長輩貼補扶持，閔延仕顯然有些不好意思，平理還故意從他們身邊走過，輕聲說韻之是人精。

    彼此「積怨」已久，韻之哪裏肯放過他，一路追打着，一定要揍平理。

    那邊是嘻嘻哈哈的追逐打鬧，丫鬟婆子們都跟過去，勸他們別鬧，平珞和祝鎔懶得管，但大哥還是那句話：「延仕，你要管管她。」

    閔延仕笑而不語，之後眾人要散了，他才跑來攔着張牙舞爪的韻之，平理得意地做了個鬼臉，輕盈地跑開了。

    小夫妻們各自回家，祝鎔心情愉悅，行走如風，直到扶意拽了他的手說：「慢些，我跟不上。」

    祝鎔察覺到扶意的情緒並不高興，便問：「怎是生我的氣了，氣我背過你直接向大哥商量。」

    扶意搖頭，但不知說什麼好。

    祝鎔道：「嫂嫂說她有野心，只是沒信心和魄力，若非要她做當家主母，她願意一試，為了懷楓和嫣然將來，能有更好的前程，他們興許還會有孩子，都一樣。」

    扶意問道：「你覺得，嫂嫂是真心話嗎？」

    祝鎔反問：「難道不是嗎，她為什麼要騙我們？」

    扶意說：「不至於是騙，但一定有三分是為了我們而犧牲，在哥哥嫂嫂面前，你的心思都寫在臉上了，嫂嫂一定很想成全我們。」

    祝鎔想了想：「那我們為何不成全她想要成全我們的心思？」

    扶意怔然，話雖如此>

    祝鎔道：「我哥還沒答應我，他不是三心兩意的人，他們夫妻今晚一定會商量，大姐說過，難道只有我疼媳婦？所以你不必擔心，我哥若是覺得不妥，若是覺得嫂嫂太勉強，他會權衡輕重，最終給我一個明確的答覆。朝廷賜還爵位就在這幾天了，不能再拖延。」

    扶意凝望着祝鎔：「我總覺得，你有些奇怪。」

    祝鎔一笑：「難道我有什麼事瞞着你？」

    扶意說：「等我想明白了，再問你。」

    她說着往前走去，祝鎔跟上來道：「你這麼一說，我也不明白了，我怎麼了？」

    扶意嫌棄地甩開他的手：「反正等我想明白了，再和你算賬。對了，我爹來信了。」

    祝鎔忙正經起來，問：「父親怎麼說？」

    翌日清晨，男眷們早早離家上朝，下人們隨行伺候，再不見大老爺、二老爺、三老爺，只有年輕人俊朗挺拔、朝氣蓬勃，一個個走出去那氣勢排場，只要大齊昌盛永固，祝家再要三百年不在話下。

    大哥先行離去，閔延仕攔下祝鎔說：「韻之叫我問你，昨晚你們在倚春軒商量什麼事。」

    祝鎔道：「讓我大哥繼承爵位的事，大哥說平理也有份，找他一起商量，平理不干，在我意料之中。」

    閔延仕笑道：「怎麼，要學我？」

    祝鎔不屑：「你是從此和閔家脫離關係，我可沒打算離開家，再說，我學你幹什麼？」

    閔延仕問道：「那你為何要讓爵，總要有個理由吧。」

    祝鎔說：「皇后娘娘和長公主，對扶意有許諾，會重新推行太宗年間的天下制度，扶意將來有更多的事要做，不想她被困在柴米油鹽里。」

    閔延仕很佩服：「可以想像，將來她必定會有一番作為。」

    祝鎔瞥了一眼，莫名有些敵意，就算深知閔延仕是正人君子，可人總有小氣的時候。

    下人牽馬來，他便上馬要走，可閔延仕又攔住他，說道：「我若猜的不錯，你絕不會輕易把這個擔子推給我姐姐，她性情柔弱，並不適合做當家